Helena Keith-Falconer, condesa de Kintore , anteriormente Helena Montagu, duquesa de Manchester (de soltera Zimmerman; 25 de septiembre de 1878 [1] - 15 de diciembre de 1971), fue una heredera estadounidense que se casó dos veces con la aristocracia británica , primero con el noveno duque de Manchester y luego al décimo conde de Kintore .
Helena nació en Cincinnati , condado de Hamilton , Ohio , el 25 de septiembre de 1878. Era la única hija de Eugene Zimmerman y su esposa Marietta (de soltera Evans) Zimmerman, quien murió de peritonitis en 1882 cuando Helena tenía solo cuatro años. [2]
Su padre había nacido en Vicksburg, Mississippi , donde su padre era dueño de una fábrica. Durante la Guerra Civil , su fábrica se incendió y se alistó en la Armada de la Unión , sirviendo con distinción. Después de la guerra, Eugene entró en el negocio del petróleo, adquiriendo extensas participaciones que vendió a John D. Rockefeller a cambio de acciones de Standard Oil, donde se convirtió en un importante accionista y obtuvo un asiento en el directorio de la empresa. Usó sus ingresos para invertir en ferrocarriles, convirtiéndose en presidente de varias líneas, incluidas Cincinnati, Hamilton and Dayton Railway y Ann Arbor Railroad , y fue increíblemente rico. [2]
Su padre la envió a Francia, donde vivió durante muchos años, se educó y se convirtió en una experta en equitación y esgrima. [2]
Mientras asistía a un baile de disfraces en un resort de la costa de Bretaña en Dinard , Francia , Helena, de veintiún años, conoció a William Angus Drogo Montagu, noveno duque de Manchester , que entonces tenía veintitrés. Era el único hijo del fallecido octavo duque de Manchester y su esposa, la heredera cubanoamericana Consuelo Yznaga . [3] El 14 de noviembre de 1900, se casaron en la iglesia de Marylebone en Londres sin la presencia de su padre o su madre. Según se informa, la madre del duque no creyó los informes sobre el matrimonio y "envidió un disgusto extremo ante la idea de que su hijo se casara con la señorita Zimmerman". [4] En 1903, su padre les compró el castillo de Kylemore en Connemara , Irlanda . [5] Además, los Manchester tenían una casa en Londres, una finca conocida como el Castillo de Kimbolton y el Castillo de Tandragee en Irlanda del Norte . En 1906 fue Consejero Privado y de 1906 a 1907 fue Capitán del Yeomen de la Guardia . Desde su matrimonio, ella era madre de cuatro hijos, entre ellos: [6]
La familia del duque, prominente durante mucho tiempo en la sociedad y la política británicas, tenía poca riqueza a pesar de un fideicomiso de $ 1,000,000 que le dejó su madre (que heredó de su hermano, el banquero Fernando Yznaga ). [9] [10] Esto se vio agravado por el juego derrochador del duque y el gasto en otras mujeres. [2] En 1920, debido a las deudas de juego del duque, se vieron obligados a vender el castillo de Kylemore a monjas benedictinas que establecieron un monasterio en los terrenos. El padre de Helena le dio una asignación fija y tuvo cuidado de establecer su testamento para que el duque no recibiera nada. [2] Su padre murió en Cincinnati en diciembre de 1914 dejando un patrimonio valuado en $ 10,000,000 en fideicomiso. [11]En 1918, se habían presentado 66 peticiones de quiebra contra el duque en los tribunales ingleses. [12]