El jezail o jezzail ( pashto : جزائل ) en última instancia de la forma plural árabe : جزایل "long [barriles]") era un brazo largo simple, rentable y, a menudo, hecho a mano, de uso común en Asia Central y partes de Oriente Medio en el pasado. Era popular entre los miembros de la tribu pastún , que depusieron al rey Shah Shuja . [1] y fueron utilizados principalmente en la Primera y Segunda Guerras Anglo-afganas por miembros de tribus pashtunes .
Características
Los jezails eran generalmente armas hechas a mano y, en consecuencia, variaban mucho en su construcción. Los jezails eran vistos como armas muy personales y, a diferencia de las armas militares típicas de la época, que eran muy simples y utilitarias, los jezails solían estar bien elaborados y por lo general estaban intrincadamente decorados.
Los jezails tendían a tener barriles muy largos. Tales extremos nunca fueron comunes en los fusiles europeos (con la excepción de los españoles "espingarda" ( ES ) alrededor del siglo 15), pero fueron más comunes en los rifles americanos, como el Kentucky Rifle . Los rifles estadounidenses se usaban para la caza y tendían a ser de un calibre más pequeño (.35 a .45 más o menos siendo típico). Los Jezails generalmente se diseñaron para la guerra y, por lo tanto, tendían a ser de calibres más grandes que los rifles estadounidenses, siendo comunes los calibres de .50 a .75 y más grandes. Los calibres más grandes eran posibles porque la gran longitud del jezail típico significaba que era más pesado que los mosquetes típicos de la época. Los jezails normalmente pesaban entre 12 y 14 libras, en comparación con las 9 a 10 libras de un mosquete típico. El gran peso del jezail permitió que el propio rifle absorbiera más energía de la bala, impartiendo menos retroceso al usuario del arma.
Muchos jezails eran armas de ánima lisa, pero algunos tenían los cañones estriados . El estriado, combinado con la gran longitud del cañón, hizo que estas armas fueran muy precisas para su época.
El mecanismo de disparo era típicamente una mecha o una llave de chispa . Dado que los mecanismos de chispa eran complejos y difíciles de fabricar, muchos jezails utilizaron el mecanismo de bloqueo de los mosquetes Brown Bess capturados o rotos .
Las culatas fueron hechas a mano y decoradas con ornamentación, con una curva distintiva que no se ve en las culatas de otros mosquetes. Se debate la función de esta curva; puede ser puramente decorativo, o puede haber permitido que el jezail se metiera debajo del brazo y se acunara firmemente contra el cuerpo, en lugar de sujetarlo por el hombro como un mosquete o rifle típico. El argumento en contra de este método de disparo es que el flash pan estaría peligrosamente cerca de la cara y el arma sería más difícil de apuntar. Es más probable que el rifle solo se colocara debajo del brazo mientras se montaba a caballo o en camello. La curva también puede haber ahorrado peso; al afeitar parte de la madera pesada utilizada para el material mediante el uso de la nueva forma curva, mientras se mantiene la misma integridad estructural del material, se podría hornear desde el hombro con seguridad y al mismo tiempo ser más ligero. El arma se disparó sujetando la culata cerca del gatillo, como una pistola, mientras que la parte curva se coloca debajo del antebrazo del tirador, lo que permite disparar el rifle con una mano mientras está montado.
Los jezails a menudo se disparaban desde un soporte bifurcado, o un cuerno o un bípode de metal.
Guerras anglo-afganas
Durante este período, el jezail fue el arma principal utilizada por los pastunes y se utilizó con gran efecto durante la Primera Guerra Anglo-Afgana . [3] Los mosquetes de ánima lisa British Brown Bess eran efectivos a no más de 150 yardas, e incapaces de ser consistentemente precisos más allá de las 50 yardas. Debido a su ventaja en el alcance, los tiradores pashtunes solían usar el jezail desde lo alto de los acantilados a lo largo de los valles y desfiladeros durante las emboscadas. Esta táctica infligió repetidamente muchas bajas a los británicos durante su retirada en 1842 de Kabul a Jalalabad . A pesar de las ventajas sobre Brown Bess, las fuerzas británicas eran capaces de derrotar a los pashtunes armados jezail cuando luchaban en un terreno relativamente plano. [ cita requerida ]
En la Primera Guerra Anglo-Afgana, los británicos establecieron un acantonamiento en las afueras de Kabul con muros de tierra aproximadamente a la altura de la cintura. Alrededor del acantonamiento había varios fuertes abandonados que, aunque estaban fuera del alcance de los mosquetes británicos, estaban lo suficientemente cerca para el fuego de jezail. Cuando los ghazi y otras fuerzas pastunes sitiaron Kabul y el acantonamiento, ocuparon los fuertes y los utilizaron para atacar a las fuerzas británicas desde una distancia segura. [ cita requerida ]
Una descripción de la Biblioteca Británica que data de la Primera Guerra Anglo-Afgana:
Los francotiradores afganos eran tiradores expertos y sus juzzails disparaban balas rugosas, largos clavos de hierro o incluso guijarros a una distancia de unos 250 metros. Los afganos podían arrojarse los grandes rifles sobre los hombros como si fueran plumas y saltar con agilidad de roca en roca. Les encantaba decorar sus rifles: [el teniente James] Rattray escribe sobre encontrar uno adornado con dientes humanos. [4]
En la literatura británica
El jezail es más notable, al menos en la literatura occidental, como el arma que hirió al Dr. Watson , el biógrafo ficticio del detective ficticio Sherlock Holmes, en la batalla de Maiwand durante su servicio militar en Afganistán. En Un estudio en escarlata , Watson menciona haber sido herido en el hombro. [5] Sin embargo, en El signo de los cuatro , Watson da la ubicación de la herida como en su pierna. [6] En " La aventura del noble soltero " Watson se refiere a que la bala de Jezail está "en una de mis extremidades". Estas discrepancias han provocado un debate entre los fanáticos de Sherlock Holmes sobre cuál de estas ubicaciones es la ubicación "correcta" de la herida.
El jezail se menciona repetidamente en algunos de los libros de Wilbur Smith, sobre todo en "Monsoon". También se mencionó en la aventura de George MacDonald Fraser Flashman , cuyo protagonista describe la terrible matanza de las tropas británicas que se retiran de Kabul a Jalalabad por Pashtun jezailchis. [ cita requerida ]
Aparece en el poema Aritmética en la frontera de Rudyard Kipling de 1886 , donde el bajo costo del arma se contrasta con el entrenamiento y la educación relativamente costosos de los oficiales británicos:
- Una pelea en una estación fronteriza
- Un galope por algún desfiladero oscuro
- Dos mil libras de educación
- Se reduce a un jezail de diez rupias.
Otra referencia al jezail ocurre en la novela de Kipling El hombre que podría ser rey , donde el Kohat Jezail se menciona en el mismo párrafo que los rifles Snider y Martini más avanzados de los británicos. [ cita requerida ]
PG Wodehouse en Jill the Reckless (1920) describe cómo el personaje del tío Chris, en la India durante su primera campaña en las colinas, "caminaba arriba y abajo frente a sus hombres bajo una lluvia intermitente de balas de jezail". [7]
Uso contemporáneo
El jezail ya no tiene un uso generalizado en la guerra de ninguna naturaleza. Sin embargo, los rebeldes muyahidines utilizaron cantidades limitadas durante la guerra afgana-soviética . En la India rural, especialmente en el estado de Uttar Pradesh , se utilizan derivados del jezail, apenas reconocibles y generalmente denominados "armas de fabricación nacional" . [ cita requerida ]
Referencias
- ^ " ' Soldado de Ko-i-Staun en traje de verano, empleado activamente entre las rocas' | Colección en línea | Museo Nacional del Ejército, Londres" . collection.nam.ac.uk . Consultado el 29 de agosto de 2020 .
- ^ " ' Soldado de Ko-i-Staun en traje de verano, empleado activamente entre las rocas' | Colección en línea | Museo Nacional del Ejército, Londres" . collection.nam.ac.uk . Consultado el 24 de julio de 2020 .
- ^ "Aga Jan, un oficial de los guardabosques de Kohistan; Meer Humzu, soldado del primer regimiento de caballería de Janbaz; un sargento de infantería afgana; Ahmed Khan, guardabosques de Kohistan privados" . Colecciones digitales NYPL . Consultado el 24 de julio de 2020 .
- ^ Soldadito de Ko-i-staun en traje de verano (litografía, Biblioteca Británica)
- ^ Doyle, Arthur Conan. Un estudio en escarlata , 1887
- ^ Doyle, Arthur Conan. El signo de los cuatro , 1890
- ^ Wodehouse, PG (1920). "XX, parte 3". El pequeño guerrero .
- Tanner, Stephen, (2002) Afganistán: una historia militar desde Alejandro Magno hasta la caída de los talibanes , Da Capo Press, ISBN 0-306-81233-9
- "Armas de fuego del mundo islámico en el Museo Tareq Rajab, Kuwait" Por Robert Elgood
Ver también
- Mosquete Kabyle un mosquete similar al norte de África