Proyecto Isinglass
Proyecto Isinglass fue el nombre en clave que se le dio a dos aviones de reconocimiento tripulados y altamente clasificados estudiados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) como posibles reemplazos del Lockheed A-12 y SR-71 a mediados de la década de 1960. [1] La primera propuesta bajo el nombre de Isinglass, un avión de gran altitud para volar a Mach 4 – Mach 5 (4.900-6.125 km / h; 3.045-3.806 mph), se consideró un avance insuficiente sobre los aviones existentes; el segundo diseño, mucho más avanzado, a veces denominado Proyecto Rheinberry , [2] era un propulsor -planeo impulsado por cohete Mach 20 (24.500 km / h; 15.220 mph) lanzado desde el aireaviones que utilizarían una trayectoria a gran altitud para evitar defensas. Este avión se consideró demasiado costoso para su desarrollo y el proyecto se abandonó en 1967.
El Proyecto Isinglass se desarrolló como resultado de la vulnerabilidad de los aviones de reconocimiento tripulados existentes, como el Lockheed U-2 y el Lockheed A-12 , a las defensas aéreas soviéticas a principios de la década de 1960, catalizada por el derribo en mayo de 1960 de Francis Gary . Poderes . [3] Aunque había planes continuos para sobrevolar la Unión Soviética con el A-12 - referido por la CIA como Proyecto Carreta de bueyes [4] - estos no se cumplieron, [3] y la CIA comenzó los planes para un avión con rendimiento superior para reemplazar Oxcart. [5]
El avión inicial propuesto bajo el nombre del Proyecto Isinglass fue desarrollado por la división Convair de General Dynamics , y se desarrolló a partir del trabajo realizado en los programas Super Hustler , FISH y Kingfish , así como aprovechando el trabajo realizado en el bombardero táctico F-111. . [5] El diseño de Convair utilizó sistemas de aviónica e hidráulica que habían sido desarrollados para su uso por el F-111, y estaba destinado a ser capaz de navegar a velocidades de Mach4 a Mach 5, a una altitud de 30 km (98.000 pies). El estudio de viabilidad realizado por General Dynamics se completó en el otoño de 1964; Se determinó que la aeronave era demasiado costosa y todavía se consideraba potencialmente vulnerable a las capacidades de defensa aérea soviéticas proyectadas, por lo que el proyecto se detuvo. [5]
Un diseño alternativo completado por McDonnell Aircraft en 1965 generalmente se considera parte del Proyecto Isinglass, sin embargo, algunos documentos se refieren a la aeronave con el nombre en código de Proyecto Rheinberry. [5] La aeronave propulsora-planeadora propuesta por McDonnell, presentada a la CIA independientemente de las propuestas de Convair Isinglass, presentaba una nave pequeña, tripulada y propulsada por cohetes con una alta relación elevación-arrastre [6] que sería lanzada desde el aire por un bombardero B-52 mientras volaba sobre el Océano Atlántico. [3] El avión encendería su motor cohete y adoptaría una trayectoria que lo llevaría sobre la Unión Soviética a velocidades de Mach 20 [1] [5] [N 1]ya una altitud de más de 200,000 pies (61 km), [5] antes de descender sobre el Océano Pacífico hasta un aterrizaje en Groom Lake , Nevada , como planeador, aterrizando en el lecho del lago usando un tren de aterrizaje deslizante. [3]
Se consideró que el concepto Isinglass / Rheinberry era superior a los satélites espías en varias formas, incluido un tiempo de respuesta rápido y una capacidad de respuesta rápida. [3] Como había pocos fondos disponibles del presupuesto de la CIA, McDonnell desarrolló el avión con sus propios fondos, aunque la CIA proporcionó el apoyo técnico obtenido de Oxcart. [3] La forma de la propuesta McDonnell Isenglass / Rheinberry permanece clasificada, [3] aunque se ha descrito como similar al Transbordador Espacial , aunque de tamaño muy reducido. [3] Se construyó un modelo de sección transversal de 1/3 de la aeronave para ilustrar los principios utilizados en su construcción. [3]
Las simulaciones mostraron que la aeronave sería esencialmente imparable por las defensas aéreas existentes o proyectadas; incluso los misiles tierra-aire armados con ojivas nucleares no podían hacer nada mejor que obligar a la aeronave a cambiar de rumbo para evitar los efectos marginales de las explosiones. [3]
