HAL HF-24 Marut
El HAL HF-24 Marut ("Espíritu de la tempestad") fue un cazabombardero indio de la década de 1960. Desarrollado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), con Kurt Tank como diseñador principal. Es el primer avión a reacción desarrollado en India y el primer avión de combate asiático (fuera de Rusia / Unión Soviética) en ir más allá de la fase de prueba y en producción y servicio activo exitosos. El 17 de junio de 1961, el tipo realizó su vuelo inaugural ; el 1 de abril de 1967, la primera producción de Marut se entregó oficialmente a la IAF.
Si bien el Marut había sido imaginado como un avión de combate con capacidad supersónica , nunca lograría exceder Mach 1 . Esta limitación se debía principalmente a los motores utilizados, que a su vez habían estado limitados por diversos factores políticos y económicos; Los múltiples intentos de desarrollar motores mejorados o de obtener plantas eléctricas alternativas fueron infructuosos. El costo y la falta de capacidad del Marut en comparación con los aviones contemporáneos fueron criticados a menudo.
Se fabricaron un total de 147 Maruts, la mayoría para la Fuerza Aérea India (IAF). Si bien inicialmente se concibió como un avión interceptor capaz , se usó principalmente para misiones de ataque terrestre. En este papel, el Marut entró en combate durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , participando notablemente en la Batalla de Longewala . En 1982, el Marut estaba cada vez más obsoleto y se eliminó gradualmente a fines de la década de 1980.
Durante la década de 1950, Hindustan Aircraft Limited (HAL) había desarrollado y producido varios tipos de aviones de entrenamiento, como el HAL HT-2 . Sin embargo, elementos dentro de la firma estaban ansiosos por expandirse al entonces nuevo reino de los aviones de combate supersónicos. [2] Casi al mismo tiempo, el gobierno indio estaba en el proceso de formular un nuevo requisito de personal aéreo para un avión de combate con capacidad Mach 2 para equipar a la Fuerza Aérea India (IAF). [3] Sin embargo, como HAL carecía de la experiencia necesaria tanto en el desarrollo como en la fabricación de cazas de combate de primera línea, estaba claro que la orientación externa sería invaluable; esta ayuda fue encarnada por Kurt Tank. [4]Tank fue invitado a trasladarse a la India para establecer y dirigir el proyecto para producir lo que se convertiría en el primer avión de combate autóctono de la India. A su llegada, se dedicó a dirigir el trabajo de diseño para el futuro luchador. [2] [3] [5]
En 1956, HAL comenzó formalmente el trabajo de diseño en el proyecto de caza supersónico. [4] [2] El gobierno indio, dirigido por Jawaharlal Nehru , autorizó el desarrollo de la aeronave, afirmando que ayudaría en el desarrollo de una industria aeronáutica moderna en la India. [6] La primera fase del proyecto buscó desarrollar una estructura de avión adecuada para viajar a velocidades supersónicas y capaz de realizar misiones de combate de manera efectiva como un avión de combate, mientras que la segunda fase buscó diseñar y producir a nivel nacional un motor capaz de propulsar la aeronave. . [4]Al principio, hubo una adhesión explícita a la satisfacción de los requisitos de la IAF para un cazabombardero capaz; atributos como una configuración de dos motores y una velocidad de Mach 1.4 a 1.5 se enfatizaron rápidamente. [4]
Durante el desarrollo, HAL diseñó y construyó un planeador de madera de dos asientos a gran escala para actuar como un demostrador de vuelo. Designado HAL X-241 , este avión de producción replicado en términos de dimensiones, configuración de control y secciones de perfil aerodinámico. Los frenos de las ruedas, los frenos de aire, las aletas y el tren de aterrizaje retráctil se accionaron con gas comprimido, con suficiente almacenamiento de gas a bordo para múltiples accionaciones por vuelo. [7] El 3 de abril de 1959, el X-241 voló por primera vez, después de haber sido lanzado por remolque aéreo detrás de un Douglas Dakota Mk.IV BJ 449. Se realizaron un total de 86 vuelos antes de que el X-241 recibiera una cantidad considerable Daños como resultado de un accidente de aterrizaje, después de que el tren de aterrizaje delantero no se extendiera. [7] [5]
