El Ilyushin Il-38 "Dolphin" [1] ( nombre de informe de la OTAN : mayo ) es un avión de patrulla marítima y un avión de guerra antisubmarina diseñado en la Unión Soviética . Fue un desarrollo del transporte turbohélice Ilyushin Il-18 .
El Il-38 es una adaptación del turbohélice de cuatro motores Ilyushin Il-18 para su uso como avión de patrulla marítima para la Armada Soviética . Cumplió con un requisito para contrarrestar los submarinos de misiles balísticos estadounidenses. El Comité Central del Partido Comunista y el Consejo de Ministros emitieron una directiva conjunta el 18 de junio de 1960, en la que pedían que un prototipo estuviera listo para las pruebas en el segundo trimestre de 1962. El fuselaje, el ala, la cola y las góndolas del motor eran las mismas que las del Il-18 y tenía el mismo motor y cabina de vuelo. Un prototipo aerodinámico del Il-38 voló por primera vez el 28 de septiembre de 1961, [2] seguido del primer avión de producción en septiembre de 1967. La producción continuó hasta 1972, cuando el Tupolev Tu-142 de mayor alcance y más versátilderivado del bombardero estratégico Tupolev Tu-95 había entrado en servicio. [3]
El fuselaje se basa en el Il-18, con las alas movidas hacia adelante 3 m (9,84 pies). [4] A diferencia del Il-18, solo el fuselaje delantero del Il-38 está presurizado. La cola contiene un MAD , mientras que debajo del fuselaje delantero hay un radar de búsqueda Berkut ("Golden Eagle") (llamado "Wet Eye" por la OTAN) en una cúpula abultada. Hay dos compartimentos de armas internos, uno en la parte delantera del ala, que aloja las sonoboyas y otro detrás del ala que alberga las armas. [2]
Algunas fuentes occidentales afirman que se produjeron 58; [3] el comandante del escuadrón ASW en Ostrov ha declarado que la Aviación Naval Soviética recibió 35, [1] de los cuales unos treinta permanecen en servicio con la Aviación Naval Rusa . [5] Cinco fueron enviados a la India en 1977/8. [1] A mediados de la década de 1990, parece que el avión Tu-204 / Tu-214 ganó una competencia contra el avión anfibio Beriev A-40 / Be-42 para reemplazar al Il-38 en servicio ruso, [1] pero una falta de los fondos paralizaron el proyecto. Más recientemente, parece que se está desarrollando una variante del A-40 para reemplazar al Il-38.
India recibió tres Il-38 de la aviación naval exsoviética en 1977, y dos más llegaron en 1983. Las modificaciones indias incluyeron la instalación de pilones en el costado del fuselaje para transportar el misil antibuque Sea Eagle . [6] Los Il-38 de la Armada de la India han sido enviados de regreso a Rusia para su actualización. Incorporarán la nueva suite de aviónica Sea Dragon, incorporando un nuevo radar, una torreta de infrarrojos que mira hacia adelante debajo de la nariz y un sistema de inteligencia electrónica alojado en una estructura en forma de caja montada sobre puntales sobre el fuselaje delantero. [5] Tres aviones mejorados, designados Il-38 SD, han sido entregados a la Armada de la India . [7]
El Il-38 fue operado por unidades de las flotas soviéticas del Norte, el Pacífico y el Báltico. En marzo de 1968, un escuadrón de Il-38 se desplegó en El Cairo en Egipto , pilotado por tripulaciones soviéticas pero con marcas egipcias, hasta que se retiró en 1972. Los Il-38 continuaron desplegándose en el extranjero durante la Guerra Fría , volando desde Adén en Yemen del Sur , Asmara en lo que entonces era Etiopía , Libia y Siria . Dos Il-38 fueron atacados en el suelo en una incursión de comando y al menos uno fue destruido por combatientes del Frente de Liberación del Pueblo de Eritrea en 1984 en Asmara . [3]Después de la Guerra Fría y la desintegración de la Unión Soviética , los Il-38 continúan en servicio con las flotas ártica y pacífica de la Armada rusa. [5]