En la mitología griega , las nereidas ( / n ɪər i ɪ d z / NEER -ee-idz ; griego antiguo : Νηρηΐδες , romanizado : Nērēḯdes ; sg. Νηρηΐς , Nērēḯs , también Νημερ)τ son espíritus de aguas marinas (femeninas ) , las 50 hijas del ' Viejo del Mar ' Nereo y la Oceánida Doris , hermanas de su hermano Nerites . [1]A menudo acompañan a Poseidón , el dios del mar, y pueden ser amistosos y serviciales con los marineros (como los argonautas en su búsqueda del vellocino de oro ).
Los sinónimos Νηρηΐδες y Νημερτές no tienen relación etimológica. Νηρηΐδες es un patronímico, describiéndolas como las hijas de Nereo . Νημερτές significa literalmente no confundir, y hay un adjetivo de la misma forma que significa claro, inconfundible o verdadero.
Las Nereidas simbolizaban todo lo bello y bondadoso del mar. Sus melodiosas voces cantaban mientras bailaban alrededor de su padre. Se las representa como hermosas mujeres, coronadas con ramas de coral rojo y vestidas con túnicas de seda blanca ribeteadas de oro.
Estas ninfas están particularmente asociadas con el mar Egeo , donde habitaban con su padre Nereo en las profundidades de un palacio dorado. [2] Los más notables de ellos son Tetis , esposa de Peleo y madre de Aquiles ; Amphitrite , esposa de Poseidón y madre de Tritón ; Galatea , el vano interés amoroso del cíclope Polifemo , y por último, Psamathe , quien se convirtió en la madre de Phocus por el rey Aeacus de Aegina , y Theoclymenus y Theonoe porProteo , dios del mar o rey de Egipto .
En la Ilíada XVIII de Homero, cuando Tetis grita de simpatía por el dolor de Aquiles por la muerte de Patroclo , aparecen sus hermanas. [3] Cuatro de sus hermanos, Cymodoce , Thalia , Nesaea y Spio también estaban entre las ninfas en el tren de Cirene . [4] Más tarde, estos cuatro junto con sus otras hermanas Thetis, Melite y Panopea , pudieron ayudar al héroe Eneas y su tripulación durante una tormenta. [5]
En un relato, Casiopea se jactó de que su hija Andrómeda era más hermosa que las Nereidas, quienes se enfurecieron por el reclamo. Poseidón, en simpatía por ellos, envió un diluvio y un monstruo marino a la tierra de los etíopes , exigiendo también el sacrificio de la princesa. [6] También se decía que estas diosas del mar revelaban a los hombres los misterios de Dioniso y Perséfone . [7] [8]