Herbert Norman Houck (2 de abril de 1915 - 24 de febrero de 2002) fue un piloto de la Marina de los Estados Unidos altamente condecorado con el rango de capitán . Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en un as de la aviación con seis victorias aéreas y recibió tres Cruces de la Armada .
Herbert Norman Houck | |
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Nació | 2 de abril de 1915 Corona, Minnesota |
Fallecido | 24 de febrero de 2002 Cape Coral, Florida | (86 años)
Enterrado | |
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1936–1968 |
Rango | ![]() |
Batallas / guerras | Segunda Guerra MundialGuerra de Corea Guerra de Vietnam |
Premios | Cruz azul marino (3) Cruz voladora distinguida (4) |
Vida temprana y servicio
Herbert N. Houck nació el 2 de abril de 1915 en Corona, Minnesota . Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a la Universidad de Minnesota durante tres años. Houck ingresó en la Armada en 1936 y fue designado aviador naval . [1] [2]
Segunda Guerra Mundial
Cuando Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial, Houck fue asignado al Escuadrón de Combate 9 (VF-9) . [3] El 30 de junio de 1943, el teniente Houck volaba un F6F Hellcat sobre Pearl Harbor, Hawaii , cuando estuvo involucrado en una colisión en el aire con otro piloto de Hellcat. Houck se salvó con éxito mientras el otro piloto murió. [4]
En septiembre de 1943, el VF-9 se embarcó en el USS Essex y dejó Pearl Harbor para participar en operaciones de combate en el Pacific Theatre . El 11 de noviembre de 1943, el teniente comandante Houck, que ahora era el oficial ejecutivo del escuadrón, dirigió a otros pilotos en un ataque preliminar en el puerto de Rabaul, Nueva Bretaña , ametrallando las baterías y los barcos costeros japoneses mientras estaban bajo un intenso fuego antiaéreo . Más tarde ese día, derribó tres aviones japoneses y ayudó a derribar otros dos que atacaban barcos amigos. Por sus acciones ese día, Houck recibió su primera Cruz Naval . [3]
Operación Granizo
El teniente comandante Houck recibiría su segunda Cruz de la Armada por sus acciones el 16 de febrero de 1944. En las primeras horas de la mañana de esa fecha, dirigió su escuadrón en el primer ataque contra el atolón Truk, en las islas Carolina, controlado por los japoneses . El VF-9 realizó repetidos ataques de ametralladora contra aviones enemigos estacionados en el aeródromo de Param y en la base de hidroaviones de Moen . [3]
Houck personalmente representó seis de los 27 aviones destruidos a pesar del intenso fuego antiaéreo. Además, su escuadrón derribó 21 aviones de combate que intentaban interceptarlos, y Houck reclamó dos de estos aviones, alcanzando el estatus de as. Más tarde, ese mismo día, Houck dirigió un grupo de cazas que escoltaba bombarderos en picado y bombarderos torpederos hasta Truk Atoll. Los cazas de Houck atrajeron la mayor parte del fuego antiaéreo ametrallando a los barcos enemigos y al aeródromo de la isla Eten antes del bombardeo. [3]
Batalla de Okinawa
El 1 de abril de 1945, las tropas estadounidenses invadieron Okinawa . El VF-9, ahora adjunto al USS Yorktown , ayudó a proporcionar apoyo aéreo naval durante la operación. El 6 de abril, el acorazado más grande jamás construido, el Yamato , dejó su puerto base en Kure, Japón , navegando hacia Okinawa . El Yamato viajaba con otros nueve barcos, sin embargo, no tenían apoyo aéreo y carecían de combustible suficiente para regresar al Japón continental una vez que llegaran a Okinawa. Los barcos estaban esencialmente en una misión suicida. El 7 de abril, los barcos fueron avistados y atacados por varias oleadas de aviones estadounidenses en el Mar de China Oriental frente a Kyushu . [1]
El teniente comandante Houck condujo más de 40 torpederos hacia el convoy enemigo a través de las inclemencias del tiempo, durante el cual su avión experimentó una falla parcial del motor y casi se vio obligado a retroceder. Al llegar a los barcos enemigos, el escuadrón de Houck atacó numerosos barcos bajo un intenso fuego antiaéreo. Lideró varios aviones en un ataque al Yamato , golpeando el acorazado con varios torpedos . El Yamato zozobró poco después y explotó, matando a más de 2.500 tripulantes. Houck tomó varias fotografías con su cámara de ala y su escuadrón también hundió el crucero Yahagi , esencialmente marcando el final de la Armada Imperial Japonesa . Houck recibió su tercera y última Cruz de la Marina por sus acciones. [1] [3]
Carrera y vida posteriores
Houck permaneció en la Armada después de la guerra y sirvió en la Guerra de Corea antes de ser ascendido a capitán en 1956. Se desempeñó como oficial al mando del USS Shangri-La de 1960 a 1961. También sirvió durante la Guerra de Vietnam , el Capitán Houck finalmente jubilado en 1968. [1]
Herbert N. Houck murió el 24 de febrero de 2002 en Cape Coral, Florida . Fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington . [1] [2]
Referencias
- ^ a b c d e "Herbert Houck, 86, as de la Marina en la Segunda Guerra Mundial, muere" . The New York Times . 2002-03-04.
- ^ a b "CPT Herbert Norman Houck" . Encuentra una tumba .
- ^ a b c d e "Herbert Norman Houck" . Tiempos militares .
- ^ "AIR-9: Hellcat (BuNo 04936)" . Archivo del Laboratorio de Investigaciones Submarinas de Hawaii .