El HMS Prize fue una goleta convertida en un barco Q durante la Primera Guerra Mundial y comandada por el teniente William Sanders de la Reserva Naval Real .
Originalmente un barco alemán llamado Else , fue capturado por la Royal Navy en los primeros días de la Primera Guerra Mundial . En abril de 1917 fue comisionado en la Royal Navy como un barco Q con el nombre HMS First Prize , que luego se reduciría a HMS Prize . Durante su primera patrulla, Prize participó en un compromiso con un submarino , el U-93 por el que Sanders recibió la Cruz Victoria mientras que el resto de la tripulación también recibió varias medallas. El premio fue destruido por un torpedo el 13 de agosto de 1917, con toda la tripulación perdida.
Else , una goleta de tres mástiles con casco de acero , fue construida en Groningen , Holanda, por la empresa EV Smit & Zoon en 1901 para un armador alemán. Desplazando 277 toneladas, tenía una longitud total de 122 pies y 6 pulgadas (37,3 m) con una manga de 24 pies (7,3 m). Su calado era de 10 pies y 5 pulgadas (3,2 m). [1] Su puerto de origen era Leer , cerca de Emden . [2] El 4 de agosto de 1914, el día en que el Reino Unido declaró la guerra a la Alemania Imperial y entró en la Primera Guerra Mundial , ella estaba transitando por el Canal de la Mancha.llevando un cargamento de pieles. Interceptado por el HMS Diana , un pequeño crucero de la Royal Navy , Else ' equipo de s fue hecho prisionero y el barco entró en Falmouth con una dotación de presa . [1]
Else se vendió un mes después; [3] su nuevo dueño era Marine and Navigation Company, propiedad de William Garthwaite . Fue rebautizado como Primer Premio , por ser el primer barco capturado por la Royal Navy durante la guerra. [1] La intención de Garthwaite era utilizarla en las rutas comerciales costeras. [3]
Más adelante en la guerra, el Almirantazgo estaba buscando embarcaciones adecuadas para equiparlas como barcos Q. [3] Se trataba de barcos mercantes tripulados por personal de la Royal Navy y armados ocultos. Cuando es atacado por submarinos , una parte de la tripulación del barco (conocida como fiesta de pánico ) parece evacuar el barco, a veces provocando incendios para simular daños. Esto alentaría a su atacante a acercarse y cuando el submarino estuviera lo suficientemente cerca, los cañones del barco Q entrarían en funcionamiento y abrirían fuego, con suerte destruyendo el submarino. [4]
En noviembre de 1916, el Primer Premio , atracado en Swansea , fue identificado como un buque apto para el servicio Q Ship. En consecuencia, fue requisado por la Royal Navy. En unas semanas, Garthwaite había regalado el barco a la Royal Navy para que prestara servicio en la guerra. [3] También se ofreció a prepararla para el servicio de guerra a cambio de una comisión honoraria en la Royal Navy, pero esto fue rechazado. [5]