Huileries du Congo Belge ( HCB ) era una subsidiaria de la empresa de fabricación de jabón Lever Brothers , creada por William Hesketh Lever , que dirigía plantaciones en el Congo para la producción de aceite de palma , utilizando trabajo forzoso . [1] Fue establecido en 1911, cuando el fabricante de jabón recibió una concesión del gobierno belga por 750,000 hectáreas (1,900,000 acres) de bosque en el Congo Belga , principalmente al sur de Bandundu.. En 1923, se construyó allí una fábrica de jabón Lever, y en 1924 se estableció SAVCO (Savonneries Congolaises). Era el núcleo de United Africa Company , un proveedor principal del Reino Unido de varios productos básicos clave . Desde 1951 producía jabón Lux .
Tipo | Subsidiario |
---|---|
Industria | aceite de palma |
Fundado | 1911 |
Fundadores | Palanca William Hesketh |
Difunto | 1960 |
Sede | , República Democrática del Congo |
Padre | Hermanos de palanca |
La empresa producía aceite de palma para Lever Brothers y su empresa sucesora Unilever . [2] [3] Huileries du Congo Belge se conocía en un tiempo como Plantations Lever au Congo con Plantations Lever au Zaire, y ahora se conoce como Plantations et huileries du Congo (PHC). [4]
En 2009, Unilever vendió PHC a Feronia Inc , quien se hizo cargo de la operación de las plantaciones, empleando aproximadamente a 4.000 personas. Feronia se declaró en quiebra y entró en un procedimiento de insolvencia en 2020, y casi todos los activos de la empresa, incluido PHC, fueron adquiridos por Straight KKM 2 Limited. [5]
Historia de la Compañía
La decisión de WH Lever de expandirse al Congo se produjo en un período posterior a una campaña internacional contra el Estado Libre del Congo a partir de 1890, bajo el liderazgo del activista británico ED Morel . En 1908, bajo presión internacional, Bélgica se había anexado el Estado Libre del Congo, poniendo fin al gobierno personal directo de Leopoldo II y algunos de sus sistemas responsables de atrocidades , creando el Congo Belga; pero el trabajo forzoso continuó.
La sociedad anónima para explotar las almazaras del Congo Belga fue fundada el 14 de abril de 1911, tras un acuerdo entre el ministro Jules Renkin y el nuevo presidente del Consejo de Administración de la firma.
La firma expandió enormemente el negocio del aceite de palma durante la Gran Guerra . Se abrieron nuevas líneas ferroviarias y de barcos de vapor para manejar el aumento del tráfico de exportación. [6] El estado se hizo cargo de las llamadas "tierras baldías" (tierras no utilizadas directamente por las tribus locales) y redistribuyó el territorio a empresas europeas, a propietarios blancos individuales ( colones ) oa las misiones . De esta manera, se desarrolló una extensa economía de plantaciones . A la empresa se le asignaron 5 tierras de propiedad estatal para la plantación de palmas Elaeis , cerca de cinco localidades: Bumba , (plantación de Alberta ) y Barumbu , (plantación de Elisabetha ) en el río Congo, Lusanga , (plantaciones de Leverville ) en Kwilu , Basongo en Kasai , Brabanta plantación (Mapangu) y cerca Ingende , (plantación de Flandria) de Ruki . La producción de aceite de palma en el Congo aumentó de 2.500 toneladas en 1914 a 9.000 toneladas en 1921. [7]
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial , creó la gran plantación Elaeis (13.500 hectáreas) al noreste de Bumba en la carretera Aketi (plantación Yaligimba: 4.000 trabajadores) y otras dos plantaciones mixtas. Árboles de cacao y Heveas en Mokaria (en la carretera Yandombo-Basoko) y Gwaka (en Mongala al sur de Gemena). Poco antes de la independencia, creará una plantación de té en Mweso, Kivu.
Una estación de investigación que emplea a una docena de académicos se estableció en Yaligimba al final de la guerra. Se habían realizado importantes investigaciones tecnológicas sobre mecanizado con otras empresas en la planta piloto de Mongana. DFC también capacitó, en escuelas autofinanciadas, a sus técnicos y contadores (en Leverville), sus agrónomos asistentes en Yaeseke y enfermeras en Alberta. En cada plantación se han establecido importantes hospitales, administrados por médicos. Para alimentar a sus trabajadores, la DFC había creado dos grandes explotaciones ganaderas, una en el sur cerca de Leverville y otra en Ubangi en Lombo. Los PLC tenían un puerto y tanques de almacenamiento en Kinshasa, así como sus propios barcos y sus propios vagones. También tenían una gran capacidad de almacenamiento de petróleo en Matadi.
En 1958, la oficina central se trasladó de Bruselas a Leopoldville .
En 1957, la empresa empleó 14.780 cortadores en Kwilu. La producción de aceite de palma alcanzó las 230.000 toneladas en 1957. [7]
Las operaciones a través de la subsidiaria cesaron en Lusanga en Mobutu, llegando al poder en 1965 y el sitio se ha arruinado. [8]
Trabajo forzado
Huileries du Congo Belge utilizó trabajo forzoso. [1] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] Los cortadores de palma que no cumplieran con los requisitos relacionados con el cultivo obligatorio de cultivos estaban sujetos a penas de prisión, cuando la chicotte , se utilizó un tipo de látigo. [18]
Un decreto emitido el 16 de marzo de 1922 por el gobierno belga en el Congo, que permaneció en vigor durante el resto del período colonial, aunque con algunas modificaciones, preveía penas de prisión de dos a tres meses por "deshonestidad" (incumpliendo su obligaciones legales de trabajo), y penas de prisión de quince días por infracciones de la disciplina laboral. Francois Beissel no estaba satisfecho con varias de las medidas establecidas en el decreto, y dejó constancia de ello en una carta fechada el 22 de noviembre de 1922, que escribió al doctor Albert Duren, inspector de higiene industrial. Con respecto al absentismo, Beissel escribió: "Como el hombre contratado no podía renegar más seriamente de sus obligaciones que abstenerse del trabajo sin una excusa plausible, me atrevería a esperar que las penas de prisión recomendadas se aplicaran con el debido rigor en el caso de Ausencias repetidas e injustificadas. Me alegraría recibir un poco de tranquilidad al respecto ". [19]
Los informes de Rene Mouchet y Victor Daco muestran que se hicieron algunas mejoras limitadas a la condición de los trabajadores de la HCB en 1928 y 1929. Sin embargo, la HCB todavía utilizaba trabajo forzoso. Daco recomendó que se alimente a los trabajadores locales igual que a los importados. Se han mejorado los alojamientos en muchos campamentos y hay casas de ladrillo cocido o adobe. Sin embargo, algunos campos, como los pueblos de Yanzi, todavía se encontraban en un estado deplorable. El hacinamiento siguió siendo un problema, ya que las casas eran muy pocas, en opinión de Daco. Daco creía que los hospitales existentes estaban en buen estado, pero que eran muy pocos y que el número de camas debería cuadriplicarse. [20]
Un informe firmado el 29 de enero de 1931 por Pierre Ryckmans y otros dos nombrados por el ministro analiza el sistema de cuotas que utilizaba el HCB en ese momento. El informe de Ryckmans citaba algunas directivas emitidas por la sede de la empresa en Leverville para el sector de Kwenge, con fecha del 23 de marzo de 1930. Una de las directivas decía que "es su responsabilidad organizar las entregas de los cortadores para obtener de forma regular una producción media de 40 cajas por mes ". Ryckmans recomendó que las cuotas deberían variar a lo largo del año para correlacionarse con la velocidad a la que maduraron los racimos. El informe Ryckmans también declaró: "Consideramos que el empleo de mensajeros estatales debería ser condenado en general. Ellos comprenden una sola cosa, a saber, que son responsables de hacer que la gente trabaje, y están dispuestos a utilizar cualquier medio posible para llevar a cabo esta misión ". En resumen, como resumió Jules Marchal el informe, "la explotación de los palmerales en el círculo de Lusanga era un sistema de trabajo forzoso puro y simple". [21]
Otras lecturas
- Marchal, Jules (2008). Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Verso. ISBN 978-1-84467-239-4.
Referencias
- ^ a b Marchal, Jules (2008). Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Traducido por Martin Thom. Introducido por Adam Hochschild. Londres: Verso. ISBN 978-1-84467-239-4. Publicado por primera vez como Travail forcé pour l'huile de palme de Lord Leverhulme: L'histoire du Congo 1910-1945, tomo 3 por Editions Paula Bellings en 2001.
- ^ "Huileries du Congo Belge" . Unilever . Archivo de Unilver . Consultado el 12 de octubre de 2019 .
- ^ Jules Marechal, "Travail forcé pour l'huile de palme de Lord Leverhulme L'Histoire du Congo 1910-1945". Parte III. Ediciones Paula Bellings. pp.348–368.
- ↑ Marchal , 2001 , págs. 348–368.
- ^ Inc, Feronia (23 de noviembre de 2020). "Feronia Inc. anuncia el cierre de la transacción de reestructuración" . Sala de noticias GlobeNewswire . Consultado el 2 de febrero de 2021 .
- ^ Cana, Frank Richardson (1922). . En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . 30 (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pag. 429.
- ^ a b Boahen, A. Adu (1990). África bajo dominación colonial, 1880-1935 . pag. 171.
- ^ "Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales" . WRM ORG . WRM . Consultado el 12 de octubre de 2019 .
- ^ Rich, Jeremy (primavera de 2009). "Fantasma de Lord Leverhulme: explotación colonial en el Congo (revisión)" . Proyecto Muse . Revista de Colonialismo e Historia Colonial . Consultado el 17 de marzo de 2018 .
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- ^ Lewis, Brian (2008). "Luz solar para salvajes". Tan limpio: Lord Leverhulme, Soap and Civilization . Manchester: Manchester University Press. págs. 188-190.
- ^ Edmondson, Brad (2014). "10: Los acuerdos de venta". Ice Cream Social: La lucha por el alma de Ben & Jerry's . San Francisco, California: Berrett-Koehler Publishers.
- ^ Makelele, Albert. Este es un buen país: bienvenido al Congo . págs. 43–44.
- ^ De Witte, Ludo (9 de enero de 2016). "Oorlogstranen congoleño: Deportatie en dwangarbeid voor de geallieerde oorlogsindustrie (1940-1945)" . DeWereldMorgen.be . Consultado el 17 de marzo de 2018 .
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- ^ Marchal, Jules (2008). "Epílogo". Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Traducido por Martin Thom. Introducido por Adam Hochschild. Londres: Verso. pag. 217. ISBN 978-1-84467-239-4. Publicado por primera vez como Travail forcé pour l'huile de palme de Lord Leverhulme: L'histoire du Congo 1910-1945, tomo 3 por Editions Paula Bellings en 2001.
- ^ Marchal, Jules (2008). "1: Los primeros años (1911-1922)". Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Traducido por Martin Thom. Introducido por Adam Hochschild. Londres: Verso. págs. 19-20. ISBN 978-1-84467-239-4. Publicado por primera vez como Travail forcé pour l'huile de palme de Lord Leverhulme: L'histoire du Congo 1910-1945, tomo 3 por Editions Paula Bellings en 2001.
- ^ Marchal, Jules (2008). "5: En los círculos de Basongo y Lusanga (1923-1930)". Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Traducido por Martin Thom. Introducido por Adam Hochschild. Londres: Verso. págs. 94–98. ISBN 978-1-84467-239-4. Publicado por primera vez como Travail forcé pour l'huile de palme de Lord Leverhulme: L'histoire du Congo 1910-1945, tomo 3 por Editions Paula Bellings en 2001.
- ^ Marchal, Jules (2008). "8: Informe de Pierre Ryckmans sobre Lusanga (1931)". Fantasmas de Lord Leverhulme: Explotación colonial en el Congo . Traducido por Martin Thom. Introducido por Adam Hochschild. Londres: Verso. págs. 139-142. ISBN 978-1-84467-239-4.