Poaceae ( / p oʊ eɪ s i aɪ / ) o Gramineae ( / ɡ r ə m ɪ n i aɪ / ) es una grande y casi ubicuo familia de monocotiledóneas plantas con flores conocidas como hierbas . Incluye los pastos de cereales , bambúes y pastos de pastizales naturales y especies cultivadas en céspedes y pastos. Estos últimos se denominan comúnmente de forma colectivahierba .
Con alrededor de 780 géneros y alrededor de 12.000 especies, [4] Poaceae es la quinta familia de plantas más grande , después de Asteraceae , Orchidaceae , Fabaceae y Rubiaceae . [5]
Las Poaceae son la familia de plantas económicamente más importante, que proporcionan alimentos básicos de cultivos de cereales domesticados como maíz , trigo , arroz , cebada y mijo , así como alimento para animales productores de carne. Aportan, a través del consumo humano directo, algo más de la mitad (51%) de toda la energía alimentaria; el arroz proporciona el 20%, el trigo el 20%, el maíz (maíz) el 5,5% y otros cereales el 6%. [6] Algunos miembros de las Poaceae se utilizan como materiales de construcción ( bambú , paja y paja ); otros pueden proporcionar una fuente debiocombustible , principalmente a través de la conversión de maíz en etanol .
Los pastos tienen tallos huecos excepto en los nudos y hojas alternas estrechas que nacen en dos filas. La parte inferior de cada hoja encierra el tallo, formando una vaina foliar. La hoja crece desde la base de la hoja, una adaptación que le permite hacer frente al pastoreo frecuente.
Se estima que los pastizales como la sabana y la pradera donde predominan los pastos constituyen el 40,5% de la superficie terrestre de la Tierra , excluyendo Groenlandia y la Antártida . [7] Los pastos también son una parte importante de la vegetación en muchos otros hábitats, incluidos los humedales , los bosques y la tundra .
Aunque se les llama comúnmente "hierbas", grupos como las hierbas marinas , juncos y juncias caen fuera de esta familia. Los juncos y juncos están emparentados con las Poaceae, siendo miembros del orden Poales , pero los pastos marinos son miembros del orden Alismatales . Sin embargo, todos pertenecen al grupo de plantas monocotiledóneas .