Otto von Guericke ( / ɡ ɛər ɪ k ə / GAIR -ik-ə , [1] de Estados Unidos también / ɡ w ɛər -, - k i / Gwair -, -kee , [2] alemán: [ɔtoː fɔn ɡeːʁɪkə ] ; deletreado Gericke hasta 1666; [3] 20 de noviembre de 1602 - 11 de mayo de 1686 [ calendario juliano ]; 30 de noviembre de 1602 - 21 de mayo de 1686 [ calendario gregoriano]) fue un científico, inventor y político alemán. Su trabajo científico pionero, el desarrollo de métodos experimentales y demostraciones repetibles sobre la física del vacío , la presión atmosférica , la repulsión electrostática , su defensa de la realidad de la " acción a distancia " y del " espacio absoluto " fueron contribuciones notables para el avance. de la Revolución Científica . [4]
Von Guericke fue un hombre muy piadoso en la tradición dionisíaca y atribuyó el vacío del espacio a las creaciones y diseños de una divinidad infinita . Von Guericke describió esta dualidad "como algo que 'contiene todas las cosas' y es 'más precioso que el oro, sin principio ni fin, más gozoso que la percepción de abundante luz' y 'comparable a los cielos'". [5]
Otto von Guericke nació en una familia patricia de Magdeburgo . [6] Recibió tutoría privada hasta la edad de quince años. [7] En 1617 comenzó a estudiar derecho y filosofía en la Universidad de Leipzig . [3] Sin embargo, en 1620 sus estudios se vieron interrumpidos por la muerte de su padre. Regresó brevemente a casa antes de continuar sus estudios en la Academia Julia en Helmstedt y las universidades de Jena y Leiden . [3] Fue en Leiden donde asistió por primera vez a cursos de matemáticas, física e ingeniería militar.. Concluyó su formación académica con un Gran Tour de nueve meses por Francia e Inglaterra. [3]
A su regreso a Magdeburgo en 1626 se casó con Margarethe Alemann, con quien tuvo tres hijos (Anna Catherine, Hans Otto y Jacob Christopher) antes de su prematura muerte en 1645. Anna Catherine y Jacob Christopher murieron en la infancia y en 1652 von Guericke se casó con Dorotha Lentke. [4] [8]
Von Guericke era descendiente de una de las principales familias patricias de Magdeburgo , bien educada y bien relacionada. Su padre y su abuelo habían sido miembros de por vida del consejo de la ciudad y en varias ocasiones durante sus carreras fueron nombrados para servir como alcalde de la ciudad. En 1626, Otto von Guericke comenzó su carrera como representante político de Magdeburgo y aceptó un nombramiento oficial para unirse al ayuntamiento. Sin embargo, en 1618 estalló la Guerra de los Treinta Años . Este conflicto excepcionalmente largo, trágico y destructivo pronto también descendería sobre Magdeburgo. Solo unos años después, afortunadamente había huido de la ciudad ante un ejército de la Liga Católica imperial , dirigido por el Conde de Tilly.había rodeado y aislado por completo Magdeburgo. El ataque culminó en el evento más devastador de toda la guerra, a saber, el saqueo de Magdeburgo . En mayo de 1631 las tropas imperiales habían aplastado las murallas de la ciudad y saqueado indiscriminadamente las riquezas. Alrededor del ochenta por ciento de sus más de 25.000 habitantes fallecieron. La pérdida material también fue inusualmente alta ya que los incendios generalizados destruyeron alrededor de 1.700 de un total de 1.900 edificios, incluida toda la propiedad personal de von Guericke. Regresó a Magdeburgo en 1631 y su educación académica como ingeniero lo designó como miembro del comité de reconstrucción. [9] [3]