James Le Fanu (nacido en 1950) es un médico general retirado británico , periodista y autor , mejor conocido por sus columnas semanales en el Daily y Sunday Telegraph . Está casado con la editorial Juliet Annan.
Estudió en Ampleforth College y se graduó en Clare College , Cambridge University y Royal London Hospital en 1974, y trabajó como médico junior en la Unidad de Trasplante Renal y en el Departamento de Cardiología del Royal Free Hospital y St Mary's Hospital en Londres . Durante 20 años combinó su trabajo como médico general con la redacción de columnas médicas para el Sunday Telegraph y el Daily Telegraph , además de contribuir con reseñas y artículos para The Times , The Spectator , The British Medical Journal.y Revista de la Real Sociedad de Medicina . [1] Sus libros incluyen The Rise and Fall of Modern Medicine (1999), que ganó el Premio del Libro de Los Angeles Times en 2000, Why Us ?: How science redescubre el misterio de nosotros mismos (2009) y Too Many Pills: How too much medicine está poniendo en peligro nuestra salud y lo que podemos hacer al respecto (2018). [2] [3] [4]
En una entrevista en el British Medical Journal en 2015, se describió que "pasó los últimos 30 años arrojando luz en lugares que otros creían que ya estaban iluminados. Profundo y provocador, Le Fanu es el aguijón para mantener a los médicos humildes y científicos". el camino correcto ". Admitió que el peor error de su carrera fue confundir el potasio con la aminofilina, lo que provocó que su paciente sufriera un paro cardíaco , "aunque afortunadamente el equipo de choque se quedó atascado en el ascensor y no hizo demasiadas preguntas de búsqueda". [5]
En su libro The Rise and Fall of Modern Medicine , Le Fanu desafía la visión convencional de la historia de la medicina de posguerra como una continua curva ascendente de conocimiento y logros. Más bien, argumenta, se divide en dos fases distintas, una "Edad de Oro", desde la década de 1940 hasta la de 1970, cuyos doce "momentos definitivos" incluyen antibióticos , cortisona , cirugía a corazón abierto , trasplantes de riñón , la cura de la leucemia infantil , etc. Esto fue seguido, por razones complejas, por una disminución en la tasa de innovación terapéutica creando un vacío intelectual llenado por dos disciplinas científicas complementarias, la epidemiología y la genética., que buscaba explicar las causas de la enfermedad. Eran "La Teoría Social" que atribuía enfermedades comunes como los trastornos circulatorios y el cáncer a una dieta "alta en grasas" y un estilo de vida poco saludable y "la Nueva Genética" que prometía identificar las causas genéticas de la mala salud. Estas dos disciplinas continúan dominando la investigación médica, pero su promesa sigue sin cumplirse. [6]
Su libro de 2018, Too Many Pills , investiga las razones detrás del triple aumento en el número de recetas emitidas por médicos en Gran Bretaña durante los 15 años anteriores y las consecuencias de muchas de lo que él llama una "epidemia oculta" de enfermedades inducidas por medicamentos. [7]
Le Fanu es un crítico abierto del materialismo ( cientificismo ) y el poder explicativo de la teoría evolutiva de Darwin, cuyas premisas fundamentales argumentó en su libro ¿Por qué nosotros? se ven socavados por los hallazgos de los dos desarrollos técnicos revolucionarios de la secuenciación del genoma y las imágenes cerebrales . El descubrimiento de la equivalencia de genomas en la amplia gama de complejidad organísmica no ha logrado identificar las numerosas mutaciones genéticas aleatorias que, según la teoría darwiniana , explicarían la diversidad de formas del mundo viviente. En cuanto a la neurociencia , mientras que las sofisticadas PET y MRILas técnicas de escaneo permiten a los científicos observar el cerebro en acción desde el interior, la cuestión fundamental de cómo su electroquímica se traduce en experiencia subjetiva y conciencia sigue sin resolverse. [8]