Un honky-tonk (también llamado honkatonk , honkey-tonk o tonk ) es tanto un bar que ofrece música country para el entretenimiento de sus clientes como el estilo de música que se toca en dichos establecimientos. También puede referirse al tipo de piano ( tack piano ) que se usa para tocar dicha música. Las barras de este tipo son comunes en el sur y suroeste de los Estados Unidos. Muchos artistas eminentes de la música country, como Jimmie Rodgers , Loretta Lynn , Patsy Cline , Ernest Tubb , Johnny Horton yMerle Haggard , comenzó su carrera como músico amateur en honky-tonks.
Se discute el origen del término "honky-tonk", que originalmente se refería a espectáculos de variedades obscenos en áreas del viejo oeste ( Oklahoma , los territorios indios y principalmente Texas ) y a los teatros reales que los muestran.
El primer género musical que se conoció comúnmente como honky-tonk fue un estilo de tocar el piano relacionado con el ragtime pero que enfatizaba el ritmo más que la melodía o la armonía ; el estilo evolucionó en respuesta a un entorno en el que los pianos a menudo estaban mal cuidados, tendían a estar desafinados y tenían algunas teclas que no funcionaban. Esta música honky-tonk fue una influencia importante en el estilo de piano boogie-woogie . Antes de la Segunda Guerra Mundial, la industria de la música comenzó a referirse a la música hillbilly que se tocaba desde Texas y Oklahoma hasta la costa oeste como música "honky-tonk". En la década de 1950, el honky-tonk entró en su época dorada, con la popularidad de Winifred Atwell , Webb Pierce , Hank Locklin , Lefty Frizzell , Ray Price , Faron Young , George Jones y Hank Williams .
Se desconoce el origen del término honky-tonk . El uso impreso más antiguo conocido es un artículo del Peoria Journal fechado el 28 de junio de 1874, que dice: "La policía pasó un día ajetreado hoy allanando bagnios y honkytonks". [1] La mayúscula [ aclaración necesaria ] del término sugiere que pudo haber sido el nombre propio del teatro; no se sabe si el nombre se tomó de un uso genérico del término o si el nombre del teatro se convirtió en un término genérico para establecimientos similares.
Hay citas posteriores de 1890 en The Dallas Morning News , [2] [ página necesaria ] 1892 en el Galveston Daily News ( Galveston, Texas ) [3] (que usó el término para referirse a un establecimiento para adultos en Fort Worth ), y en 1894 en The Daily Ardmoreite en Oklahoma, [4] Los primeros usos del término impreso aparecen principalmente a lo largo de un corredor que coincide aproximadamente con senderos de conducción de ganado que se extienden desde Dallas y Fort Worth, Texas, hasta el centro sur de Oklahoma, lo que sugiere que el término puede tener ha sido un localismo difundido por vaqueros conduciendo ganado al mercado. El sonido dehonky-tonk (o honk-a-tonk ) y los tipos de lugares que se llamaban honky-tonks sugieren que el término puede ser una referencia onomatopéyica a la música y el ruido fuertes y bulliciosos que se escuchan en estos establecimientos.
Una teoría es que la parte "tonk" del nombre puede provenir de la marca de piano fabricada por William Tonk & Bros., un fabricante estadounidense de grandes pianos verticales [5] [ página necesaria ] (establecido en 1881), [6 ] que realizó un piano con la calca "Ernest A. Tonk". Los hermanos Tonk, William y Max, establecieron Tonk Bros. Manufacturing Company en 1873, por lo que tal etimología es posible, [7] [8] sin embargo, estos pianos no se fabricaron hasta 1889, momento en el que el término parece haber sido ya sido establecido. [9]