HAL HF-24 Marut
El HAL HF-24 Marut ("Spirit of the Tempest") fue un avión cazabombardero indio de la década de 1960. Desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), con Kurt Tank como diseñador principal. Es el primer avión a reacción desarrollado en la India y el primer caza a reacción asiático (fuera de Rusia/Unión Soviética) que supera la fase de prueba y entra en producción y servicio activo con éxito. El 17 de junio de 1961, el tipo realizó su vuelo inaugural ; el 1 de abril de 1967, se entregó oficialmente a la IAF el primer Marut de producción.
Si bien el Marut había sido concebido como un avión de combate con capacidad supersónica , nunca lograría superar Mach 1 . Esta limitación se debió principalmente a los motores utilizados, que a su vez se habían visto limitados por diversos factores políticos y económicos; Los múltiples intentos de desarrollar motores mejorados o de obtener centrales eléctricas alternativas fueron infructuosos. A menudo se criticaba el costo y la falta de capacidad del Marut en comparación con los aviones contemporáneos.
Se fabricaron un total de 147 Maruts, la mayoría para la Fuerza Aérea India (IAF). Si bien inicialmente se concibió como un avión interceptor capaz , se usó principalmente para misiones de ataque a tierra. En este papel, el Marut entró en combate durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , participando notablemente en la Batalla de Longewala . En 1982, el Marut era cada vez más obsoleto y se eliminó gradualmente a fines de la década de 1980.
Durante la década de 1950, Hindustan Aircraft Limited (HAL) había desarrollado y producido varios tipos de aviones de entrenamiento, como el HAL HT-2 . Sin embargo, elementos dentro de la firma estaban ansiosos por expandirse al entonces nuevo reino de los aviones de combate supersónicos. [2] Casi al mismo tiempo, el gobierno indio estaba en el proceso de formular un nuevo requisito de personal aéreo para un avión de combate con capacidad Mach 2 para equipar a la Fuerza Aérea India (IAF). [3] Sin embargo, como HAL carecía de la experiencia necesaria tanto en el desarrollo como en la fabricación de cazas de combate de primera línea, estaba claro que la orientación externa sería invaluable; esta ayuda fue encarnada por Kurt Tank. [4]Tank fue invitado a mudarse a la India para establecer y encabezar el proyecto para producir lo que se convertiría en el primer avión de combate autóctono de la India. A su llegada, se dedicó a dirigir el trabajo de diseño del futuro luchador. [2] [3] [5]
En 1956, HAL comenzó formalmente el trabajo de diseño del proyecto de caza supersónico. [4] [2] El gobierno indio, dirigido por Jawaharlal Nehru , autorizó el desarrollo de la aeronave, afirmando que ayudaría en el desarrollo de una industria aeronáutica moderna en la India. [6] La primera fase del proyecto buscaba desarrollar un fuselaje adecuado para viajar a velocidades supersónicas y capaz de realizar misiones de combate de manera efectiva como un avión de combate, mientras que la segunda fase buscaba diseñar y producir en el país un motor capaz de propulsar el avión. . [4]Al principio, hubo una adhesión explícita a satisfacer los requisitos de la IAF para un cazabombardero capaz; atributos como una configuración bimotor y una velocidad de Mach 1,4 a 1,5 se destacaron rápidamente. [4]
Durante el desarrollo, HAL diseñó y construyó un planeador de madera de dos asientos a escala real para actuar como un demostrador volador. Designado como HAL X-241 , este avión de producción replicado en términos de dimensiones, configuración de control y secciones aerodinámicas. Los frenos de las ruedas, los frenos de aire, los flaps y el tren de aterrizaje retráctil se accionaron con gas comprimido, con suficiente almacenamiento de gas a bordo para múltiples accionamientos por vuelo. [7] El 3 de abril de 1959, el X-241 voló por primera vez, después de haber sido lanzado por remolque aéreo detrás de un Douglas Dakota Mk.IV BJ 449. Se realizaron un total de 86 vuelos antes de que el X-241 recibiera considerables daños como resultado de un accidente de aterrizaje, después de que el tren de aterrizaje de morro no se extendiera. [7] [5]
