John Francis Jackson , DFC (23 de febrero de 1908 - 28 de abril de 1942) fue un as de combate australiano y comandante de escuadrón de la Segunda Guerra Mundial. Se le atribuyó ocho victorias aéreas y lideró el Escuadrón No. 75 durante la Batalla de Port Moresby en 1942. Nacido en Brisbane , era un ganadero y hombre de negocios, que también operaba su propio avión privado, cuando se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana. (RAAF) Reserva en 1936. Llamado al servicio activo tras el estallido de la guerra en 1939, Jackson sirvió con el Escuadrón No. 23 en Australia antes de ser destinado al Medio Oriente.en noviembre de 1940. Como piloto de combate con el Escuadrón No. 3 , voló Gloster Gladiators , Hawker Hurricanes y P-40 Tomahawks durante las campañas del Norte de África y Siria-Líbano .
John Francis Jackson | |
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Apodo (s) | "Viejo John" |
Nació | 23 de febrero de 1908 Brisbane , Queensland |
Fallecido | 28 de abril de 1942 Port Moresby , Territorio de Papua | (34 años)
Lealtad | Australia |
Servicio / sucursal | Real Fuerza Aérea Australiana |
Años de servicio | 1936-1942 |
Rango | líder de escuadrón |
Unidad |
|
Comandos retenidos | Escuadrón No. 75 (1942) |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | |
Relaciones | Les Jackson (hermano) |
Otro trabajo | Ganadero , empresario |
Jackson fue galardonado con la Distinguished Flying Cross y mencionado en los despachos por sus acciones en el Medio Oriente. Enviado al teatro del Pacífico Sudoeste , fue ascendido a líder de escuadrón en marzo de 1942 y se le dio el mando del Escuadrón No. 75, operando P-40 Kittyhawks, en Port Moresby en Papua . Descrito como "rudo, simple" y "verdadero como el acero", [1] Jackson fue apodado "Viejo John" en afectuoso tributo a sus treinta y cuatro años. Se ganó elogios por su liderazgo durante la defensa de Port Moresby antes de su muerte en combate el 28 de abril. Su hermano menor, Les, se hizo cargo del Escuadrón No. 75 y también se convirtió en un as de combate. El Aeropuerto Internacional Jacksons , Port Moresby, recibe su nombre en honor a John Jackson.
Carrera temprana
John Jackson nació el 23 de febrero de 1908 en el suburbio de Brisbane de New Farm , Queensland, el hijo mayor del empresario William Jackson y su esposa Edith. Educado en Brisbane Grammar School y The Scots College, Warwick , Jackson se unió a la Young Australia League , con la que visitó Europa. [1] Después de dejar la escuela, dirigió una propiedad de pastoreo en St George . [2] A principios de la década de 1930, él estaba en el negocio como agente de acciones y estaciones, y tenía intereses en ingeniería y finanzas. Se inspiró en la carrera aérea de Londres a Melbourne de 1934 para comenzar a volar y compró un monoplano Klemm Swallow . [1] [3] En 1936, participó en la carrera aérea del centenario de Australia del Sur , volando de Brisbane a Adelaide . [1] Ese agosto, se unió a la Reserva de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), o Citizen Air Force. [2] [4] En 1937, actualizó su avión a un Beechcraft Staggerwing , un tipo que era más rápido que muchos en el inventario de la RAAF. [3]
El 17 de febrero de 1938, Jackson se casó con Elisabeth Thompson en Christ Church, North Adelaide ; la pareja tuvo un hijo y una hija. [1] Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Jackson fue llamado al servicio activo y comisionado como oficial piloto en la RAAF el 2 de octubre de 1939. [4] [5] Su hermano Arthur, de veinte años, también piloto. y deseoso de unirse a la Fuerza Aérea, murió en un accidente aéreo ese mismo mes. [6] [7] Otros dos hermanos, Edward y Leslie , se unieron a la RAAF en noviembre. [8] [9] [10] John Jackson sirvió inicialmente con el Escuadrón No. 23 , que operaba CAC Wirraways en Archerfield , Queensland. [4] [11] Fue ascendido a oficial de vuelo en abril de 1940. [12] Ese octubre, fue destinado a unirse al Escuadrón No. 3 (Cooperación del Ejército) , que tenía su base en Egipto desde agosto. Llegó a Oriente Medio en noviembre de 1940. [12] [13]
Servicio de combate
Oriente Medio
Jackson vio la acción por primera vez con el Escuadrón No. 3 en la campaña del norte de África a los controles de un Gloster Gladiator . Poco después de su llegada, tuvo un accidente al despegar que terminó con el biplano en el morro. [14] Aunque se consideraba un "piloto operacional en toda regla", su experiencia en la artillería aire-aire era "prácticamente nula", y esencialmente aprendió las habilidades de ser un piloto de combate a medida que avanzaba. [3] Una vez que la unidad se convirtió en Hawker Hurricanes , comenzó a obtener victorias en rápida sucesión. Derribó tres Junkers Ju 87 en una sola salida cerca de Mersa Matruh el 18 de febrero de 1941, la misma acción en la que Gordon Steege reclamó tres. [4] [15]
El 5 de abril de 1941, Jackson disparó varias ráfagas a un Ju 87 antes de que sus armas se atascaran; luego hizo dos ataques ficticios y obligó al avión alemán a aterrizar en un wadi , reclamando así su cuarta victoria. [4] [16] Después de convertirse en P-40 Tomahawks , el Escuadrón No. 3 participó en la campaña Siria-Líbano . Jackson se convirtió en un as el 25 de junio, cuando destruyó un bombardero ligero Potez 630 (posiblemente un LeO 451 mal identificado ) de la fuerza aérea francesa de Vichy . Reclamó un caza Dewoitine D.520 el 10 de julio. Al día siguiente, Jackson participó en la destrucción de otro D.520 con Bobby Gibbes ; la pareja lanzó una moneda para atribuirse todo el mérito; Gibbes ganó para reclamar su primera "muerte". [2] [17]
Jackson fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de julio de 1941. [12] A estas alturas, su hermano menor Ed había sido destinado al Escuadrón Nº 3 y estaba sirviendo con él en Palestina. [18] [19] Con la campaña en Siria que concluyó a mediados de julio, la unidad no realizó operaciones en agosto y el personal se fue de licencia antes de regresar a la acción en Egipto el mes siguiente. [20] Jackson, de raza rural, se dedicó a la vida nocturna en Alejandría , pero su estadía en un hotel de primera clase lo dejó desconcertado en cuanto al propósito del bidé de la habitación , que finalmente determinó que era "un arreglo femenino". [3] Peter Ewer, en Storm Over Kokoda , observó: "Había algo de patricio en John Jackson, pero sus antecedentes acomodados tenían un matiz claramente australiano. Le gustaba un juego de cartas, con una apuesta sobre el resultado ". [3] En Whispering Death , Mark Johnston señaló que, aunque era "alto y de ojos azules", "no tenía el aire de un piloto de estrella de cine o de chico ", sino que "se estaba quedando calvo, deambulaba y no era extrovertido". . [18] Jackson regresó a Australia en noviembre de 1941. [1] [12] [Nota 1] Fue mencionado en los despachos y recibió el Distinguished Flying Cross (DFC) por su "marcado entusiasmo y determinación" durante las operaciones con el No. 3 Escuadrón en el Medio Oriente. [12] [21] El primer premio se promulgó en el London Gazette el 1 de enero de 1942 y el último, que lo incluía como "John Henry Jackson", el 7 de abril. [22] [23] El DFC fue presentado a la viuda de Jackson, Elisabeth, después de su muerte. [24]
Pacífico suroeste
Después de su regreso del Medio Oriente, Jackson fue brevemente instructor en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo de Servicio No. 1 , con base en RAAF Station Point Cook , Victoria. Le escribió a su esposa: "Detesto este porro. Este entrenamiento es un trabajo duro y me quito el sombrero ante los chicos que lo han estado haciendo desde que estalló la guerra ... todos estos instructores anhelan ser enviados en el extranjero, pero dudo que tengan alguna posibilidad de llegar allí, son tan valiosos aquí ". [12] [25] En enero de 1942, fue destinado al Escuadrón Nº 4 , que operaba Wirraways en Canberra . [12] [26]
A medida que los japoneses avanzaban hacia Nueva Guinea a principios de 1942, la RAAF estableció urgentemente tres nuevas unidades de combate para la defensa del norte de Australia, los escuadrones 75 , 76 y 77 . [27] Jackson fue ascendido a líder de escuadrón interino y nombrado oficial al mando (CO) del Escuadrón No. 75 el 19 de marzo, apenas dos semanas después de que se formara la unidad en Townsville , Queensland. [2] [28] Reemplazó al comandante de ala Peter Jeffrey , quien había liderado el Escuadrón No. 3 en el Medio Oriente y se le dio la tarea de preparar el No. 75 para las operaciones en Port Moresby , donde la guarnición del ejército australiano local estaba bajo el mando. ataque regular de bombarderos japoneses. [27] [29] Jeffrey más tarde recordó haber reprendido a Jackson por su entusiasmo por volver al combate a pesar de haber hecho suficiente en la guerra, a lo que este último respondió: "¿Por qué estás luchando? ¿Rey y país? Bueno, yo estoy luchando para mi esposa y mis hijos, ¡y ningún bastardo japonés los va a conseguir! " [30] El 21 de marzo, Jackson condujo la fuerza principal del escuadrón al Aeródromo de Seven Mile para participar en la defensa de Port Moresby , una batalla temprana crucial en la campaña de Nueva Guinea , [27] y lo que el historiador de la aviación militar Andrew Thomas llamó "uno de los episodios más galanteos de la historia de la RAAF ". [28] La unidad estaba equipada con P-40 Kittyhawks , cuya tan esperada llegada los había llamado irreverentemente "Tomorrowhawks", "Neverhawks" y "Mythhawks" por la asediada guarnición de Moresby. [29] La edad de Jackson de treinta y cuatro años se consideraba avanzada para un piloto de combate, y sus hombres lo conocían cariñosamente como "Viejo John", uno de los cuales era su hermano menor Les, ahora teniente de vuelo. Como CO, el liderazgo de Jackson iba a resultar inspirador para sus pilotos, muchos de los cuales habían recibido solo nueve días de entrenamiento en tácticas de combate y dispararon sus armas solo una vez. [27] [29]
El 22 de marzo, el día después de su llegada a Nueva Guinea, Jackson tomó el Escuadrón No. 75 en una incursión al amanecer contra el aeródromo japonés en Lae . En lugar de atacar directamente desde el sur, dirigió a los Kittyhawks desde el este, donde no se los esperaba y donde el sol naciente ocultaba su aproximación. Logrando la sorpresa que esperaba, Jackson hizo dos pases de ametralladora sobre el aeródromo, ignorando la práctica estándar que requería solo uno de esos pases para reducir el riesgo de fuego antiaéreo. [29] [31] Los australianos afirmaron que una docena de aviones japoneses fueron destruidos en tierra y cinco más dañados. [2] [27] También derribaron dos cazas Mitsubishi Zero en el aire y perdieron dos Kittyhawks sobre Lae, junto con uno que se había estrellado al despegar de Moresby. [29] [31] Los japoneses contraatacaron al día siguiente, destruyendo dos Kittyhawks en el aeródromo de Seven Mile. Con sus pérdidas en aumento, Jackson recibió permiso para retirar el escuadrón a Horn Island en el extremo norte de Queensland, pero se negó. [28] [29] El 4 de abril, Jackson hizo un reconocimiento en solitario sobre Lae, después de lo cual dirigió a otros cuatro Kittyhawks en una incursión contra el aeródromo, alegando siete aviones enemigos destruidos en tierra sin pérdidas para ellos mismos; Fuentes japonesas atribuyeron a los australianos sólo dos máquinas destruidas, pero otras diecisiete dañadas. Dos días después, Les Jackson se vio obligado a dejar su avión en un arrecife de coral, pero llegó a la orilla con la ayuda de un chaleco salvavidas que John le dejó caer, sin darse cuenta en ese momento de que el piloto derribado era su hermano menor. [32] [33]
El propio Jackson tuvo que zambullirse en el mar el 10 de abril, cuando fue derribado después de ser sorprendido por tres Zeros durante otra de sus misiones de reconocimiento en solitario cerca de Lae. [1] [28] Después de hacerse el muerto junto a su avión estrellado para disuadir a los combatientes japoneses de ametrallarlo, nadó hasta la orilla y se abrió paso a través de la jungla durante más de una semana hasta Wau , con la ayuda de dos nativos de Nueva Guinea. Cuando regresó a Port Moresby en un Douglas Dauntless estadounidense el 23 de abril, se estaba llevando a cabo un ataque aéreo japonés y una bala le cortó la punta del dedo índice derecho. [27] [34] Habiendo sobrevivido a su viaje por la jungla, descartó la herida como "un simple rasguño". [35] El 27 de abril, Jackson se reunió con sus pilotos y reveló que algunos oficiales superiores de la RAAF habían expresado su descontento con la forma en que el Escuadrón No. 75 evitaba las peleas de perros con los ceros japoneses. Jackson y sus hombres generalmente habían evitado tales tácticas debido a la superioridad del Zero sobre el Kittyhawk en combate cuerpo a cuerpo. Los comentarios de los altos mandos lo habían herido evidentemente, ya que declaró a sus pilotos: "Mañana les voy a enseñar cómo". [36] [37] Según el periodista Osmar White , quien lo vio la noche del 27, las "manos y los ojos estaban quietos y firmes como una roca" de Jackson, pero parecía "cansado de alma" y "demasiado tiempo en las sombras". White concluyó: "Había hecho más que conquistar el miedo: lo había matado". [38] Al día siguiente, Jackson dirigió a los cinco Kittyhawks en condiciones de volar restantes del Escuadrón No. 75 para interceptar una fuerza de bombarderos japoneses y su escolta. Destruyó a un caza enemigo antes de ser derribado y asesinado. [27] [28] [39] [Nota 2] Su avión golpeó la ladera de una montaña y se incrustó seis pies; Jackson fue identificado solo por sus botas de talla diez y el revólver que usaba habitualmente. [37] [40] Su recuento final de victorias aéreas durante la guerra fue de ocho. [2] [4] [12] [41]
Legado
Les Jackson asumió el mando del Escuadrón No. 75 al día siguiente de la muerte de su hermano. [42] Aunque el escuadrón ya no era una unidad de combate eficaz, había frenado los intentos de Japón de dominar Port Moresby mediante un ataque aéreo, y la ciudad continuó funcionando como una importante base aliada. [27] [43] A John Jackson le sobrevivieron su esposa e hijos, y fue enterrado en el cementerio de guerra Bomana de Moresby. [1] [44] Su sucesión fue juramentada a título sucesorio por un valor de £ 29,780 ( $ 1,870,800 en 2011). [45] [46] Su nombre aparece en el panel 104 del Área Conmemorativa del Australian War Memorial (AWM), Canberra. [47] Jackson era un cineasta aficionado entusiasta, y el AWM tiene un carrete de cuatro minutos de metraje de 16 mm que filmó en Port Moresby. [48] [49] El aeródromo Seven Mile de Moresby pasó a llamarse Jackson's Strip en su honor; más tarde se convirtió en el Aeropuerto Internacional de Jackson . [1] [29] En una entrevista de 1989, el teniente de vuelo Albert Tucker, miembro del Escuadrón No. 75, comentó: "Yo diría que si John F. Jackson no hubiera existido, el escuadrón no habría sido eficaz en ese papel de defensa durante tanto tiempo. como era ... Así que todo el espíritu del liderazgo de John F, y supongo que su sacrificio final, fue lo que hizo el 75 Escuadrón ". [50] En marzo de 2003, el municipio de St George erigió un monumento a Jackson y otra identidad local de la RAAF, el piloto de combate aborigen Len Waters . [51]
Notas
- Notas al pie
- ↑ Garrisson le da crédito a Jackson por destruir uncaza Macchi C.200 el 8 de enero de 1942, pero esto se contradice con su Record of Service y el Australian Dictionary of Biography , ya que ambas fuentes afirman que Jackson regresó de Oriente Medio en noviembre del año anterior. .
- ↑ Gillison (1962), Newton (1996) y Garrisson (1999) expresan dudas sobre si la responsabilidad de la destrucción del caza japonés el 28 de abril de 1942 pertenecía a Jackson oa otro australiano derribado en la misma batalla. Los trabajos más recientes citados, Stephens (2001/2006), Thomas (2005) y Johnston (2011), todos atribuyen inequívocamente esta última victoria a Jackson.
- Citas
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Referencias
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Otras lecturas
- Wilson, David (1988). Jackson's Few: 75 Squadron RAAF, Port Moresby, marzo / mayo de 1942 . Chisholm, Territorio de la Capital Australiana: Autoedición. ISBN 0-7316-3406-3.
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