Hiromu Naruse (成 瀬 弘, Naruse Hiromu ) (1944 - 23 de junio de 2010 [1] ) fue el piloto de pruebas jefe japonés [2] , ingeniero jefe de pruebas de Toyota Motor Corporation y jefe del equipo Gazoo Racing . [3] Naruse había sido piloto de pruebas del equipo Toyota durante 47 años (1963-2010). También fue conocido como el principal piloto de pruebas del superdeportivo Lexus LFA . Durante su tiempo en Toyota, Naruse se hizo conocido por el sobrenombre de "Meister", [4] y sus colegas de Ferrari lo llamaron el "hombre que conoce todas las carreteras del mundo". [4]Naruse también registró más horas en la pista de pruebas de Nürburgring en Alemania que cualquier otro piloto japonés. [4]
Naruse se incorporó a Toyota Motor Corporation en 1963 como mecánico de automóviles certificado e inicialmente fue asignado a la División de Ingeniería y Evaluación de Vehículos de la empresa como empleado temporal. Debido a que también tenía un certificado de ábaco de nivel 2 , Naruse también fue considerado para un puesto en la división de Contabilidad. [5] Naruse se abrió camino en la empresa y se ganó la reputación de ser uno de sus principales conductores de pruebas. [4]
Como mecánico de la empresa, los primeros modelos en los que trabajó Naruse incluyeron el Toyota Sports 800 en 1965 y el Toyota 1600GT en 1967. [4] [5] También ayudó a crear el Toyota 2000GT en 1967, el primer superdeportivo de Japón, [4] y siguientes ascenso a jefe de mecánicos, ayudó a producir el primer vehículo de carreras personalizado de la compañía, el Toyota 7 , en 1970. [4] Después de diez años en la compañía, Naruse fue puesto a cargo del desarrollo de los deportes de motor. [5]
En 1970, Naruse encabezó la formación de Toyota Motorsports , trabajando en Suiza cuando Toyota inició la primera entrada de Japón en las carreras de Nürburgring y Spa-Francorchamps . [5] Ese año, también trabajó como jefe de mecánicos en el Toyota Celica recién presentado . [5] Naruse continuaría estando involucrado en el desarrollo de cada generación de Celica producida. [4] En las décadas de 1980 y 1990, como piloto de pruebas, Naruse ayudó al desarrollo del Toyota MR2 y el Toyota Supra . [5]A finales de la década de 1990, Naruse había asumido el título de piloto de pruebas maestro, al frente de todo el personal de conducción de pruebas de Toyota. [4] [5]
Como piloto de pruebas maestro, Naruse participó en varios productos de la compañía Toyota, desde el Toyota Prius de segunda generación hasta el Toyota MR-S y el Lexus IS . [4] Su proyecto de desarrollo final fue el superdeportivo Lexus LFA, que probó extensamente, y encabezó su participación en las 24 Horas de Nürburgring de 2008 a 2010. [6] Naruse había sugerido que el LFA entrara en la carrera para obtener comentarios de buena calidad. -ajuste del vehículo para la producción. [6] En 2010, el LFA ganó su clase SP8 en la carrera. [7]
Durante y después de las carreras de Nürburgring del LFA, Naruse continuó conduciendo el LFA y otros prototipos en Europa y en otros lugares. Aunque tenía casi 70 años, permaneció activo en pruebas de manejo y también abordó carreteras en las laderas los fines de semana en Japón. [4] Permaneció consciente de los riesgos y recompensas, y afirmó que: