El síndrome de Irukandji es una condición que resulta del envenenamiento por ciertas medusas de caja . [4] En raras ocasiones, la picadura puede provocar un paro cardíaco y la muerte. [5] La medusa más común involucrada es la Carukia barnesi , una especie de medusa Irukandji . [4] Las personas picadas pueden experimentar un dolor severo o incluso insoportable.
Síndrome de Irukandji | |
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Un espécimen de Malo kingi , una especie de medusa Irukandji, en un frasco de plástico transparente | |
Especialidad | Toxicología médica |
Síntomas | dolor de cabeza , dolor de espalda , el pecho y dolor abdominal , náuseas , vómitos , patológico sudoración , severa y repentina aparición de ansiedad , taquicardia [1] [2] [3] |
Complicaciones | hipertensión , agrandamiento del corazón , edema pulmonar , paro cardíaco , posible insuficiencia cardíaca [1] [2] [3] |
Inicio habitual | 30 minutos después de la exposición |
Duración | 4 a 30 horas, a veces hasta 2 semanas |
Causas | Picadura de medusa Irukandji |
El síndrome recibió su nombre en 1952 por Hugo Flecker , en honor al pueblo aborigen Irukandji que vive en Palm Cove , al norte de Cairns , Queensland , Australia , donde las picaduras son comunes. [6]
Signos y síntomas
La mayoría de las picaduras ocurren durante la temporada de lluvias de verano en octubre-mayo en el norte de Queensland, con diferentes patrones estacionales en otros lugares. [3] Debido a que las medusas son muy pequeñas, el veneno solo se inyecta a través de las puntas de los nematocistos (los cnidocistos ) en lugar de en toda su longitud; como resultado, la picadura apenas se nota al principio. Se ha descrito como una sensación poco más que la picadura de un mosquito . Los síntomas, sin embargo, se hacen evidentes gradualmente y luego se vuelven cada vez más intensos en los siguientes 5 a 120 minutos (30 minutos en promedio). El síndrome de Irukandji incluye una variedad de síntomas sistémicos, que incluyen dolor de cabeza intenso , dolor de espalda , dolores musculares, dolor abdominal y torácico , náuseas y vómitos , sudoración , ansiedad , hipertensión , taquicardia y edema pulmonar . [2] [3] [7] [8] Los síntomas generalmente mejoran en cuatro a 30 horas, pero pueden tardar hasta dos semanas en desaparecer por completo. [9]
Toxicidad
Cuando se trata adecuadamente, una sola picadura casi nunca es fatal; sin embargo, se cree que dos personas en Australia murieron a causa de las picaduras de Irukandji, [10] lo que ha aumentado considerablemente la conciencia pública sobre el síndrome de Irukandji. Se desconoce cuántas otras muertes por síndrome de Irukandji se han atribuido erróneamente a otras causas. [10]
Fisiopatología
Se desconoce el mecanismo de acción exacto del veneno, pero el exceso de catecolaminas puede ser un mecanismo subyacente en casos graves. [11] Los estudios en animales parecen confirmar una relación entre el envenenamiento y un aumento de la noradrenalina y la adrenalina circulantes . [12]
Tratamiento
Al igual que en otras picaduras de medusa de caja , los primeros auxilios consisten en enjuagar el área con vinagre para neutralizar el aparato de picadura de tentáculo. [13] [14] Como no se dispone de antídoto , el tratamiento es en gran medida de apoyo, siendo la analgesia el pilar del tratamiento. El personal médico utiliza la nitroglicerina , un fármaco común que se usa para las afecciones cardíacas, para minimizar el riesgo de edema pulmonar y reducir la hipertensión. [15] Los antihistamínicos pueden ser beneficiosos para aliviar el dolor, [16] pero la mayoría de los casos requieren analgesia opioide intravenosa . Normalmente se eligen fentanilo o morfina . Se debe evitar la petidina (meperidina, nombre comercial Demerol en los EE. UU.), Ya que a menudo se requieren grandes dosis para aliviar el dolor y en esta situación pueden ocurrir efectos adversos significativos del metabolito de petidina, norpetidina. [17]
Se ha propuesto el sulfato de magnesio como tratamiento para el síndrome de Irukandji después de haber sido utilizado aparentemente con éxito en un caso. [18] La evidencia preliminar sugirió un beneficio; [19] sin embargo, según un informe posterior, una serie de tres pacientes no mostró ninguna mejora con el magnesio; el autor enfatizó el estado experimental de este tratamiento. [20] Algunos experimentos de laboratorio preliminares que utilizan el veneno extraído de Malo maxima (el 'Broome Irukandji') en tejido cardiovascular de rata in vitro han sugerido que el magnesio de hecho bloquea muchas de las acciones de este veneno. [21]
Epidemiología
Los informes sobre el síndrome de Irukandji provienen de Australia , Estados Unidos ( Hawái y Florida ), las Antillas francesas , Bonaire , el Caribe , Timor Leste y Papua Nueva Guinea . [2] [3] Se presume que las especies de cubozoos distintas de Carukia barnesi son responsables de envenenamientos fuera de Australia. [4]
Historia
En 1964, Jack Barnes confirmó que la causa del síndrome era una picadura de una pequeña medusa de caja : la medusa Irukandji , que puede disparar aguijones llenos de veneno fuera de su cuerpo y hacia las víctimas que pasan. Para demostrar que la medusa era la causa del síndrome, capturó una y se picó deliberadamente mientras su hijo Nick y un salvavidas local observaban los síntomas resultantes (antes de llevarlo a la UCI). [2] [22] [23] Otros cubozoos posiblemente pueden causar el síndrome de Irukandji; [9] los identificados positivamente incluyen Carukia barnesi , Alatina cf. mordens , Alatina alata , Malo maxima , Malo kingi , Carybdea xaymacana , Keesingia gigas , una "jalea de fuego" aún sin nombre, y otra especie sin nombre. [4] [24] [25]
Cultura y sociedad
Un programa de Discovery Channel de 2005 , Killer Jellyfish , retrató la gravedad del dolor de una picadura de medusa Irukandji cuando dos investigadores australianos ( Jamie Seymour y Teresa Carrette) fueron picados. [26] Otro programa transmitido por Discovery Channel, Stings, Fangs and Spines , presentó un anuncio de 20 minutos sobre el síndrome de Irukandji. En el segmento, una joven australiana fue picada y desarrolló un caso severo. [ cita requerida ]
Un episodio ficticio de Sea Patrol de 2007 (S1, E4) involucra a dos miembros de la tripulación de HMAS Hammersley siendo picados por una medusa Irukandji. [27]
En el programa de televisión Super Animal , una mujer comparó su experiencia con el síndrome de Irukandji con el dolor del parto . [ cita requerida ]
Steve Backshall informa con relatos de víctimas de las picaduras de Irukandji en su serie de vida silvestre de ITV Fierce en 2016. [ cita requerida ]
Referencias
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