El HMS Durban fue un crucero ligero clase Danae de la Royal Navy . Fue botado desde los astilleros de Scotts Shipbuilding and Engineering Company el 29 de mayo de 1919 y comisionado el 1 de noviembre de 1921.
Durban se asignó inicialmente a la Estación de China como parte del 5º Escuadrón de Cruceros Ligeros en enero de 1922, y en 1928 fue transferida a la Estación de América y las Indias Occidentales con base en el Astillero Naval Real en las Bermudas , con el Príncipe Jorge, duque de Kent . el cuarto hijo del rey Jorge V y la reina María , sirviendo a bordo como teniente de guardia. [1] En 1930 , Durban regresó a Gran Bretaña y en 1931 se unió a la División del Atlántico Sur. En diciembre de 1933, fue relevada por el crucero pesado York y regresó nuevamente a sus aguas de origen. En marzo de 1934,Durban partió hacia Gibraltar para unirse a la Flota del Mediterráneo . Pasó dos años en esta estación y regresó a Gran Bretaña en septiembre de 1936 para ser puesta en reserva.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Durban fue puesto nuevamente en servicio y asignado al 9º Escuadrón de Cruceros bajo el mando del Comandante en Jefe, Atlántico Sur . En marzo de 1940, estaba operando en el Océano Índico y luego fue transferida a la Flota del Este con base en Singapur. Aquí se convirtió en una unidad de la Fuerza Británica de Malasia con sus dos naves hermanas, Danae y Dauntless . La unidad vigilaba los barcos mercantes alemanes en los puertos de las Indias Orientales Holandesas , con el área de patrulla de Durban frente a Padang . El 10 de noviembre de 1940 el petrolero noruegoOle Jacob informó haber sido atacado por el asaltante alemán Atlantis entre Ceilán y el extremo norte de Sumatra . Se reunió rápidamente una fuerza, que comprendía Durban , el crucero Capetown y el crucero australiano Canberra y el crucero mercante armado Westralia para cazar Atlantis . Sin embargo, el grupo de trabajo no pudo localizar al asaltante.
En 1941 , Durban , con su hermana Dragon , escoltaba convoyes entre Singapur y el estrecho de Sunda . En febrero, escoltó al transatlántico Queen Mary , que luego transportaba tropas de la Segunda Fuerza Imperial Australiana para Malaya , a Singapur, llegando el 18 de febrero. En noviembre, escoltó al buque de transporte de tropas Zealandia a Singapur, después de relevar al crucero australiano Sydney , que había escoltado a Zealandia desde Fremantle , Australia Occidental .
En febrero de 1942 , Durban se trasladó con el resto de la Flota del Este a Java , después de que los japoneses iniciaran su ataque a Singapur. Durban resultó dañada por los bombardeos antes de que pudiera partir, pero el 12 de febrero ella y el buque antisubmarino Kedah escoltaron a los buques mercantes Empire Star y Gorgon fuera de Singapur, repeliendo los sucesivos ataques aéreos japoneses durante cuatro horas. [2] Al día siguiente, el convoy, que transportaba a miles de evacuados de Singapur, llegó a Tandjong Priok, el puerto de Batavia . Durban , con el almirante Thomas C. Hart como pasajero, partió el 16 de febrero escoltandoPlancius llevando refugiados a Colombo . [3] Allí , Durban se sometió a reparaciones temporales. Luego viajó a Nueva York , llegando en abril, donde se completaron las reparaciones completas. Durban luego regresó a Gran Bretaña, donde se realizaron más modificaciones en Portsmouth entre junio y agosto. Luego escoltó convoyes desde Gran Bretaña a Sudáfrica.
El 8 de diciembre de 1942, el barco encalló en la entrada del puerto de Mombasa . Después de reflotar, fue atracada en dique seco en Bombay . En febrero de 1943 , Durban estaba nuevamente en Nueva York para reparaciones, y en junio había regresado a Sudáfrica, atracando en Simonstown , antes de unirse a la Flota del Este. En noviembre, volvió una vez más a Gran Bretaña para que le pagaran en la reserva. Fue entonces uno de los barcos seleccionados para ser hundidos para formar un rompeolas para los puertos de Mulberry que se utilizarían para apoyar la Batalla de Normandía .