Hispano-Suiza HS.404
El HS.404 es un cañón automático diseñado y producido originalmente por la empresa española/francesa Hispano-Suiza a mediados de la década de 1930. Fue ampliamente utilizado como arma aérea, naval y terrestre por los servicios militares franceses, británicos, estadounidenses y otros, particularmente durante la Segunda Guerra Mundial . El cañón también se conoce como Birkigt tipo 404 , en honor a su diseñador Marc Birkigt y las versiones posteriores basadas en el desarrollo británico se conocen como 20 mm Hispano . [2]
Disparando un proyectil de calibre 20 mm , entregó una carga significativa de explosivos de un arma relativamente ligera. Esto lo convirtió en un arma antiaérea ideal para montar en vehículos ligeros, así como un cañón de avión de combate , reemplazando las ametralladoras de 7,62 mm (calibre .30) y .303 pulgadas (7,7 mm) comúnmente utilizadas en aviones militares de la década de 1930 . . El HS.404 fue producido por la subsidiaria francesa de Hispano-Suiza y bajo licencia por una variedad de compañías en otros países.
El primer cañón de avión de 20 mm ampliamente utilizado fue el modelo Becker , introducido en el servicio alemán en la Primera Guerra Mundial . Becker introdujo el diseño avanzado de retroceso de encendido por cebador (API) para cañones automáticos, un concepto que otras compañías adoptaron rápidamente. Notable entre estos fue el suizo Oerlikon FF S , que se basó en el Becker pero introdujo una serie de mejoras. En la década de 1930, se le pidió a Hispano-Suiza que desarrollara un cañón de 20 mm para disparar a través del eje de la hélice (como un moteur-canon ) de un motor de aviación en línea con reducción de engranajes como el Hispano-Suiza 8BeC.. Obtuvieron una licencia en el Oerlikon FF S e hicieron modificaciones menores para producir el Hispano-Suiza Automatic Cannon Type HS.7 y HS.9. Poco después de que comenzara la producción, las empresas Hispano-Suiza y Oerlikon discreparon sobre los derechos de patente y su conexión comercial llegó a su fin.
En 1933, el ingeniero jefe de Hispano-Suiza, Marc Birkigt , comenzó a trabajar en el diseño de una nueva arma para reemplazar el contrato de Oerlikon, basada en un mecanismo de bloqueo patentado en 1919 por el diseñador de ametralladoras estadounidense Carl Swebilius. [2] El resultado fue el Tipo 404 o HS.404. Si bien el HS.404 se parecía al Oerlikon FF S original en muchos aspectos, su mecanismo de repetición era un cerrojo de bloqueo operado por gas .
Al disparar el 404, cuando el proyectil pasa por un orificio cortado en el cañón, aproximadamente a la mitad de su longitud, el gas a alta presión detrás del proyectil se desvía y opera un pistón que impulsa una varilla, que corre a lo largo de la parte superior del cañón, hacia atrás. contra una leva en el cerrojo, destrabándolo y permitiendo que los gases de alta presión restantes en el cañón lo impulsen y el cartucho gastado hacia atrás en una secuencia retardada que permite que el cerrojo permanezca cerrado hasta que la bala haya salido del cañón. Esto maximiza la velocidad de salida [1] y, dado que el cerrojo se bloqueó durante el disparo, podría ser más liviano que el del Oerlikon, lo que facilita un aumento en la velocidad de disparo a 700 disparos por minuto (rpm), una ganancia de alrededor de 200 rpm. En 1938, Birkigt lo patentó y comenzó la producción en su fábrica de Ginebra. [2]
El predecesor del HS.404, el cañón automático Oerlikon tipo S, era bastante pesado y el movimiento del pesado cerrojo lo hacía más adecuado para la defensa antiaérea estática y marítima. El perno más liviano del HS.404 lo hizo ideal para montarlo en vehículos. El M16, una versión antiaérea del semioruga M3 , podría equiparse con copias simples o dobles estadounidenses del cañón automático Hispano-Suiza. Esta variante del semioruga M3 fue utilizada por las fuerzas de EE. UU. y la Commonwealth a fines de la Segunda Guerra Mundial , en la Guerra de Corea, y fue desarrollada aún más por Israel en la era de la posguerra. [3]
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