El HMS Redbridge fue uno de los cuatro cañoneros equipados con goletas construidos con un diseño experimental de Sir Samuel Bentham . Se desconoce su fecha de lanzamiento, pero el Almirantazgo la compró en abril de 1798. [2] Tuvo una carrera corta y relativamente tranquila antes de que los franceses la capturaran en 1803. La Armada francesa la vendió en enero de 1814.
Hobbs & Hellyer construyó seis embarcaciones según el diseño de Bentham. Redbridge era la segunda de una clase de goletas de dos buques, y ella y su compañera de clase Eling eran las más pequeñas de las seis embarcaciones, incluso más pequeñas que las otras dos goletas, Milbrook y Netley . El diseño presentaba una relación de gran anchura a longitud con mamparos estructurales y quillas deslizantes. Los recipientes también eran prácticamente de doble punta. [2]
El teniente George Hays tomó el mando de Redbridge el 10 de abril de 1798. Permaneció al mando de ella hasta el 11 de diciembre de 1800. [4]
El reemplazo de Hayes fue el teniente George Lemprière , y estaba estacionada en el Canal. [2] El gran vendaval del 8 al 9 de noviembre de 1800 atrapó a Redbridge y varios otros barcos en St Aubyn's Bay , Jersey . Se creía que Redbridge , que logró hacerse a la mar, se había perdido. Aún así, llegó a Spithead el miércoles 12 de noviembre, aunque sin sus armas, que había arrojado por la borda para aligerarla. Fue al puerto para efectuar reparaciones. [5] [6] Havik , Pelican , el cúter armado contratado Lion y un corsario de Guernsey fueron llevados a tierra. [7] Havickfue tan gravemente dañada que fue abandonada como un naufragio. [8] Los otros tres buques fueron reflotados. El bergantín armado contratado Telegraph también se hizo a la mar y se salvó aunque perdió su mástil.
En mayo de 1803, poco después del inicio de las Guerras Napoleónicas , Redbridge estaba en Malta. Zarpó de Malta el 6 de julio llevando algunos supernumerarios para la flota del almirante Nelson y escoltando el transporte Caroline , Dandison, capitán, que transportaba agua. [11] Lemprière navegó frente a Toulon pero no pudo encontrar la flota y decidió navegar a Gibraltar. A principios del 3 de agosto se encontró con Cameleon , que le informó que la flota británica estaba más al oeste. Esa noche, Redbridge se encontró con la fragata Phoebe . A la mañana siguiente, Phoebe y Redbridge avistaron cuatro velas. Phoebeadvirtió que probablemente eran franceses y los barcos británicos zarparon para escapar. Phoebe fue capaz de dejar atrás a sus perseguidores, pero Redbridge no lo fue y cayó presa de ellos. [12]
Las cuatro velas eran un escuadrón de fragatas francesas , Cornélie , Rhin , Uranie y Tamise , [13] y posiblemente algunas corbetas que habían zarpado en la noche desde Toulon. Los franceses también capturaron el transporte. [14] Redbridge ' s captor real fue Cornélie . [2] El almirante Nelson intentó enviar a Toulon un barco con bandera de tregua ofreciendo a los franceses un intercambio de prisioneros, pero los franceses rechazaron su carta proponiendo el intercambio. [14]