Helena | |||||||
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Augusta | |||||||
Emperatriz romana | |||||||
Nació | C. 246/48 d.C. | ||||||
Murió | C. 330 d.C. Roma , Tuscania y Umbría | ||||||
Entierro | |||||||
Esposa | Constancio Cloro | ||||||
Asunto | Constantino I | ||||||
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Dinastía | Constantiniano | ||||||
Religión | Cristianismo niceno |
Dinastías imperiales romanas | ||||||||||||
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Dinastía constantiniana | ||||||||||||
Cronología | ||||||||||||
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Sucesión | ||||||||||||
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Helena , Helena Augusta , o Santa Helena ( / h ɛ l ə n ə / ; Griego : Ἑλένη , Helene ; AD c. 246/248 - c. 330 ) fue un emperatriz del Imperio Romano y madre de romano emperador Constantino el Genial . Nació en las clases bajas [1] tradicionalmente en la ciudad griega de Drepana, Bitinia, en Asia Menor, que pasó a llamarse Helenópolis. en su honor, aunque se han propuesto varios lugares para su lugar de nacimiento y origen.
Helena se ubica como una figura importante en la historia del cristianismo . En sus últimos años, realizó una gira religiosa por Siria Palaestina y Jerusalén , durante la cual la tradición antigua afirma que descubrió la Cruz Verdadera . La Iglesia Ortodoxa Oriental , la Iglesia Católica , las Iglesias Ortodoxas Orientales y la Comunión Anglicana la veneran como a una santa , y la Iglesia Luterana la conmemora.
Helena era griega , [2] [3] [4] sin embargo, no se conoce con certeza su lugar de nacimiento. El nombre Helena aparece en todas las áreas del Imperio. Joseph Vogt sugirió que el nombre Helena era típico de la parte de habla griega del Imperio Romano y que, por lo tanto, su lugar de origen debería buscarse en las provincias orientales del Imperio Romano. [5] El historiador Procopio del siglo VI es la primera autoridad en la afirmación de que Helena era nativa de Drepanum, en la provincia de Bitinia en Asia Menor . Sin embargo, el nombre Helena no se atestiguó epigráficamente en las inscripciones de Bitinia.(La región de origen propuesta por Helena) y también era común en áreas de habla latina. Procopio vivió mucho más tarde que la era que estaba describiendo y su descripción puede haber sido en realidad una explicación etimológica sobre el topónimo Helenópolis . [5] Por otro lado, su hijo Constantino renombró la ciudad como " Helenópolis " después de su muerte alrededor del año 330 d. C., lo que apoya la creencia de que la ciudad fue de hecho su lugar de nacimiento. [6] El bizantinista Cyril Mango , sin embargo, ha argumentado que Helenópolis fue refundada para fortalecer la red de comunicación alrededor de la nueva capital de Constantino en Constantinopla, y fue renombrada simplemente para honrar a Helena, no para marcar necesariamente su lugar de nacimiento. [7]También había una Helenópolis en Palestina [8] y una Helenópolis en Lidia . [9] Estas ciudades, y la provincia de Helenopontus en el Ponto, probablemente fueron nombradas en honor a la madre de Constantino. [6] Otros dos lugares en Francia y los Pirineos llevan el nombre de Helena. [5] Igualmente incierto para Drepanum y sin fuertes sugerencias de documentación sobre su lugar de nacimiento son: Naissus (Balcanes centrales), Caphar o Edessa ( Messopotamia ), Trier . [5]
El obispo e historiador Eusebio de Cesarea afirma que Elena tenía unos 80 años cuando regresó de Palestina. [10] Dado que ese viaje data del 326 al 28 d. C., probablemente nació alrededor del 246 al 249 d. C. [11] [12] La información sobre su origen social sugiere universalmente que provenía de las clases más bajas. Fuentes del siglo IV, siguiendo el Breviarium de Eutropius , registran que ella provenía de un entorno humilde. El obispo Ambrosio de Milán, escribiendo a finales del siglo IV, fue el primero en llamarla stabularia , un término traducido como "sirvienta de cuadra" o "posadera". Hace de este comentario una virtud, llamando a Helena bona stabularia, una "buena criada del establo". [13] Otras fuentes, especialmente las escritas después de la proclamación de Constantino como emperador, pasan por alto o ignoran sus antecedentes. [11] T
Tanto Geoffrey de Monmouth como Henry de Huntingdon promovieron la tradición popular de que Helena era una princesa británica e hija del " Viejo Rey Cole " del área de Colchester . Esto llevó a la dedicación posterior de 135 iglesias en Inglaterra a ella, muchas en el área de Yorkshire , [14] y revivió como una sugerencia en el siglo XX en las novelas de Evelyn Waugh .
Se desconoce dónde conoció a Constancio por primera vez . [15] El historiador Timothy Barnes ha sugerido que Constancio , mientras servía bajo el emperador Aureliano , podría haberla conocido mientras estaba destinado en Asia Menor para la campaña contra Zenobia . Se dice que al conocerse llevaban brazaletes de plata idénticos; Constancio la vio como su alma gemela enviada por Dios. Barnes llama la atención sobre un epitafio en Nicomedia de uno de los protectores de Aureliano, que podría indicar la presencia del emperador en la región de Bitinia poco después del 270 d. C. [16] La naturaleza jurídica precisa de la relación entre Helena yConstancio también es desconocido. Las fuentes son equívocas al respecto, a veces llamando "esposa" de Helena Constancio y, a veces, siguiendo la propaganda desdeñosa del rival de Constantino, Majencio , [17] llamándola su "concubina". [15] Jerónimo , quizás confundido por la vaga terminología de sus propias fuentes, logra hacer ambas cosas. [18]
Algunos estudiosos, como el historiador Jan Drijvers, afirman que Constancio y Helena formaron un matrimonio de hecho , una convivencia reconocida de hecho pero no de derecho. [19] Otros, como Timothy Barnes, afirman que Constantius y Helena se unieron en un matrimonio oficial, con el argumento de que las fuentes que afirman un matrimonio oficial son más confiables. [20]
Helena dio a luz al futuro emperador Constantino I el 27 de febrero de un año incierto poco después del 270 d . C. [21] (probablemente alrededor del 272 d. C.). [22] En ese momento, ella estaba en Naissus ( Niš , Serbia ). [23] Con el fin de obtener una esposa más acorde con su estatus ascendente, Constancio se divorció de Helena algún tiempo antes del 289 d. C., cuando se casó con Teodora , la hija de Maximiano bajo su mando. [24] (Las fuentes narrativas fechan el matrimonio en el 293 d. C., pero el panegírico latino del 289 d. C. se refiere a la pareja como ya casada). [25]Helena y su hijo fueron enviados a la corte de Diocleciano en Nicomedia, donde Constantino se convirtió en un miembro del círculo íntimo. Helena nunca se volvió a casar y vivió durante un tiempo en la oscuridad, aunque cerca de su único hijo, quien la apreciaba y amaba profundamente.
Constantino fue proclamado Augusto del Imperio Romano en el 306 d. C. por las tropas de Constancio después de la muerte de este último, y luego de su elevación, su madre fue devuelta a la vida pública en el 312 d. C., regresando a la corte imperial. Aparece en el Eagle Cameo retratando a la familia de Constantino, probablemente conmemorando el nacimiento del hijo de Constantino, Constantino II, en el verano del 316 d.C. [a] Recibió el título de Augusta en el 325 d. C. Según Eusebio , su conversión al cristianismo siguió a que su hijo se convirtiera en emperador.
Constantino nombró a su madre Helena como Augusta Imperatrix y le dio acceso ilimitado al tesoro imperial para localizar las reliquias de la tradición cristiana . En 326-28 d. C., Elena realizó un viaje a Palestina . [26] Según Eusebio de Cesarea (260/265 d. C. - 339/340 d. C.), quien registra los detalles de su peregrinaje a Palestina y otras provincias orientales, ella fue responsable de la construcción o embellecimiento de dos iglesias, la Iglesia de la Natividad, Belén e Iglesia de Eleona en el Monte de los Olivos, lugares del nacimiento y ascensión de Cristo, respectivamente. La leyenda fundadora local atribuye a las órdenes de Helena la construcción de una iglesia en Egipto para identificar la zarza ardiente del Sinaí. La capilla del Monasterio de Santa Catalina, a menudo denominada Capilla de Santa Elena, está fechada en el año 330 d. C.
Jerusalén todavía estaba siendo reconstruida después de la destrucción causada por Tito en el año 70 d.C. El emperador Adriano había construido durante la década de 130 dC un templo a Venus sobre el supuesto sitio de la tumba de Jesús cerca del Calvario , y renombró la ciudad como Aelia Capitolina . Los relatos difieren en cuanto a si el templo estaba dedicado a Venus o Júpiter. [27] Según Eusebio, "[e] aquí había un templo de Venus en el lugar. Este había sido destruido por la reina (Helena)". [28]Según la tradición, Helena ordenó derribar el templo y, según la leyenda que surgió a finales del siglo IV, eligió un sitio para comenzar a excavar, lo que supuso la recuperación de tres cruces diferentes. La leyenda se narra en Ambrosio , Sobre la muerte de Teodosio (fallecido en 395 d.C.) y en los capítulos de Rufino adjuntos a su traducción al latín de la Historia eclesiástica de Eusebio , cuyo cuerpo principal no menciona el evento. [b] Entonces, relata Rufino, la emperatriz se negó a dejarse influir por nada que no fuera una prueba sólida y realizó una prueba. Posiblemente a través del obispo Macario de Jerusalén., hizo traer de la ciudad a una mujer que estaba al borde de la muerte. Cuando la mujer tocó la primera y la segunda cruz, su condición no cambió, pero cuando tocó la tercera y última cruz se recuperó de repente, [c] y Helena declaró que la cruz con la que la mujer había sido tocada era la Cruz Verdadera .
En el lugar del descubrimiento, Constantino ordenó la construcción de la Iglesia del Santo Sepulcro . También se construyeron iglesias en otros sitios detectados por Helena.
La "Carta de Constantino a Macario de Jerusalén", como se presenta en la Vida de Constantino de Eusebio , dice:
Sozomen y Theodoret afirman que Helena también encontró los clavos de la crucifixión . Para usar su poder milagroso para ayudar a su hijo, Helena supuestamente hizo colocar uno en el casco de Constantine y otro en las riendas de su caballo. Según una tradición, Helena adquirió la túnica sagrada en su viaje a Jerusalén y la envió a Tréveris .
Varias reliquias supuestamente descubiertas por Helena se encuentran ahora en Chipre , donde pasó algún tiempo. Entre ellos se encuentran artículos que se cree que son parte de la túnica de Jesucristo, pedazos de la santa cruz y pedazos de la cuerda con la que Jesús fue atado en la cruz. La cuerda, considerada la única reliquia de este tipo, se ha guardado en el monasterio de Stavrovouni , que también se dice que fue fundado por Helena. Según la tradición, Helena es responsable de la gran población de gatos en Chipre . La tradición local sostiene que importó cientos de gatos de Egipto o Palestina en el siglo IV para librar un monasterio de serpientes. El monasterio se conoce hoy como "San Nicolás de los Gatos" (en griego Άγιος Νικόλαος των Γατών ) y se encuentra cercaLimassol . [30]
Helena dejó Jerusalén y las provincias orientales en 327 d.C. para regresar a Roma, trayendo consigo grandes partes de la Cruz Verdadera y otras reliquias, que luego se almacenaron en la capilla privada de su palacio, donde todavía se pueden ver hoy. Su palacio se convirtió más tarde en la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén . Esto ha sido mantenido por los monjes cistercienses en el monasterio que ha estado adosado a la iglesia durante siglos.
Helena murió alrededor del año 330 d.C., con su hijo a su lado. Fue enterrada en el Mausoleo de Helena , en las afueras de Roma en la Via Labicana . Su sarcófago se exhibe en el Museo Vaticano Pio-Clementine , aunque a menudo se cuestiona la conexión. Junto a ella está el sarcófago de su nieta Constantina (Santa Constanza).
Sarcófago de Elena en el Museo Pio-Clementino, Museos Vaticanos , Roma
SmoElena de Constantinopla | |
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Emperatriz, Madre de San Constantino, Igual a los Apóstoles, Protectora de los Santos Lugares | |
Venerado en |
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Canonizado | Precongregación [d] |
Santuario mayor | El santuario de Santa Elena en la Basílica de San Pedro |
Banquete |
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Helena es considerada santa por las iglesias ortodoxa oriental , ortodoxa oriental , oriental y católica romana , así como por la comunión anglicana y la iglesia luterana . A veces se la conoce como Helena de Constantinopla para distinguirla de otras con nombres similares , y es "Ilona" en húngaro y "Liena" en Malta [ cita requerida ] .
Su fiesta como santa de la Iglesia Ortodoxa Oriental se celebra con su hijo el 21 de mayo, la "Fiesta de los Santos Grandes Soberanos Constantino y Elena, Iguales a los Apóstoles". [31] Su fiesta en la Iglesia Católica Romana cae el 18 de agosto. Su fiesta en la Iglesia Copta Ortodoxa es el 9 de Pashons . Las iglesias anglicanas y algunas iglesias luteranas mantienen la fecha del 21 de mayo.
Su descubrimiento de la Cruz junto con Constantino se dramatiza en el Santacruzan , un desfile ritual en las Filipinas [ cita requerida ] . Celebrada en mayo (cuando una vez se celebró Roodmas ), la procesión también tiene elementos de las devociones marianas del mes . Elena es la patrona de los nuevos descubrimientos. [ cita requerida ]
En las iglesias ortodoxas de Etiopía y Eritrea Tewahedo , la fiesta de Meskel , que conmemora su descubrimiento de la cruz, se celebra el 17 de Meskerem en el calendario etíope (27 de septiembre, calendario gregoriano, o el 28 de septiembre en los años bisiestos). La festividad se suele celebrar con el encendido de una gran hoguera, o Demera., basado en la creencia de que tuvo una revelación en un sueño. Le dijeron que debía hacer una hoguera y que el humo le mostraría dónde estaba enterrada la verdadera cruz. Entonces ella ordenó a la gente de Jerusalén que trajera leña y hiciera una gran pila. Después de agregarle incienso, se encendió la hoguera y el humo se elevó hacia el cielo y regresó al suelo, exactamente al lugar donde había sido enterrada la Cruz. [32]
Helena es recordada en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 21 de mayo . [33]
Su presunto cráneo se exhibe en la Catedral de Trier , en Alemania . [ cita requerida ] Porciones de sus reliquias se encuentran en la basílica de Santa Maria en Ara Coeli en Roma , la Église Saint-Leu-Saint-Gilles en París , y en la Abbaye Saint-Pierre d'Hautvillers .
La iglesia de Sant'Elena en Venecia afirma tener el cuerpo completo de la santa consagrado bajo el altar mayor. En 1517, el sacerdote inglés Richard Torkington, habiendo visto las reliquias durante una visita a Venecia, las describió de la siguiente manera: " Ella se encontraba en un lugar de religión diferente, de monjes blancos, puedes ver su rostro pérfidamente, su cuerpo está cubierto de un paño de whith sylke ... También hay lejías sobre su pecho un lytell crosse hecho de la santa cruz ... " [34] En un gesto ecuménico, estas reliquias visitaron la Iglesia Ortodoxa de Grecia y se exhibieron en la iglesia de Agia Varvara (Santa Bárbara) en Atenas del 14 de mayo al 15 de junio de 2017. [35]
Reliquia del cráneo de Helena en la cripta de la catedral de Tréveris
La llamada "copa de Santa Elena" en el tesoro de la catedral de Tréveris
En Gran Bretaña, una leyenda posterior, mencionada por Enrique de Huntingdon pero popularizada por Geoffrey de Monmouth , afirmaba que Helena era hija del rey de Gran Bretaña , Cole de Colchester , quien se alió con Constancio para evitar más guerras entre los británicos y Roma. [e] Geoffrey afirma además que fue criada a la manera de una reina, ya que no tenía hermanos que heredaran el trono de Gran Bretaña. La fuente de esto puede haber sido la Historia Ecclesiastica de Sozomen , que sin embargo no afirma que Helena fuera británica, sino solo que su hijo Constantino recogió su cristianismo allí. [36] Constantino estaba con su padre cuando murió enYork , pero ninguno había pasado mucho tiempo en Gran Bretaña.
La declaración de los cronistas ingleses de la Edad Media, según la cual se suponía que Helena era hija de un príncipe británico, carece por completo de fundamento histórico. Puede surgir de la princesa galesa de nombre similar Saint Elen (supuestamente se casó con Magnus Maximus y tuvo un hijo llamado Constantino) o de la mala interpretación de un término utilizado en el cuarto capítulo del panegírico sobre el matrimonio de Constantino con Fausta. La descripción de Constantino honrando a Gran Bretaña oriendo ( literalmente "desde el principio", "desde el principio") puede haber sido tomada como una alusión a su nacimiento ("desde su principio") aunque en realidad estaba discutiendo el comienzo de su reinado.[37]
Actualmente existen al menos veinticinco pozos sagrados en el Reino Unido dedicados a Santa Elena. También es la santa patrona de Abingdon y Colchester . Se cree que la Capilla de Santa Helena en Colchester fue fundada por la propia Helena, y desde el siglo XV, el escudo de armas de la ciudad muestra una representación de la Cruz Verdadera y tres clavos coronados en su honor. [38] El Ayuntamiento de Colchester tiene una estatua victoriana del santo en la parte superior de su torre de 50 metros de altura (160 pies). [39] Las armas de Nottinghamson casi idénticas debido a la conexión de la ciudad con Cole, su supuesto padre. [40]
Flores de Mayo la honra a ella y a su hijo Constantine por encontrar la Cruz Verdadera con un desfile de temática floral y fluvial que la muestra a ella, a Constantino y a otras personas que siguieron su viaje para encontrar la Cruz Verdadera. Los filipinos llamaron al desfile sagala . [No se cita ninguna referencia]
En la leyenda medieval y el romance caballeresco , Helena aparece como una heroína perseguida, en la línea de mujeres como Emaré y Constance ; separada de su esposo, vive una vida tranquila, apoyándose en su bordado, hasta que el encanto y la gracia de su hijo atraen la atención de su esposo y, por lo tanto, la revelación de sus identidades. [41]
Helena es la protagonista de la novela Helena de Evelyn Waugh de 1950 . También es el personaje principal de Priestess of Avalon (2000), una novela de fantasía de Marion Zimmer Bradley y Diana L. Paxson . Se le da el nombre de Eilan y se la representa como una sacerdotisa entrenada de Avalon .
Helena es también el protagonista de Louis de Wohl novela 's The Living madera (1947) en la que ella es otra vez la hija del rey Coel de Colchester. En la novela Eagle Ascending de 2021 de Dan Whitfield, se la representa viviendo hasta los 118 años como resultado de los poderes de la Cruz Verdadera. [42]
Su designación como santa precede a la práctica de la canonización por parte del Papa.
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