El HMS Kelly ( banderín número F01) fue un destructor de clase K de la Royal Navy británica y líder de flotilla de su clase. Sirvió durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial ; en Home Waters, frente a Noruega y en el Mediterráneo . A lo largo de su servicio, Kelly fue comandada por Lord Louis Mountbatten , como comandante ( Capitán (D) ) de la Quinta Flotilla de Destructores . Se perdió en acción en 1941 durante la Batalla de Creta .
Kelly fue construida por Hawthorn Leslie and Company en Hebburn en el río Tyne . Fue depuesto el 26 de agosto de 1937, botado el 25 de octubre de 1938 y comisionado el 23 de agosto de 1939, solo 11 días antes del comienzo de las hostilidades. Fue nombrada en honor al almirante de la flota Sir John Kelly . [2]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el duque y la duquesa de Windsor fueron llevados de Francia, donde vivían, de regreso a Gran Bretaña a bordo del HMS Kelly .
En la tarde del 14 de diciembre de 1939, el petrolero Atheltemplar golpeó una mina colocada por destructores alemanes frente al estuario de Tyne . Kelly y la clase Tribal destructor HMS Mohawk fueron enviados como escoltas de los remolcadores de salvamento gran emperador , Joffre y Langton . Durante la operación, Kelly también golpeó una mina y sufrió daños en su casco . Mientras Mohawk organizaba un grupo a bordo de Atheltemplar , y Joffre y Langtonremolcó el petrolero, la propia Kelly fue remolcada por el Gran Emperador y la devolvió al Tyne. Al llegar al Tyne poco antes de la medianoche, Kelly fue ayudado río arriba por los remolcadores Robert Redhead y Washington . La remolcaron al jardín de Hawthorn Leslie para realizar las reparaciones, lo que llevó poco más de tres meses. [3]
Esta fue la segunda de las desgracias de Kelly , que acababa de regresar al servicio activo después de un mes en el dique seco debido a los daños causados por la tormenta. Las reparaciones se completaron el 28 de febrero de 1940 y Kelly volvió a la refriega. Sorprendentemente, estuvo involucrada en una colisión con el HMS Gurkha solo dos días después, el 2 de marzo, lo que requirió otras 8 semanas en dique seco, esta vez en el Támesis . Fue liberada el 27 de abril, a tiempo para ayudar en la evacuación de las fuerzas aliadas de Namsos .
En la noche del 9 al 10 de mayo de 1940, durante la Batalla de Noruega , Kelly fue torpedeado en medio del barco por el E-boat alemán S 31 , bajo el mando del Oberleutnant zur See Hermann Opdenhoff (por cuya acción Oblt.zS Opdenhoff recibió la Cruz de Caballero ). Gravemente dañada, fue remolcada por el remolcador Gran Emperador.y durante cuatro días fue atacada por botes eléctricos y bombarderos mientras luchaba de regreso a puerto a tres nudos. El Contralor de la Armada escribió que sobrevivió "no sólo por la buena marinería de los oficiales y hombres, sino también por la excelente mano de obra que aseguró la estanqueidad de los otros compartimentos. Un solo remache defectuoso podría haberla acabado". Fue reparada y devuelta al servicio. [4]