Heinz-Wilhelm Eck (27 de marzo de 1916-30 de noviembre de 1945) fue un comandante de submarinos alemán de la Segunda Guerra Mundial que fue juzgado, condenado, condenado y ejecutado en la posguerra por ordenar a su tripulación que disparara a los supervivientes de un mercante griego hundido por U -852 .
Heinz-Wilhelm Eck | |
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Nació | 27 de marzo de 1916 Hamburgo |
Fallecido | 30 de noviembre de 1945 (29 años) Hamburgo |
Lealtad | Alemania |
Servicio / sucursal | Kriegsmarine |
Años de servicio | 1934-1945 |
Rango | Kapitänleutnant |
Unidad | 4a Flotilla de submarinos 12a Flotilla de submarinos |
Comandos retenidos | U-852 , 15 de junio de 1943-3 de mayo de 1944 |
Historial de servicio
Eck nació en Hamburgo y sirvió en la Kriegsmarine desde 1934, se convirtió en Kapitänleutnant el 1 de diciembre de 1941 y asumió su primer mando el 15 de junio de 1943. Desde el 18 de enero de 1944 dirigió al U-852 en una patrulla que se dirigía a aguas sudafricanas y luego al Océano Índico . Mientras estaba en ruta, se encontró con el único vapor griego SS Peleus y lo hundió con dos torpedos el 13 de marzo.
Peleo asunto
El Peleo que se hundió dejó un gran campo de escombros, entre los que se encontraban varios supervivientes aferrados a balsas y escombros. Estos escombros podrían delatar la presencia del U-852 a las aeronaves enemigas y los barcos que patrullan el área. Eck decidió hundir los restos con granadas de mano y armas automáticas . La cuestión de si esta orden de "dispersión" fomentaba explícita o implícitamente la muerte de los marineros en el agua, o si se trataba de un ejemplo lamentable de daños colaterales fue objeto de un juicio de posguerra. Durante el juicio, Eck reconoció que se dio cuenta de que al hundir las balsas, estaba negando a los marineros la posibilidad de sobrevivir.
Eck ordenó a sus oficiales subalternos que dispararan contra los restos en un esfuerzo por hundirlos. Los relatos difieren mucho en cuanto al número de disparos y el daño causado. Los dos marineros griegos supervivientes informaron que el tiroteo se prolongó durante mucho tiempo y que al menos cuatro de sus compatriotas murieron. El informe de la tripulación alemana indicó, sin embargo, que habían disparado varias ráfagas cortas de ametralladora a los restos y no podían ver sus objetivos en la oscuridad. Más tarde se demostró que los hombres que disparaban eran el oficial de ingeniería del barco , Hans Lenz (quien afirmó que lo había hecho bajo protesta para evitar que un alistado tuviera que hacerlo), Walter Weisspfennig (el médico del barco que se suponía que no debía manejar armas de fuego). ), el segundo al mando August Hoffmann y un ingeniero alistado, Wolfgang Schwender (que estaba bajo órdenes directas y disparó muy pocas rondas). Eck también estuvo presente durante el incidente; el resto de la tripulación estaba bajo cubierta.
La operación para hundir las balsas y los restos no tuvo un gran éxito, pero el submarino pudo evadir la persecución y logró hundir el carguero británico SS Dahomian frente a Ciudad del Cabo el 1 de abril, esta vez abandonando apresuradamente la escena en lugar de detenerse. Unas semanas más tarde, el 30 de abril, la embarcación fue avistada por un bombardero Vickers Wellington que volaba desde Adén , que logró dañarla con cargas de profundidad , impidiéndole bucear. Eck fue a la costa somalí y atracó al U-852 en un arrecife de coral mientras estaba bajo el ataque de seis bombarderos del Escuadrón 621 de la Royal Air Force . De los 65 tripulantes de Eck, siete murieron y los 58 restantes llegaron a la costa. Fueron capturados por el Cuerpo de camellos de Somalilandia y la milicia local y enviados a campos de prisioneros para esperar el final de la guerra.
Juicio de posguerra
En prisión, Lenz proporcionó a sus captores una confesión firmada. Esto, cuando se combinó con el testimonio de los sobrevivientes de Peleus y el registro del U-852 (que Eck no había logrado destruir), proporcionó un testimonio concluyente. Tras la conclusión de la guerra, todos los miembros de la tripulación mencionados anteriormente fueron juzgados en los juicios de guerra de Hamburgo (una extensión de los juicios de Nuremberg para criminales de guerra menos prominentes) por la muerte de la tripulación del vapor. El juez fue Melford Stevenson . Después de una audiencia de cuatro días, en la que se llamó a miembros de la tripulación, sobrevivientes y expertos, los cinco hombres fueron declarados culpables.
Eck, Hoffmann y Weisspfennig fueron condenados a muerte. Weisspfennig fue condenado porque, como no combatiente en virtud de los Convenios de Ginebra , tenía prohibido disparar armas incluso en acción. Eck y Hoffmann fueron ejecutados porque en sus funciones como oficiales superiores del barco, la responsabilidad de las acciones de su tripulación, así como de la suya propia, recaía directamente sobre sus hombros. Los tres fueron fusilados por un pelotón de fusilamiento en Lüneburg Heath el 30 de noviembre de 1945. [1] Lenz, en virtud de su protesta en ese momento y su confesión por escrito, fue conmutada por cadena perpetua , mientras que Schwender, el único hombre involucrado estado bajo órdenes directas, se le dio siete años. Schwender fue lanzado en 1951; Lenz fue liberado en 1952.
El incidente fue el único caso en el que personal de submarinos fue condenado por crímenes de guerra cometidos durante la Segunda Guerra Mundial, [2] en comparación con los miles de personas de las otras ramas del servicio. Los submarinos alemanes habían cometido crímenes de guerra similares e incluso peores durante la Primera Guerra Mundial, como en el caso del ametrallamiento de los supervivientes del buque hospital HMHS Llandovery Castle . Se registró que los submarinos británicos y estadounidenses (como el HMS Torbay y el USS Wahoo ) mataron a los supervivientes de sus objetivos, [3] y, sin embargo, sus crímenes fueron silenciados en ese momento y durante algunos años después de la guerra; nunca se intentó ningún proceso legal contra sus tripulaciones. [4] La tripulación del Wahoo no pudo ser juzgada después de la guerra, porque para entonces estaban muertas, al igual que la tripulación del U-247 alemán , que había disparado a los sobrevivientes naufragados del arrastrero Noreen Mary .
Sin embargo, el historiador Dwight R. Messimer del Instituto Naval de los Estados Unidos llegó a la conclusión de que "independientemente de que Heinz Eck y los demás fueran culpables de crímenes de guerra, mal juicio o simplemente obedecieran órdenes, el resultado del juicio fue Siegerjustiz (justicia del vencedor) ". [5]
La novela de 1967 más vendida de Gwyn Griffin , An Operational Necessity, se basó en el incidente de Peleus . [6]
Ver también
- Dudley W. Morton
- Anthony Miers
- Batalla del mar de Bismarck
- Batalla naval de Guadalcanal
Referencias
- ^ Associated Press, "Seis miembros de la tripulación de submarinos ejecutados por asesinatos", The San Bernardino Daily Sun , San Bernardino, California, sábado 1 de diciembre de 1945, volumen 52, página 2.
- ^ Clay Blair, Guerra submarina de Hitler: Los perseguidos, 1942-1945 (1998)
- ^ Blair 1998, p. 815
- ^ Victoria silenciosa de Clay Blair(2001)
- ^ Dwight R. Messimer: Heinz-Wilhelm Eck - Siegerjustiz y el asunto Peleus. En: Silent Hunters: comandantes de submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Da Capo Press 1997. ISBN 978-1882810178 , páginas 137 y siguientes
- ^ Allen, Tonya (26 de noviembre de 1999). "Revisión de una necesidad operativa en uboat.net" . Consultado el 1 de diciembre de 2011 .
Este es un relato ficticio del asunto Peleus, el único caso documentado en la Segunda Guerra Mundial en el que un submarino ametrallado a supervivientes en el agua.
Bibliografía
- Busch, Rainer; Röll, Hans-Joachim (1999). Comandantes de submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial: un diccionario biográfico . Traducido por Brooks, Geoffrey. Londres, Annapolis, Maryland: Greenhill Books, Naval Institute Press. ISBN 1-55750-186-6.
- Savas, Theodore P., editor. (1997, 2004). Cazadores silenciosos: comandantes de submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Prensa del Instituto Naval y Editorial Savas. (Incluye un ensayo extenso sobre Eck con una extensa discusión del testimonio del juicio y sus acciones, por Dwight Messimer).
- Dwight R. Messimer: Heinz-Wilhelm Eck - Siegerjustiz y el asunto Peleus. En: Silent Hunters: comandantes de submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial . Prensa Da Capo 1997. ISBN 978-1882810178 , páginas 137 y siguientes
enlaces externos
- "Los Barcos - U-852" . uboat.net . Consultado el 25 de marzo de 2007 .
- "Heinz-Wilhelm Eck Siegerjustiz y el asunto Peleus " . uboat.net . Consultado el 25 de marzo de 2007 .
- Detalles de los crímenes de guerra ( Archivado el 25 de octubre de 2009)