Proyecto Halcón de DARPA
El Proyecto DARPA Falcon (Force Application and Launch from Continental United States) es un proyecto conjunto de dos partes entre la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y es parte de Prompt Global Strike . [1] Una parte del programa tiene como objetivo desarrollar un Sistema de Armas Hipersónicas (HWS) reutilizable y de ataque rápido, ahora rebautizado como Vehículo de Crucero Hipersónico (HCV), y la otra es para el desarrollo de un sistema de lanzamiento capaz de acelerar un HCV. a velocidades de crucero, así como el lanzamiento de pequeños satélites a la órbita terrestre. Este programa de dos partes se anunció en 2003 y continuó hasta 2006. [2]
Blackswift era un proyecto anunciado bajo la marca Falcon que utilizaba un avión no tripulado del tamaño de un caza que despegaba de una pista y aceleraba a Mach 6 (7400 km/h; 4600 mph) antes de completar su misión y aterrizar de nuevo. El memorando de entendimiento (MoU) entre DARPA y la USAF sobre Blackswift, también conocido como HTV-3X, se firmó en septiembre de 2007. El Blackswift HTV-3X no recibió los fondos necesarios y se canceló en octubre de 2008. [3]
La investigación actual bajo el programa FALCON se centra en X-41 Common Aero Vehicle (CAV), una plataforma aérea común para ICBM hipersónicos y misiles de crucero , así como RLV y ELV civiles . El prototipo Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2) voló por primera vez el 22 de abril de 2010; la segunda prueba voló el 11 de agosto de 2011 alcanzando Mach 20. Ambos vuelos terminaron prematuramente. [4] [5]
El objetivo siempre fue poder desplegar una nave desde los Estados Unidos continentales, que pudiera llegar a cualquier parte del planeta en una o dos horas. El X-20 Dyna-Soar en 1957 fue el primer programa reconocido públicamente, aunque este habría sido lanzado verticalmente en un cohete y luego planeado de regreso a la Tierra, como lo hizo el transbordador espacial , en lugar de despegar de una pista. Originalmente, el transbordador se concibió como una operación parcial de la USAF, y se construyeron instalaciones de lanzamiento militar separadas en Vandenberg AFB a un gran costo, aunque nunca se usaron. Después del programa abierto DynaSoar USAF de 1957 a 1963, los aviones espaciales se volvieron negros .(se volvió altamente clasificado). A mediados de la década de 1960, la CIA comenzó a trabajar en un avión espía de alto Mach llamado Proyecto Isinglass . Esto se convirtió en Rheinberry , un diseño para un avión de reconocimiento lanzado desde el aire Mach-17, que luego fue cancelado. [6]
Según Henry F. Cooper , quien fue Director de la Iniciativa de Defensa Estratégica ("Star Wars") bajo el presidente Reagan, los proyectos de aviones espaciales consumieron $ 4 mil millones de fondos en las décadas de 1970, 1980 y 1990 (excluyendo el transbordador espacial). Esto no incluye los presupuestos de 1950 y 1960 para Dynasoar, ISINGLASS, Rheinberry y cualquier proyecto de avión espacial del siglo XXI que pueda surgir bajo Falcon. Le dijo al Congreso de los Estados Unidos en 2001 que todo lo que Estados Unidos tenía a cambio de esos miles de millones de dólares era "un vehículo accidentado, una reina del hangar , algunos artículos de prueba de caída y pantallas estáticas". [7] A Falcon se le asignaron US$170 millones para el año presupuestario 2008. [8]
El HyperSoar fue un proyecto de avión hipersónico estadounidense desarrollado en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL). Debía ser capaz de volar a alrededor de Mach 12 (9200 mph, 14 700 km/h), lo que le permitiría transitar entre dos puntos cualesquiera del globo en menos de dos horas. Se predijo que el HyperSoar sería un avión de pasajeros capaz de saltar fuera de la atmósfera para evitar que se queme en la atmósfera. Un viaje de Chicago a Tokio (10.123 kilómetros) tomaría 18 saltos, o 72 minutos. Se planeó usar motores a base de hidrocarburos fuera de la atmósfera y tecnología experimental de motores a reacción con pruebas que comenzarían en 2010. Más tarde, DARPA adquirió el concepto Hypersoar de LLNL,[9] y en 2002 se combinó con el USAF X-41 Common Aero Vehicle para formar el programa FALCON. [10]
