La Iglesia Greco-Católica Melquita ( árabe : كنيسة الروم الملكيين الكاثوليك , Kanīsat ar ron al-al-Malakiyyīn Kāṯūlīk ; griego : Μελχιτική Ελληνική Καθολική Εκκλησία ; América : Ecclesiae Graecae Melchitae Catholicae ) o melquita Iglesia Católica Bizantina , es una iglesia católica oriental en plena comunión con la Santa Sede como parte de la Iglesia Católica mundial . Su pastor principal es el Patriarca Youssef Absi , con sede en la Catedral de Nuestra Señora de la Dormición., Damasco , Siria . Los melquitas, católicos de rito bizantino , remontan su historia a los primeros cristianos de Antioquía , antes parte de Siria y ahora en Turquía , del siglo I d.C., donde San Pedro introdujo el cristianismo . [3]
La Iglesia melquita, como muchas otras iglesias católicas orientales, comparte el rito bizantino con la Iglesia ortodoxa griega de Antioquía y otras iglesias ortodoxas orientales. Se centra principalmente en Siria , Líbano , Jordania , Israel y Palestina . [4] Los greco-católicos melquitas están presentes, sin embargo, en todo el mundo por la migración debido a la persecución . Fuera del Cercano Oriente , la Iglesia Melquita también ha crecido a través de matrimonios mixtos y la conversión de personas de diversas herencias étnicas, así como del transritualismo. En la actualidad hay una membresía mundial de aproximadamente 1,6 millones. [2][5] Si bien las tradiciones litúrgicas de rito bizantino de la Iglesia católica melquita se comparten con las de la ortodoxia oriental , la iglesia ha sido oficialmente parte de la Iglesia católica desde la reafirmación de su unión con la Santa Sede de Roma en 1724. [6]
Melkita , de la palabra siríaca malkā para "rey" y la palabra árabe Malakī ( árabe : ملكي , que significa "real", y por extensión, "imperial"), [7] fue originalmente un término peyorativo para los cristianos del Medio Oriente que aceptaban la autoridad del Concilio de Calcedonia (451) y del Emperador Bizantino , término que les aplicaban los no calcedonios. [7] De las iglesias calcedonias, los católicos griegos continúan usando el término, mientras que los ortodoxos orientales no lo hacen.
El elemento griego significa la herencia del rito bizantino de la iglesia, la liturgia utilizada por todas las iglesias ortodoxas orientales . [8]
El término católico reconoce la comunión con la Iglesia de Roma e implica participación en la iglesia cristiana universal. Según la tradición de la Iglesia, la Iglesia Melquita de Antioquía es la "comunidad cristiana continua más antigua del mundo". [9]
En árabe , el idioma oficial de la iglesia, [4] se llama ar-Rūm al-Kathūlīk ( árabe : الروم الكاثوليك ). La palabra árabe " Rūm " significa romano, de la palabra griega " Romaioi"por el cual los romanos orientales de habla griega (llamados" bizantinos "en el lenguaje moderno) habían continuado identificándose incluso cuando el imperio romano había dejado de existir en otros lugares. El nombre significa literalmente" católico romano ", algo confuso para el angloparlante moderno , pero esto no se refiere a la Iglesia católica occidental de Roma de habla latina, sino a la herencia romana "bizantina" ortodoxa oriental de habla griega, cuyo centro de gravedad era la ciudad de la "Nueva Roma" (latín: Nova Roma , Griego: Νέα Ρώμη), es decir, Constantinopla.
