La legión de deidades ficticias en el escenario de la campaña World of Greyhawk para el juego de rol de fantasía Dungeons & Dragons cubre una amplia gama de esferas de influencia, lo que permite a los jugadores personalizar las creencias espirituales y los poderes de sus personajes, y también les da a Dungeon Mastersuna larga lista de dioses a partir de los cuales diseñar templos malvados y secuaces. Aunque el mundo de la campaña de Greyhawk, cuando era simplemente un juego en casa, comenzó sin dioses específicos, el valor de tener deidades disponibles tanto para los jugadores como para la trama del juego se dio cuenta rápidamente. La cantidad de deidades ha variado con cada versión del mundo de la campaña que se ha publicado, pero durante muchos años fueron unas pocas docenas. Solo desde 1999 el número de dioses aumentó dramáticamente a casi 200, debido al volumen de material recién publicado que posteriormente se integró en el mundo de la campaña.
Cuando Dungeons & Dragons fue desarrollado a principios de la década de 1970 por Gary Gygax y Dave Arneson, una de las clases de personajes arquetípicos en el juego original era el clérigo, un personaje que recibió poderes divinos de "los dioses". Sin embargo, cuando Gygax comenzó a construir su propio mundo de campaña llamado Greyhawk, una faceta de la cultura que no abordó fue la religión organizada. Dado que su campaña se basó en gran medida en las necesidades de los personajes de bajo nivel, no pensó que fueran necesarias deidades específicas, ya que la interacción directa entre un dios y un personaje de bajo nivel era muy poco probable. Algunos de sus jugadores tomaron el asunto en sus propias manos, llamando a dioses nórdicos o griegos como Odín o Zeus , o incluso al Crom de Conan en tiempos de extrema necesidad. [1]Sin embargo, algunos de los jugadores querían que Gygax creara y personalizara una deidad específica para que los personajes clérigos pudieran recibir sus poderes divinos de alguien menos ambiguo que "los dioses". Gygax, irónicamente, creó dos dioses: San Cuthbert —que atrajo a los no creyentes a su punto de vista con golpes de su garrote [2] — y Pholtus , cuyos seguidores fanáticos se negaron a creer que existieran otros dioses. Debido a que estas dos deidades representaban aspectos del Bien, Gygax finalmente creó algunas deidades malvadas para proporcionar algo de villanía. [3]
En la novela por entregas de Gygax The Gnome Cache , ambientada en Greyhawk , se menciona un santuario a St. Cuthbert (deletreado "St. Cuthburt"); esta fue la primera referencia publicada a una deidad Greyhawk. [4]
En 1980, TSR publicó el mundo de la campaña local de Gygax como un folio de 32 páginas, World of Greyhawk (conocido como la "edición de folio" para diferenciarlo de versiones posteriores). Sin embargo, Gygax no incluyó ningún detalle de las deidades que usó en su campaña local en este momento.
Rápidamente se publicaron varios módulos de aventura para respaldar la edición de folio, y uno de ellos, C1 The Hidden Shrine of Tamoachan , presentaba las primeras deidades diseñadas específicamente para un entorno de World of Greyhawk. La aventura fue diseñada para presentar a los jugadores a los humanos aztecas Olman de la jungla de Amedio , un tema que no se cubre en la edición del folio. Las deidades de Olman, en gran parte extraídas de la cultura azteca , eran Mictlantecuhtli , dios de la muerte, la oscuridad, el asesinato y el inframundo; Tezcatlipoca , dios del sol, la luna, la noche, las intrigas, las traiciones y los relámpagos; y Quetzalcóatl, dios del aire, pájaros y serpientes. Sin embargo, Gygax no reconoció a estas deidades en ninguno de sus trabajos en Greyhawk, y TSR no publicó más referencias o aventuras utilizando este entorno, lo que efectivamente "dejó huérfana" a la cultura Olman. Las deidades de Olman no se incluyeron en ninguna versión del escenario de la campaña Greyhawk hasta que reaparecieron en 1999 en The Scarlet Brotherhood de Sean K. Reynolds y en 2005 en la extensa lista de deidades publicada para la campaña Living Greyhawk . [5]