Los Arbëreshë ( pronunciado [aɾbəˈɾɛʃ] ; albanés : Arbëreshët e Italisë ; italiano : Albanesi d'Italia ), también conocidos como albaneses de Italia o ítalo-albaneses , son un grupo etnolingüístico albanés en el sur de Italia , concentrado principalmente en pueblos dispersos en las regiones de Abruzzo , Apulia , Basilicata , Calabria , Campania , Molise y Sicilia . [5]Son descendientes de refugiados albaneses que huyeron de Albania, y más tarde algunos de Morea entre los siglos XIV y XVIII tras la conquista otomana de los Balcanes .
Durante la Edad Media , los Arbëreshë se establecieron en el Reino de Nápoles en varias oleadas migratorias , tras el establecimiento del Reino de Albania , la muerte del héroe nacional albanés Gjergj Kastrioti Skënderbeu y la conquista gradual del Imperio bizantino por parte de los otomanos .
Su cultura está determinada por los rasgos principales que se encuentran en la lengua , la religión católica de rito bizantino , el traje tradicional, las costumbres, el arte y la gastronomía, aún celosamente conservados, con la conciencia de pertenecer a un determinado grupo sociolingüístico. A lo largo de los siglos, los Arbëreshë han logrado mantener y desarrollar sus identidades, gracias a su valor cultural ejercido principalmente por las dos comunidades religiosas de rito bizantino con sede en Calabria, el Colegio Corsini en 1732, luego el Colegio de Sant'Adriano Italo-Albanian de San Benedetto Ullano en 1794, y el Seminario Italo-Albanés de Palermo en 1735, que luego fue trasladado a Piana degli Albanesi en 1945.[ cita requerida ]
Hoy en día, la mayoría de las cincuenta comunidades Arbëreshë son adherentes a la Iglesia Italo-Albanian , una Iglesia Católica Oriental . Pertenecen a dos eparquías, Lungro , para Arbëreshë de Italia continental , Piana degli Albanesi , para Arbëreshë de Sicilia , y el Monasterio de Grottaferrata , cuyos monjes basilianos provienen en gran parte de los asentamientos albaneses de Italia. La iglesia es la organización más importante para mantener la identidad religiosa, étnica, lingüística y tradicional característica de la comunidad Arbëreshë.
Los arbëreshë hablan arbëresh , una variedad del albanés tosk que implica la mezcla de códigos con las lenguas romances regionales de Italia. Es de particular interés para los estudiantes del idioma albanés moderno, ya que conserva los sonidos del habla, los elementos morfosintácticos y de vocabulario del idioma hablado en la Albania pre-otomana . En Italia, la lengua albanesa (y no específicamente el arbëresh) está protegida por la ley número 482/99, relativa a la protección de las minorías lingüísticas históricas . [6]
Los Arbëreshë están dispersos por todo el sur de Italia y Sicilia y también en pequeñas cantidades en otras partes de Italia. Se encuentran en gran número en América del Norte y del Sur, especialmente en los EE. UU., Brasil , Chile , Argentina , México, Venezuela , Uruguay y Canadá, y en el Reino Unido . Se estima que hay alrededor de 100.000 italo-albaneses (400.000 si se incluyen los que están fuera de Italia); constituyen una de las minorías más antiguas y numerosas de Italia . Ser italiano y Arbëreshë son fundamentales para la identidad de los italo-albaneses. [7] [ fuente autopublicada? ]Al hablar de su "nación", Arbëresh usa el término Arbëria , un término geográfico impreciso para los pueblos dispersos en el sur de Italia que usan el idioma Arbëresh . Están orgullosos de su etnia, identidad y cultura albanesas, [8] pero también se identifican como ciudadanos italianos, ya que han vivido en Italia durante cientos de años. [7]