En homeopatía , la dilución homeopática (conocida por los médicos como "dinamización" o "potenciación") es un proceso en el que una sustancia se diluye con alcohol o agua destilada y luego se agita vigorosamente en un proceso llamado "sucusión". Los sólidos insolubles, como el cuarzo y la concha de ostra , se diluyen triturándolos con lactosa ( trituración ). El fundador de la homeopatía, Samuel Hahnemann (1755-1843) creía que el proceso de sucusión activaba la "energía vital" de la sustancia diluida, [1]y que las diluciones sucesivas aumentaron la "potencia" de la preparación, aunque otras ramas de la homeopatía (como la de Schuessler ) no estuvieron de acuerdo.
El concepto es pseudociencia porque, en las diluciones de uso común, es probable que no queden moléculas del material original. [2]
Fondo
El fundador de la homeopatía , Samuel Hahnemann, descubrió que las dosis sin diluir provocaban reacciones, a veces peligrosas, por lo que especificó que las preparaciones se administraran en la dosis más baja posible. [3] Para contrarrestar la potencia reducida a altas diluciones, se formó la opinión de que era necesario agitar vigorosamente golpeando una superficie elástica, un proceso denominado sucusión . [3] Se ha dicho que Hahnemann llegó a esta conclusión después de decidir que las preparaciones sometidas a agitación en tránsito, como en alforjas o en un carruaje, eran más "potentes". [4] : 16 Hahnemann hizo que un fabricante de sillas de montar construyera una tabla especial de madera cubierta con cuero en un lado y rellena con crin de caballo. [5] : 31 El proceso de dilución y sucusión se denomina "dinamización" o "potenciación" por los homeópatas. [6] [7] En la fabricación industrial, esto puede realizarse a máquina. Hay diferencias de opinión sobre el número y la fuerza de las huelgas, y algunos practicantes disputan la necesidad de la sucusión en absoluto. No existen ensayos de laboratorio y la importancia y las técnicas para la sucusión no se pueden determinar con certeza a partir de la literatura. [4] : 67–69
Escalas de potencia
En homeopatía se utilizan habitualmente tres escalas de dilución logarítmica principales . Hahnemann creó la "escala centesimal" o "C", diluyendo una sustancia por un factor de 100 en cada etapa. También hay una escala de dilución decimal (anotada como "X" o "D") en la que la preparación se diluye por un factor de 10 en cada etapa. [8] La escala centesimal fue favorecida por Hahnemann durante la mayor parte de su vida, aunque en sus últimos diez años Hahnemann desarrolló una escala quintamillesimal (Q) que diluía la droga 1 parte en 50.000 [9] La mayor dilución razonablemente probable que contenga al menos una molécula de la sustancia original tiene alrededor de 12 ° C. [10]
Una dilución 2C requiere que una sustancia se diluya a una parte en cien, y luego algo de esa solución diluida se diluya en un factor adicional de cien. Esto equivale a una parte de la sustancia original en 10,000 partes de la solución. [11] Una dilución 6C repite este proceso seis veces, terminando con el material original diluido por un factor de 100 −6 = 10 −12 . Las diluciones más altas siguen el mismo patrón. En homeopatía, una solución más diluida se describe como de mayor potencia , y los homeópatas consideran que las sustancias más diluidas son más fuertes y de acción más profunda. [12] El producto final suele estar tan diluido que es indistinguible del diluyente (normalmente etanol o agua pura para los líquidos, azúcar de la leche para los sólidos insolubles). [13] [14] [15]
Hahnemann defendía las diluciones a 30C para la mayoría de los propósitos (es decir, la dilución por un factor de 10 60 ). [16] Hahnemann usó regularmente diluciones de hasta 300 ° C, pero opinó que "debe haber un límite para el asunto". [17] : 322 Se describe que una solución más diluida tiene una mayor "potencia", y los homeópatas consideran que las sustancias más diluidas son más fuertes y de acción más profunda. [18] En la época de Hahnemann era razonable suponer que las preparaciones podían diluirse indefinidamente, ya que el concepto de átomo o molécula como la unidad más pequeña posible de una sustancia química apenas comenzaba a reconocerse. Ahora sabemos que la mayor dilución que es razonablemente probable que contenga una molécula de la sustancia original es 12C, si se parte de 1 mol de sustancia original (ver la constante de Avogadro para la justificación).
Algunos homeópatas desarrollaron una escala decimal (D o X), diluyendo la sustancia a diez veces su volumen original en cada etapa. La dilución de la escala D o X es, por lo tanto, la mitad del mismo valor de la escala C; por ejemplo, "12X" es el mismo nivel de dilución que "6C". Hahnemann nunca usó esta escala, pero fue muy popular durante el siglo XIX y todavía lo es en Europa. Esta escala de potencia parece haber sido introducida en la década de 1830 por el homeópata estadounidense Constantine Hering . [19] En los últimos diez años de su vida, Hahnemann también desarrolló una escala quintamillesimal (Q) o LM diluyendo el fármaco 1 parte en 50.000 partes de diluyente. [20] Una dilución dada en la escala Q es aproximadamente 2,35 veces su designación en la escala C. Por ejemplo, una preparación descrita como "20Q" tiene aproximadamente la misma concentración que una descrita con "47C". [21]
Las potencias de 1000C y superiores generalmente se etiquetan con el número romano M y con el indicador centesimal 'C' implícito (ya que todas estas altas potencias son diluciones centesimales): 1M = 1000C; 10 M = 10.000 C; CM = 100.000 C; LM (que indicaría 50.000C) no se usa normalmente debido a la confusión con la escala de potencia LM.
La siguiente tabla es una sinopsis que compara las escalas de dilución X y C y las equipara por dilución equivalente. Sin embargo, la comprensión homeopática de sus principios no se explica por la dilución sino por la "potenciación", por lo que no se puede suponer que las diferentes potencias puedan equipararse sobre la base de la equivalencia de factores de dilución.
Escala X | Escala C | Proporción | Nota |
---|---|---|---|
1X | - | 1:10 | descrito como de baja potencia |
2X | 1C | 1: 100 | llamado mayor potencia que 1X por los homeópatas |
6X | 3C | 10 −6 | |
8X | 4C | 10 −8 | |
12X | 6C | 10 -12 | |
24X | 12C | 10 -24 | Tiene un 60% de probabilidad de contener una molécula de material original si se usó un mol de la sustancia original. |
26X | 13C | 10 −26 | Si se utiliza agua pura como diluyente, no quedan moléculas de la solución original en el agua. |
60X | 30C | 10 −60 | Dilución defendida por Hahnemann para la mayoría de los propósitos: en promedio, esto requeriría administrar dos mil millones de dosis por segundo a seis mil millones de personas durante 4 mil millones de años para administrar una sola molécula del material original a cualquier paciente. |
400X | 200C | 10 −400 | Dilución de la popular preparación homeopática contra la gripe Oscillococcinum |
Nota: la "escala X" también se denomina "escala D". 1X = 1D, 2X = 2D, etc. |
Diluciones
La dilución en serie de una solución da como resultado, después de cada paso de dilución, menos moléculas de la sustancia original por litro de solución. Eventualmente, una solución se diluirá más allá de cualquier probabilidad de encontrar una sola molécula de la sustancia original en un litro del producto de dilución total. También se puede utilizar el método "Korsakovian". En el método Korsakoviano, el recipiente en el que se fabrican las preparaciones se vacía, se vuelve a llenar con disolvente, y el volumen de líquido adherido a las paredes del recipiente se considera suficiente para el nuevo lote. [4] : 270 El método korsakoviano a veces se denomina K en la etiqueta de una preparación homeopática. [22] [23] Otro método es Fluxion, que diluye la sustancia pasando agua continuamente a través del vial. [24] Los sólidos insolubles, como el granito , el diamante y el platino , se diluyen triturándolos con lactosa (" trituración "). [4] : 23
El límite molar
Si se comienza con una solución de 1 mol / L de una sustancia, la dilución requerida para reducir el número de moléculas a menos de una por litro es 1 parte en 1 × 10 24 (24X o 12C) ya que:
- 6.02 × 10 23/1 × 10 24 = 0.6 moléculas por litro
Es poco probable que las diluciones homeopáticas más allá de este límite (equivalente a aproximadamente 12 ° C) contengan incluso una sola molécula de la sustancia original y las diluciones más bajas no contienen una cantidad detectable. ISO 3696 (Agua para uso en laboratorio analítico) especifica una pureza de diez partes por mil millones, o 10 × 10 −9 ; esta agua no puede guardarse en recipientes de vidrio o plástico, ya que filtran impurezas en el agua, y el material de vidrio debe lavarse con fluorhídrico. ácido antes de su uso. Diez partes por mil millones equivalen a una dilución homeopática de 4C.
Analogías
Tanto los críticos como los defensores de la homeopatía suelen intentar ilustrar las diluciones implicadas en la homeopatía con analogías. Las altas diluciones típicamente utilizadas se consideran a menudo como el aspecto más controvertido e inverosímil de la homeopatía.
Un ejemplo dado establece que una solución de 12C es equivalente a una "pizca de sal en los océanos Atlántico Norte y Sur", [25] [26] que es aproximadamente correcto. [27] Un tercio de una gota de alguna sustancia original diluida en toda el agua de la tierra produciría una preparación con una concentración de aproximadamente 13ºC. [28] [29] [30]
Un tratamiento homeopático popular para la gripe es una dilución a 200ºC de hígado de pato, comercializado con el nombre de Oscillococcinum . Como solo hay alrededor de 10 80 átomos en todo el universo observable , una dilución de una molécula en el universo observable sería de aproximadamente 40 ° C. Oscillococcinum, por tanto, requeriría 10 320 veces más átomos para tener simplemente una molécula en la sustancia final. [31]
Otra ilustración de las diluciones utilizadas en las preparaciones homeopáticas comunes implica comparar una dilución homeopática con la disolución de la sustancia terapéutica en una piscina. [32] [33] Hay del orden de 10 32 moléculas de agua en una piscina de tamaño olímpico y si dicha piscina se llenara por completo con una preparación homeopática a 15 ° C, habría un 63% de posibilidades de consumir al menos una molécula. de la sustancia original, se necesitaría tragar el 1% del volumen de dicha piscina, o aproximadamente 25 toneladas métricas de agua. [34] [35]
Las altas diluciones típicamente utilizadas se consideran a menudo como el aspecto más controvertido e inverosímil de la homeopatía. [36]
Explicaciones propuestas
Los homeópatas sostienen que esta agua retiene alguna "propiedad esencial" del material original, porque la preparación se ha agitado después de cada dilución. [37] Hahnemann creía que la dinamización o agitación de la solución provocaba la liberación de una fuerza curativa "similar a un espíritu" desde el interior de la sustancia. Aunque las preparaciones homeopáticas a menudo están extremadamente diluidas, los homeópatas sostienen que estas preparaciones homeopáticas retienen una fuerza curativa. [35] Los defensores modernos de la homeopatía han propuesto un concepto de " memoria del agua ", según el cual el agua "recuerda" las sustancias mezcladas en ella y transmite el efecto de esas sustancias cuando se consume. Este concepto es incompatible con la comprensión actual de la materia, y nunca se ha demostrado que la memoria del agua tenga ningún efecto detectable, biológico o de otro tipo. La afirmación que a menudo se hace para respaldar la "memoria del agua" es que la ciencia no comprende completamente el agua. De hecho, se sabe mucho sobre la estructura y propiedades del agua líquida, tanto a partir de estudios teóricos como experimentales, debido a su importancia en bioquímica, su relativa simplicidad molecular y la naturaleza mecánica cuántica de los enlaces de hidrógeno que la convierten en una sustancia popular para estudiar en química teórica. [38] La memoria real del agua se puede medir experimentalmente y se encuentra alrededor de 50 femtosegundos , que es 0.00000000000005 segundos. [39] Generalmente considerado como pseudociencia por la comunidad científica, un estudio controvertido sobre la llamada memoria del agua, realizado por Jacques Benveniste , afirma haber demostrado que el agua puede imprimirse energéticamente. [40] [41] [42] Otro estudio de este tipo, publicado en 2003 por el químico suizo Louis Rey, afirma haber encontrado que las soluciones diluidas homeopáticamente de cloruro de sodio y cloruro de litio tienen una estructura de enlace de hidrógeno muy diferente del agua normal, medida por termoluminiscencia . [43] [44]
Debate de dilución
No todos los homeópatas abogan por diluciones extremadamente altas. Muchos de los primeros homeópatas eran originalmente médicos y generalmente usaban diluciones más bajas como "3X" o "6X", que rara vez iban más allá de "12X"; estos niveles de dilución ("trituración") seguían siendo populares a finales del siglo XX entre los defensores de las 12 sales de tejido bioquímico de Wilhelm Heinrich Schüßler , por ejemplo. La división entre diluciones más bajas y más altas siguió líneas ideológicas. Aquellos que favorecían las diluciones bajas enfatizaron la patología y un fuerte vínculo con la medicina convencional, mientras que los que favorecían las diluciones altas enfatizaron la fuerza vital, los miasmas y una interpretación espiritual de la enfermedad. [45] [46] [47] Algunos productos con diluciones bajas y altas continúan vendiéndose, pero al igual que sus contrapartes, no se ha demostrado de manera concluyente que tengan ningún efecto cuando se prueban contra placebo . [48] [49]
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