Pandanus es un género de monocotiledóneas con unas 750 especies aceptadas . [2] Sonárboles y arbustos dioicos , parecidos a las palmeras, nativos de los trópicos y subtrópicos del Viejo Mundo. El mayor número de especies se encuentran en Madagascar y Malasia . [3] Los nombres comunes incluyen pandan , [4] palma de tornillo , [4] y pino de tornillo . [4] Se clasifican en el orden Pandanales , familia Pandanaceae . [5] [6]
El género lleva el nombre de la palabra malaya pandan dada a Pandanus amaryllifolius , la especie más conocida del género . [7] Esta palabra malaya es, en última instancia, un descendiente del protoaustronesio * paŋudaN heredado en muchos otros idiomas austronesios a través de la expansión , como el tagalo ; pahong chamorro ; Manggarai pandang ; fandrana malgache , tongano fā ; fara tahitiana ; hala hawaiana todos se refieren a plantas de características similares, ya sea del mismo género (particularmente Pandanus tectorius ) o de otro tipo (en el caso de los maoríes whara o hara; por ejemplo , hara keke ). [8] [9]
A menudo llamadas palmas pandanus, estas plantas no están estrechamente relacionadas con las palmeras. Las especies varían en tamaño desde pequeños arbustos de menos de 1 m (3,3 pies) de altura hasta árboles medianos de 20 m (66 pies) de altura, típicamente con un dosel ancho, frutos pesados y una tasa de crecimiento moderada. [11] El tronco es robusto, de amplias ramas y rodeado de muchas cicatrices de hojas. [12] Las plantas maduras pueden tener ramas. [12] Según la especie, el tronco puede ser liso, áspero o verrugoso. [13] Las raíces forman un tracto piramidal para sostener el tronco. [14] Por lo general, tienen muchas raíces gruesas sobre zancos cerca de la base, que brindan apoyo a medida que el árbol crece cargado de hojas, frutos y ramas. [15] Estas raíces sonadventicio y frecuentemente ramificado. La parte superior de la planta tiene una o más coronas de hojas en forma de correa que pueden ser espinosas, [5] [6] que varían entre especies de 30 cm (12 pulgadas) a 2 m (6,6 pies) o más, y de 1,5 cm (0,59 pulgadas) hasta 10 cm (3,9 pulgadas) de ancho.
Son dioicas , con flores masculinas y femeninas producidas en diferentes plantas. Las flores del árbol macho miden de 2 a 3 cm (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo y son fragantes, rodeadas de brácteas blancas y angostas . El árbol hembra produce flores con frutos redondos que también están rodeados de brácteas. El fruto individual es una drupa , y estos se fusionan en diversos grados formando frutos múltiples , una estructura de glóbulos, de 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas) de diámetro y tienen muchas secciones en forma de prisma, que se asemejan al fruto de la piña . Por lo general, la fruta cambia de verde a naranja brillante o rojo a medida que madura. Los frutos pueden permanecer en el árbol por más de 12 meses.
Estas plantas crecen desde el nivel del mar hasta los 3.300 m (10.800 pies). Los árboles pandanus son de importancia cultural, sanitaria y económica en el Pacífico, solo superados por el coco en los atolones. [16] [17] Crecen de forma silvestre principalmente en vegetación seminatural en hábitats litorales en todo el Pacífico tropical y subtropical, donde pueden soportar sequías, vientos fuertes y niebla salina. Se propagan fácilmente a partir de semillas, pero los cultivares populares también se propagan ampliamente a partir de esquejes de ramas por parte de la población local. [5]
Las especies que crecen en los promontorios costeros expuestos ya lo largo de las playas tienen gruesas 'raíces sobre zancos' como anclas en la arena suelta. [5] [18] Esas raíces zancudas emergen del tallo, generalmente cerca pero por encima del suelo, lo que ayuda a mantener las plantas en posición vertical y asegurarlas al suelo. [15]