John Edward Gray , FRS (12 de febrero de 1800 - 7 de marzo de 1875) fue un zoólogo británico . Era el hermano mayor del zoólogo George Robert Gray e hijo del farmacólogo y botánico Samuel Frederick Gray (1766–1828). La abreviatura de autor estándar J.E.Gray se usa para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1] Lo mismo se usa para un nombre zoológico .
Gray fue guardián de zoología en el Museo Británico de Londres desde 1840 hasta la Navidad de 1874, antes de que las propiedades de historia natural se dividieran en el Museo de Historia Natural . Publicó varios catálogos de las colecciones del museo que incluían análisis completos de grupos de animales y descripciones de nuevas especies . Mejoró las colecciones zoológicas para situarlas entre las mejores del mundo.
Gray nació en Walsall , pero su familia pronto se mudó a Londres, donde Gray estudió medicina. Ayudó a su padre a escribir The Natural Arrangement of British Plants (1821). Después de ser rechazado por la Sociedad Linneana de Londres , Gray cambió su interés de la botánica a la zoología . [2] Comenzó su carrera zoológica ofreciéndose como voluntario para recolectar insectos para el Museo Británico a los 15 años. Se unió oficialmente al Departamento de Zoología en 1824 para ayudar a John George Children a catalogar la colección de reptiles . En algunos de sus primeros artículos, Gray adoptó a William Sharp MacleaySistema quinario de clasificación de moluscos (1824), mariposas (1824), equinodermos (1825), reptiles (1825) y mamíferos (1825). En 1840, asumió el puesto de Children's como cuidador de zoología, que ocupó durante 35 años, publicando más de 1000 artículos. Nombró muchas especies , géneros , subfamilias y familias de cetáceos . [3]
Durante este período, colaboró con Benjamin Waterhouse Hawkins , el destacado artista de historia natural, en la producción de Gleanings from the Menagerie en Knowsley . La colección de animales salvajes de Knowsley Hall , cerca de Liverpool , fundada por Edward Smith-Stanley, decimotercer conde de Derby , en la sede ancestral de Stanley, fue una de las colecciones privadas más grandes de la Inglaterra victoriana.
Gray se casó con Maria Emma Smith en 1826. Ella lo ayudó con su trabajo científico, especialmente con sus dibujos.
Gray era amigo del coleopterista Hamlet Clark , y en 1856-1857 navegaron en el yate Miranda de Gray a España, Argelia y Brasil. Gray fue un consumado acuarelista, y sus pinturas de paisajes ilustran el relato de Clark sobre sus viajes. [4]