La primera mención de judíos en las áreas de la actual Arabia Saudita se remonta, según algunos relatos, a la época del Primer Templo . [ cita requerida ] La inmigración a la Península Arábiga comenzó en serio en el siglo II EC, y en los siglos VI y VII había una población judía considerable en Hejaz , principalmente en Medina y sus alrededores . Esto se debió en parte a la adopción del judaísmo por parte de líderes como Dhu Nuwas ; quien fue muy agresivo en la conversión de sus súbditos al judaísmo. Nuwas persiguió a los cristianos en su reino como reacción a la persecución cristiana de los judíos.por los cristianos locales y Abu Karib Asad . [1] En 523, el rey himyarita Dhu Nuwas (Dunaan), que se había convertido al judaísmo, masacró a los cristianos allí. [2]
Según Al-Masudi, la parte norte de Hejaz era una dependencia del Reino de Judá , [3] y según Butrus al-Bustani, los judíos de Hejaz establecieron un estado soberano. [4] El orientalista alemán Ferdinand Wüstenfeld creía que los judíos establecieron un estado en el norte de Hejaz. [5]
Había tres tribus judías principales en Medina antes del surgimiento del Islam en Arabia: los Banu Nadir , los Banu Qainuqa y los Banu Qurayza . Banu Nadir era hostil a la nueva religión de Mahoma . Otras tribus judías vivían relativamente en paz bajo el dominio musulmán. Los Banu Nadir , los Banu Qainuqa y los Banu Qurayza vivieron en el norte de Arabia, en el oasis de Yathrib, hasta el siglo VII, cuando los hombres fueron ejecutados y las mujeres y los niños esclavizados tras traicionar el pacto que hicieron con los musulmanes [6]. ] tras la invasión de Banu Qurayza por ejércitos musulmanes dirigidos por Mahoma .[7] [8]
Un viaje histórico para visitar comunidades judías remotas fue el realizado por el rabino Benjamín de Tudela entre 1165 y 1173 que atravesó y rastreó algunas de las zonas que se encuentran en la actual Arabia Saudí. Un mapa de sus viajes muestra que se detuvo en las comunidades judías que vivían en Tayma y Khaybar [12] dos lugares que se sabe que tienen una presencia judía histórica significativa más larga en ellos, la Batalla de Khaybar se libró entre Mahoma y sus seguidores contra los siglos. -Comunidad judía establecida hace mucho tiempo de Khaybar en 629. El viaje de Tudela comenzó como una peregrinación a Tierra Santa . [13]Es posible que haya esperado establecerse allí, pero existe controversia sobre los motivos de sus viajes. Se ha sugerido que pudo haber tenido un motivo comercial además de religioso. Por otro lado, es posible que haya tenido la intención de catalogar las comunidades judías en la ruta a Tierra Santa para proporcionar una guía sobre dónde se pudo haber encontrado hospitalidad para los judíos que viajaban a Tierra Santa. [14] Tomó el "camino largo" deteniéndose con frecuencia, conociendo gente, visitando lugares, describiendo ocupaciones y dando un recuento demográfico de judíos en cada ciudad y país.
Uno de los pueblos conocidos que Benjamín de Tudela informó que tenía una comunidad judía era " El Katif " [15] ubicado en el área de la actual ciudad de Hofuf en la parte norte de la Península Arábiga . Al-Hofuf también Hofuf o Al-Hufuf ( árabe : الهفوف ) es el principal centro urbano en el enorme oasis de al-Ahsa en la Provincia Oriental, Arabia Saudita . La ciudad tiene una población de 287.841 (censo de 2004) y es parte de un área de oasis poblada más grande de pueblos y aldeas de alrededor de 600.000. Se encuentra tierra adentro, al suroeste de Abqaiq y elDhahran - Dammam - Área metropolitana de Al-Khobar en la carretera al sur de Haradh .