La historia de la aviación en la región de Pittsburgh es una de las más ricas del mundo. Con el primer servicio de correo aéreo programado regularmente y una región líder en fabricación e innovación durante las dos guerras mundiales, el área de Pittsburgh tiene mucho que descubrir sobre el pasado de la aviación. Desde Bettis Field y el aeropuerto del condado de Allegheny hasta el moderno aeropuerto internacional de Pittsburgh (PIT), la ciudad sigue desempeñando un papel importante en la industria y la ciencia del vuelo.
Gustave Whitehead
Según un libro y una historia de un periódico de la década de 1930, Gustave Whitehead realizó un vuelo motorizado muy temprano de aproximadamente media milla en Pittsburgh en abril o mayo de 1899. [1] Los expertos en aviación debatieron el tema, y algunos se decidieron por Whitehead, mientras que el una gran mayoría, como Charles Harvard Gibbs-Smith , dijo que los vuelos no pudieron haber ocurrido. [2]
Aeropuerto Internacional de Pittsburgh
Orígenes como base aérea
Hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Moon Township era principalmente un área agrícola rural. Estaba demasiado lejos de Pittsburgh para ser considerado el "suburbio" que es hoy. A principios de la década de 1920, John A. Bell de Carnegie compró una serie de pequeñas granjas en Moon y estableció una importante granja lechera comercial en sus 1,900 acres (8 km 2 ) de tierra. Fue comprado por el Sr. y la Sra. Edward E. Rieck y CF Nettrour, dueños de la establecida "Lechería Rieck", quienes duplicaron el número de ganado en la granja. [3]
En 1940, Estados Unidos se estaba involucrando en la Segunda Guerra Mundial. La Works Progress Administration (WPA) identificó que el área de Pittsburgh necesitaba un aeropuerto militar para defender la riqueza industrial del área y proporcionar una base de entrenamiento y una instalación de escala. Las extensiones agrícolas de Moon Township fueron atractivas para los primeros planificadores de aeropuertos de la ciudad. La WPA compró Bell Farm y comenzó la construcción de las pistas. [ cita requerida ]
Como aeropuerto comercial
En 1944, los funcionarios del condado de Allegheny propusieron ampliar el aeropuerto militar con la adición de una terminal comercial de pasajeros. La nueva terminal reemplazaría al aeropuerto del condado de Allegheny, que se inauguró en 1926 en West Mifflin . La construcción del nuevo aeropuerto se inició el 18 de julio de 1946. La construcción del nuevo edificio de la terminal eventualmente costaría $ 33 millones y fue construida exclusivamente por compañías del área de Pittsburgh. El Aeropuerto Greater Pittsburgh abrió el 31 de mayo de 1952. El primer vuelo ocurrió el 3 de junio de 1952. En su año completo de operación en 1953, más de 1.4 millones de pasajeros utilizaron la terminal. En ese momento, se consideró "moderno" y espacioso. De hecho, el aeropuerto era uno de los más grandes de los Estados Unidos, solo superado por el aeropuerto Idlewild (ahora aeropuerto JFK ) en Nueva York. [4]
Terminal original
El aeropuerto fue diseñado por un arquitecto local llamado Josep W. Hoover. Una de las principales características de su estilo es el uso de materiales simples de hormigón, acero y vidrio a la vista. El edificio de la terminal se construyó en niveles "escalonados": el primer piso se extendía más que el segundo, el segundo piso se extendía más que el tercero, etc. Ese diseño significaba que el techo descubierto del nivel inferior podía usarse como observación plataforma. Además de las plataformas de observación, la "Sala Horizonte" redondeada fue diseñada en el cuarto piso con una vista imponente de las pistas del aeropuerto. El interior del edificio de la terminal fue diseñado al estilo internacional, como era el exterior. Una de las características más memorables del vestíbulo fue la gran brújula colocada en el suelo con terrazo verde y amarillo anaranjado. El lobby también incluía tiendas y servicios para viajeros. Un móvil de Alexander Calder fue otro elemento decorativo del vestíbulo. El móvil actualmente cuelga en el núcleo central de la nueva terminal del lado del aire.
Las primeras cinco aerolíneas del aeropuerto Greater Pittsburgh fueron TWA , Capital Airlines (más tarde parte de United Airlines ), Northwest, All American (más tarde se convirtió en Allegheny Airlines, USAir y finalmente US Airways ) y Eastern Airlines .
En 1959, el muelle este se agregó a la terminal a medida que los viajes aéreos se hicieron más populares. El 25 de julio de 1959, TWA introdujo el primer servicio de jet comercial programado (Douglas DC-8) a Pittsburgh. Con la mayor gama de motores a reacción, los viajes aéreos internacionales eran más prácticos. El 1 de julio de 1968 se obtuvo el estatus de aeropuerto internacional con la inauguración de la primera oficina de aduanas del complejo. [5] La tierra estaba quebrada para la nueva ala Internacional, al oeste de la terminal original, el 8 de julio de 1970. El ala Internacional abrió en 1972 para dar cabida a los servicios federales de inspección y expansiones para los viajes internacionales a Europa, el Caribe , Japón , y Canadá .
En 1972, se agregaron rotondas al final de cada muelle para expandir aún más el número de puertas en la terminal. A fines de la década de 1970, el crecimiento significativo de los viajes aéreos regionales creó la necesidad de puertas adicionales en la terminal. En 1980, se inauguró el South East Dock. Incluso con todas las expansiones, la terminal no pudo satisfacer las necesidades de los viajes aéreos modernos. Las operaciones se trasladaron a la nueva Midfield Terminal en 1992.
Nueva terminal
El 1 de octubre de 1992, se abrió la nueva Midfield Terminal y todas las operaciones se transfirieron desde la antigua terminal. La Midfield Terminal de Pittsburgh International trajo una nueva visión a la región para los viajes aéreos nacionales e internacionales. Diseñado para ser la mejor puerta de entrada del país al comercio internacional, PIT se encuentra a 90 minutos de vuelo del 70 por ciento de la población de América del Norte. La capacidad es uno de los activos más valiosos de PIT. Como modelo para otros aeropuertos de todo el mundo, el diseño de la terminal se planeó para simplificar el movimiento de las aeronaves en el aeródromo y facilitar el tráfico de peatones hacia las puertas.
Desde su apertura, la Midfield Terminal de PIT ha sido reconocida en numerosas ocasiones por sus formas eficientes y creativas de ayudar a los viajeros. PIT se ha convertido en un importante generador económico para el suroeste de Pensilvania. Y sigue creciendo. En el último año, las aerolíneas lanzaron un nuevo servicio desde PIT, se agregaron nuevas rutas y el desarrollo alrededor del aeródromo está creciendo.
Fuente: Secciones de la historia tomadas de la pantalla del aeropuerto de ayer del mañana ubicada dentro del aeropuerto de Pittsburgh.
Accidentes de aviación
En PIT
- El 22 de noviembre de 2001, un Learjet corporativo se estrelló después de un despegue rápido en el que se fue "muy alto" antes de que el piloto perdiera el control. Ambos a bordo murieron.
- El 8 de septiembre de 1994, el vuelo 427 de USAir , un Boeing 737-300, se estrelló al aproximarse desde el aeropuerto internacional de Chicago O'Hare . Las 132 personas a bordo murieron. Resultó en la investigación de la NTSB más larga y completa en la historia mundial. Se determinó que se produjo un bloqueo en el control del timón que provocó que el avión cayera incontrolablemente desde 6.000 pies (1.800 m). Boeing ha actualizado cada 737 debido a los datos recopilados de este accidente. El avión se estrelló aproximadamente a 10 millas (20 km) al norte-noroeste en Hopewell Township .
- El 1 de abril de 1956, el vuelo 400 de TWA , un Martin 4-0-4, a Newark, Nueva Jersey, se estrelló aproximadamente media milla después de despegar cuando el piloto y el copiloto no corrigieron de inmediato una falla / incendio de un motor pequeño. Debido a la falta de comunicación y la falta de enfoque, causó fallas y un bloqueo. 22 de 36 murieron.
En otras ubicaciones
- El 31 de enero de 1956, un B-25 se estrelló contra el río Monongahela ; la aeronave aún no se ha encontrado, a fecha de 2015.
Helipuertos
Varios helipuertos sirven al área del centro de Pittsburgh. [6]
Referencias
- ^ Stella Randolph, Harvey Phillips (1935). A "¿Whitehead precedió a Wright en el primer vuelo motorizado del mundo?" Archivado el18 de julio de 2011 en Wayback Machine Popular Aviation , citado en GustaveWhitehead.org. Consultado el 27 de noviembre de 2010.
- ^ Gibbs-Smith, Charles Harvard (1960), El avión: un estudio histórico de sus orígenes y desarrollo , Londres: Oficina de papelería de Su Majestad, págs. 207-208
- ^ "Lechero: Sealtest y el Imperio Nacional Lechero de Edward E. Rieck", Fuente: Historia de Pensilvania Occidental, Volumen 81, Número 2 (Verano de 1998), 70-81, por Bradley Fisher
- ^ https://news.google.com/newspapers?id=mE0NAAAAIBAJ&sjid=k20DAAAAIBAJ&pg=1698%2C9338
- ^ https://news.google.com/newspapers?id=nZ1RAAAAIBAJ&sjid=e2wDAAAAIBAJ&pg=6510%2C959700
- ^ https://news.google.com/newspapers?id=1uwdAAAAIBAJ&sjid=jmIEAAAAIBAJ&pg=7134%2C6708892
