La Orden de los Caballeros del Hospital de San Juan de Jerusalén ( en latín : Ordo Fratrum Hospitalis Sancti Ioannis Hierosolymitani ), comúnmente conocida como los Caballeros Hospitalarios ( / ˈ h ɒ s p ɪ t əl ər / ), [1] fue una orden medieval y Orden militar católica moderna temprana . Tuvo su sede en el Reino de Jerusalén hasta 1291, en la isla de Rodas desde 1310 hasta 1522, en Malta desde 1530 hasta 1798 y en San Petersburgo .desde 1799 hasta 1801. Hoy varias organizaciones continúan la tradición hospitalaria, específicamente las órdenes de San Juan mutuamente reconocidas, que son la Soberana Orden Militar de Malta , la Muy Venerable Orden del Hospital de San Juan , el Alguacilazgo de Brandeburgo de la Caballería Orden de San Juan , la Orden de San Juan en los Países Bajos y la Orden de San Juan en Suecia .
Los Hospitalarios surgieron a principios del siglo XII, durante la época del movimiento cluniacense (un movimiento de reforma benedictina) . A principios del siglo XI, los mercaderes de Amalfi fundaron un hospital en el distrito de Muristán de Jerusalén , dedicado a Juan el Bautista , para brindar atención a los peregrinos enfermos, pobres o heridos a Tierra Santa . El Beato Gerardo se convirtió en su cabeza en 1080. Después de la conquista de Jerusalén en 1099 durante la Primera Cruzada, un grupo de cruzados formó una orden religiosa para apoyar el hospital. Algunos estudiosos consideran que la orden y el hospital de Amalfitan eran diferentes de la orden de Gerard y su hospital.
La organización se convirtió en una orden religiosa militar bajo su propia carta papal, encargada del cuidado y defensa de Tierra Santa . Tras la conquista de Tierra Santa por las fuerzas islámicas , los caballeros operaron desde Rodas, sobre la que eran soberanos , y más tarde desde Malta, donde administraron un estado vasallo bajo el virrey español de Sicilia . Los Hospitalarios fueron uno de los grupos más pequeños que colonizaron brevemente partes de las Américas: adquirieron cuatro islas del Caribe a mediados del siglo XVII, que entregaron a Francia en la década de 1660.
Los caballeros se dividieron durante la Reforma protestante , cuando ricas comandancias de la orden en el norte de Alemania y los Países Bajos se volvieron protestantes y se separaron en gran medida del tronco principal católico romano, permaneciendo separados hasta el día de hoy , aunque las relaciones ecuménicas entre las órdenes de caballería descendientes son amistosas. La orden fue suprimida en Inglaterra, Dinamarca y algunas otras partes del norte de Europa, y fue dañada aún más por la captura de Malta por parte de Napoleón en 1798, después de lo cual se dispersó por toda Europa.
En 603, el Papa Gregorio I encargó al abad Ravennate Probus, que anteriormente era el emisario de Gregorio en la corte lombarda, que construyera un hospital en Jerusalén para tratar y cuidar a los peregrinos cristianos a Tierra Santa. [2] En 800, el emperador Carlomagno amplió el hospital de Probus y le agregó una biblioteca. Unos 200 años después, en 1009, el califa fatimí al-Hakim bi-Amr Allah destruyó el hospital y otros tres mil edificios en Jerusalén. En 1023, el califa Ali az-Zahir dio permiso a los comerciantes de Amalfi y Salerno en Italia.para reconstruir el hospital en Jerusalén. El hospital fue atendido por la Orden de San Benito , construido en el sitio del monasterio de San Juan Bautista , y acogió a los peregrinos cristianos que viajaban para visitar los lugares sagrados cristianos.