El envenenamiento por hierro ocurre típicamente por la ingestión de un exceso de hierro que resulta en una toxicidad aguda . Los síntomas leves que ocurren en unas horas incluyen vómitos , diarrea , dolor abdominal y somnolencia . [1] En casos más graves, los síntomas pueden incluir taquipnea , presión arterial baja , convulsiones o coma . [2] Si no se trata, el envenenamiento por hierro puede provocar una falla multiorgánica que resulte en daño orgánico permanente o la muerte. [1]
El hierro está disponible sin receta como un suplemento de entidad única en forma de sal de hierro o en combinación con suplementos vitamínicos y se usa comúnmente en el tratamiento de las anemias . [1] [2] Las sobredosis de hierro se pueden clasificar como ingestión involuntaria que se asocia predominantemente con niños o ingestión intencional que implica intentos de suicidio en adultos. [3] La ingestión involuntaria de productos farmacéuticos que contienen hierro es una de las principales causas de mortalidad en los niños menores de 6 años en los Estados Unidos. [3] Como respuesta, en 1997 la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) implementó un reglamento que exige etiquetas de advertencia y envases de dosis unitariapara productos que contienen más de 30 mg de hierro elemental por dosis. [4]
El diagnóstico de intoxicación por hierro se basa en la presentación clínica que incluye pruebas de laboratorio para las concentraciones séricas de hierro y acidosis metabólica junto con el examen físico. El tratamiento para la intoxicación por hierro implica la reposición de líquidos , la descontaminación gastrointestinal, la administración de deferoxamina por vía intravenosa, los trasplantes de hígado y el seguimiento del estado del paciente. [4] El grado de intervención requerido depende de si el paciente está en riesgo de sufrir una toxicidad grave.
La manifestación de la intoxicación por hierro puede variar según la cantidad de hierro ingerida por el individuo y se clasifica además en cinco etapas según el momento de aparición de los signos y síntomas. En casos leves a moderados, las personas pueden estar asintomáticas o solo experimentar síntomas gastrointestinales leves que se resuelven en seis horas. [5] En casos graves, las personas pueden presentar signos y síntomas sistémicos y requerir tratamiento. La presentación clínica de la intoxicación por hierro en ausencia de tratamiento progresa en cinco etapas: fase gastrointestinal, fase latente, fase de acidosis metabólica y shock, fase de hepatotoxicidad y obstrucción intestinal por cicatrización. [2]
La primera indicación de intoxicación por hierro ocurre dentro de las primeras seis horas posteriores a la ingestión e involucra síntomas gastrointestinales que incluyen dolor abdominal acompañado de náuseas y vómitos con o sin sangre. Debido a la desintegración de las tabletas de hierro, las heces pueden aparecer de color negro, verde oscuro o gris. [4] Después de la primera etapa, los síntomas gastrointestinales parecen resolverse en la fase latente y los individuos pueden mostrar signos de mejoría. [2] Después de esta etapa, el hierro comienza a afectar las células de los órganos del cuerpo, lo que se manifiesta como numerosos signos y síntomas sistémicos que se desarrollan después de 6 a 72 horas, en la fase de acidosis metabólica. Los individuos pueden presentar signos de shock cardiogénico.indicado por presión arterial baja, frecuencia cardíaca rápida y falta de aire severa. [5] El choque hipovolémico se produce debido a la pérdida de sangre por el sangrado gastrointestinal causado por el hierro. Durante esta fase, la acidosis metabólica también puede desarrollar órganos internos dañinos como el cerebro y el hígado . [4] En la cuarta etapa que tiene lugar de 12 a 96 horas después de la ingestión, se produce toxicidad e insuficiencia hepática a medida que las células comienzan a morir. En la última etapa de la intoxicación por hierro después de 2 a 8 semanas después de la ingestión, la cicatrización del revestimiento de la mucosa gastrointestinal resulta en una obstrucción intestinal. [3]