John Connell Freeborn , DFC & Bar (1 de diciembre de 1919 - 28 de agosto de 2010) fue un piloto de combate y un as de vuelo en la Royal Air Force (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial .
John Connell Freeborn | |
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Nació | Middleton, Yorkshire | 1 de diciembre de 1919
Fallecido | 28 de agosto de 2010 Southport , Merseyside | (90 años)
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | fuerza Aérea Royal |
Años de servicio | 1938-1948 |
Rango | Comandante del ala |
Número de servicio | 70854 |
Unidad | Escuadrón No. 74 de la RAF Escuadrón No. 602 de la RAF |
Comandos retenidos | Escuadrón N ° 118 de la RAF N ° 286 Ala RAF |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz y barra de vuelo distinguidos |
Otro trabajo | Director Regional de refrescos Minster Minerals Autor |
En 1939, derribó a otro caza de la RAF en un incidente de fuego amigo que marcó la primera muerte de un piloto de caza de la RAF en la guerra, así como la primera victoria aérea del Supermarine Spitfire. Al año siguiente, voló más horas de funcionamiento que cualquier otro piloto de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña . [ cuantificar ]
Vida temprana
Freeborn nació en Middleton , en estos días un suburbio de Leeds dentro de la carretera de circunvalación de la ciudad, luego un área de tierras de cultivo abiertas.
Su padre, Harold, era gerente de sucursal del Yorkshire Penny Bank (ahora Yorkshire Bank ), y era una especie de disciplinado en casa. Freeborn recordó que su madre Jean (de soltera Connell) era una mujer severa y decía: "Nunca la vi sonreír". Tenía cinco hermanos, dos hermanas y tres hermanos. [1]
Se mudaron a Headingley cuando Freeborn aún era un bebé. [2] Más tarde asistió a la Leeds Grammar School y, aunque era un alumno inteligente y confiado, su aversión por la autoridad insignificante lo alegró de irse lo antes posible. [3]
Más tarde, durante la guerra, tomó prestado un Gloster Gauntlet y voló para volver a visitar su alma mater, dando una exhibición acrobática antes de aterrizar en el campo de cricket de la escuela. Freeborn describió la ironía de que los maestros que, solo unos años antes, lo habían reprendido y golpeado, le dijeran a una nueva generación de alumnos qué brillante ejemplo era. [4]
Se unió a la RAF en una breve comisión de servicio en enero de 1938. En el entrenamiento, volaba solo después de solo 4 horas y 20 minutos de tiempo de vuelo registrado, un poco más de la mitad del promedio; su precisión al disparar en el aire era más del doble del promedio. [5] Encargado como oficial piloto interino en libertad condicional el 26 de marzo de 1938 [6] inicialmente voló Gloster Gauntlets, pero en octubre de 1938 se unió al Escuadrón 74 , y desde febrero de 1939 voló Spitfires .
En julio de 1939 Freeborn fue uno de los 74 pilotos del Escuadrón que volaron Spitfires a Francia para celebrar el Día de la Bastilla con la Fuerza Aérea Francesa. [7]
Segunda Guerra Mundial
Batalla de Barking Creek
El 6 de septiembre de 1939, Freeborn participó en una acción más tarde llamada Batalla de Barking Creek , en la que dos aviones del Escuadrón No. 56 Hurricanes fueron interceptados y derribados por aviones del Escuadrón No. 74, convirtiéndose así en el primer avión destruido por un Spitfire. Freeborn derribó el avión y mató al oficial piloto Montague Hulton-Harrop. [ cita requerida ]
Freeborn sintió que su oficial al mando, Sailor Malan , trató de evadir la responsabilidad del incidente. [8] En el consejo de guerra que siguió , Malan testificó para el procesamiento contra sus propios pilotos, afirmando que Freeborn había sido irresponsable, impetuoso y no había prestado la debida atención a las comunicaciones vitales. [8] Durante el juicio, el abogado de Freeborn, Sir Patrick Hastings , llamó a Malan "un mentiroso descarado". [9]
Aunque el tribunal exoneró a Freeborn por completo, lamentó la muerte de Hulton-Harrop por el resto de su vida. En 2009, dijo: "Pienso en él casi todos los días. Siempre lo he hecho ... He tenido una buena vida, y él también debería haber tenido una buena vida". [10]
Si bien la relación laboral de Freeborn y Malan continuó siendo profesional y excepcionalmente efectiva, el caso tensó su relación personal. Es de destacar que Malan no recomendó a Freeborn para ninguna de sus medallas posteriores. [11] A la partida de Malan en marzo de 1941, Freeborn no recibió el mando. [ cita requerida ]
Dunkerque
Confirmado en su rango de oficial piloto el 17 de enero de 1940, [12] su primera prueba de la acción enemiga fue sobre Dunkerque cubriendo la fuga de la Fuerza Expedicionaria Británica . El Escuadrón 74 estuvo allí durante seis días del 21 al 27 de mayo de 1940. Durante ese tiempo, anotaron 19 muertes confirmadas, dos de ellas de Freeborn, y 10 muertes probables, con solo cuatro pérdidas. [13]
Durante una acción, su motor fue alcanzado por el fuego de respuesta de un Junkers Ju 88 y se estrelló en Francia. Evadiendo el avance de las tropas alemanas, en un punto inmovilizado por el fuego de una ametralladora escondido en un cementerio, caminó durante varios días hasta Calais, [14] donde un Blenheim lo llevó de regreso a Inglaterra. [15]
Batalla de Gran Bretaña
Freeborn luchó durante la Batalla de Gran Bretaña como parte del Escuadrón 74. El 10 de julio reclamó un Bf 109 de JG 51 y el 24 de julio compartió un Dornier Do 17 'sin confirmar'. Otro Bf 109 fue reclamado el 28 de julio. El 11 de agosto de 1940, el escuadrón voló a la batalla cuatro veces en ocho horas, destruyendo 23 aviones enemigos, tres de Freeborn (2 Bf 110 y un Bf 109) y dañando 14 más. [16] Esa noche, de vuelta en la base de Hornchurch , Winston Churchill felicitó al escuadrón ya su personal de tierra. [17] El 13 de agosto reclamó un Dornier Do 17, pero fue derribado de nuevo, aunque no resultó herido. [15] El vuelo logrado de Freeborn lo convirtió en un as durante la Batalla de Gran Bretaña, con siete muertes confirmadas y fue galardonado con la Cruz Voladora Distinguida el 13 de agosto de 1940 y ascendido a comandar un vuelo el 28 de agosto. Su citación DFC decía: [18]
Este oficial ha participado en casi todas las patrullas ofensivas llevadas a cabo por su escuadrón desde el comienzo de la guerra, incluidas las operaciones sobre los Países Bajos y Dunkerque y, más recientemente, los enfrentamientos sobre el Canal y el sureste de Inglaterra. Durante este período de intensa guerra aérea, ha destruido cuatro aviones enemigos. Su gran coraje y habilidades excepcionales como líder han contribuido materialmente a los notables éxitos y al alto nivel de eficiencia mantenido por su escuadrón.
El retrato de Freeborn fue dibujado por el artista de guerra Cuthbert Orde en agosto de 1940 y el 3 de septiembre fue ascendido a oficial de vuelo . [19] Reclamó otro Do 17 el 11 de septiembre y una participación en un JG 27 Bf 109 el 17 de noviembre. A finales de noviembre había estado con su escuadrón más tiempo que cualquier otro piloto de la Batalla de Gran Bretaña y había volado más horas de funcionamiento. [15] El 5 de diciembre se reclamaron tres Bf 109 (y uno compartido).
Guerra posterior
Freeborn recibió un Bar en su DFC en febrero de 1941. La cita decía: [20]
Este oficial ha participado continuamente en operaciones desde el comienzo de la guerra. Ha destruido al menos doce aviones enemigos y dañado muchos más. Es un líder entusiasta y valiente.
En junio de 1941 fue destinado a la Unidad de Entrenamiento Operacional No 57 de la RAF Hawarden , donde entrenaba a pilotos extranjeros para volar Spitfires. [21] El 3 de septiembre, fue ascendido a teniente de vuelo sustantivo de guerra . [22]
Tras la entrada estadounidense en la guerra a finales de 1941, Freeborn fue enviado a Estados Unidos. Entrenó pilotos en bases en Alabama, luego pasó a probar nuevos aviones, incluido el P-47 Thunderbolt (que odiaba), el P-51 Mustang , P-38 Lightning , B-17 Flying Fortress y A-20 Havoc. . [23]
En diciembre de 1942 regresó al Reino Unido y se desempeñó como comandante de vuelo con el escuadrón 602 volando Spitfires. Realizó operaciones de escolta a bombarderos que atacaban el transporte marítimo y las instalaciones alemanas en las costas francesa y holandesa. [24]
En junio de 1943 se unió al Escuadrón 118 como oficial al mando, volando nuevamente Spitfires. [25] Esto sólo duró tres meses antes de que el escuadrón se trasladara a Escocia para tareas de patrullaje y entrenamiento menos conflictivas. [26]
El 1 de enero de 1944, fue ascendido al rango temporal de líder de escuadrón (antigüedad desde el 1 de julio de 1943). [27] Fue ascendido a líder de escuadrón sustantivo de guerra el 30 de abril. [28]
En junio de 1944, Freeborn fue ascendido para convertirse en el comandante de ala voladora más joven de la RAF, [29] al mando del Ala 286 con base en Grottaglie, en el sur de Italia. Este fue un período de actividad frenética, atacando instalaciones y convoyes alemanes en los Balcanes y defendiendo a los aliados en Italia. [30] En diciembre, fue destinado a la RAF Netheravon .
Freeborn siempre fue un hombre franco y franco, y nunca se abstuvo de expresar su opinión, incluso cuando era tan iconoclasta como el disgusto de Sailor Malan. De Douglas Bader , Freeborn le dijo a un autor que "[l] e no era universalmente popular entre sus camaradas, me enfermó. Nunca había conocido a un tonto tan obstinado en toda mi vida". [31]
Después de la guerra
Creyendo que la RAF de la posguerra estaba "dirigida por tontos", Freeborn renunció en 1946. [33] Permaneció en las reservas durante otros dos años, recibiendo un ascenso sustancial a teniente de vuelo el 1 de noviembre de 1947 (antigüedad desde el 1 de septiembre de 1945). . [34] Había volado 42 aviones diferentes durante sus años de servicio. [35]
En la vida civil, Freeborn se graduó como instructor de manejo, pero pronto se unió a Tetley Walker para desempeñarse como director regional de su marca de refrescos Minster Minerals. [36] Se jubiló anticipadamente y se mudó a España a principios de la década de 1980, pero luego regresó al Reino Unido.
Aunque popular como entrevistado e invitado a eventos, durante muchos años rehuyó consignar su historia en un registro más duradero. Cedió a hablar extensamente con el historiador militar Bob Cossey, lo que lo llevó a la biografía de su carrera militar, A Tiger's Tale , en 2002. Esto, a su vez, dio lugar a Tiger Cub , el propio relato de Freeborn sobre su tiempo en el 74 Squadron, que fue coautor con Christopher Yeoman y publicó en 2009.
Freeborn murió en Southport y Formby Hospital el 28 de agosto de 2010. [37]
Vida personal
Freeborn se casó con Rita Fielder a principios de 1944, [38] según se informa después de que rompió su compromiso anterior con el primo de John después de ver una foto de John en el Yorkshire Post ; [39] tuvieron una hija, Julia. Rita murió en 1979. [40] Freeborn se casó con su segunda esposa, Margaret Ena (conocida como Peta) Thomas, en 1983. [41] Murió en 2001. [42]
Récord de combate
Crónica de victorias aéreas | |||||
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Fecha | Volador | Localización | Mata | Probables | Dañado |
22 de mayo de 40 | Spitfire I | 10m N Calais | 1 Junkers Ju 88 | ||
27 de mayo de 40 | Spitfire I | 5 metros de Dunkerque | 1 Messerschmitt Bf 109 | ||
10 de julio de 40 | Spitfire I | 2m E Deal, Kent | 1 Messerschmitt Bf 109 | ||
28 de julio de 40 | Spitfire I | Dover | 1 Messerschmitt Bf 109 | ||
11 agosto 40 | Spitfire I | Dover ; 30m E Harwich ; fuera de Margate | 2 Messerschmitt Bf 110 1 Messerschmitt Bf 109 | 1 Messerschmitt Bf 109 | |
13 agosto 40 | Spitfire I | Estuario del Támesis frente a Birchington | 1 Dornier Do 17 | ||
11 septiembre 40 | Spitfire I | SE Londres | 1 Dornier Do 17 | ||
14 septiembre 40 | Spitfire I | Lowestoft | 0.3 Heinkel He 111 | ||
17 de noviembre de 40 | Spitfire II | Nr Brighton | 0.5 Messerschmitt Bf 109 | ||
5 dic 40 | Spitfire II | 10-15 m de Dungeness ; 10 m de Boulogne ; Nr Dover | 2.5 Messerschmitt Bf 109 | 1 Messerschmitt Bf 109 | |
5 de febrero de 41 | Spitfire II P7366 | S Dover | 0,25 Dornier Do 17 | ||
4 de marzo de 41 | Spitfire II | 15m N Dunkerque | 0.5 Messerschmitt Bf 109 | ||
TOTAL | 11 muertes, 2 compartidas | 1 probable | 5 dañado |
Se le atribuyen 3.3 muertes adicionales no confirmadas:
- 21 de mayo de 1940, 1 Junkers Ju 88, cerca de Dunkerque
- 24 de mayo de 1940, 1 Messerschmitt Bf 109, cerca de Dunkerque
- 27 de mayo de 1940, 1 Messerschmitt Bf 109, cerca de Dunkerque
- 24 de julio de 1940, 0.3 Messerschmitt Bf 109, frente a Dover
(Fuente para todos los registros de combate: Aces High - Un tributo a los pilotos de combate más notables de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial )
Referencias
Notas
- ↑ Yeoman, 2009, p14.
- ^ Registro de electores de 1921, ciudad de Leeds, división norte, barrio de Headingley, distrito AG, p8
- ↑ Yeoman, 2009. p15.
- ↑ Yeoman, 2009. p29.
- ↑ Yeoman, 2009. p22.
- ↑ London Gazette, 12 de abril de 1938
- ↑ Cossey, 2002, p23.
- ^ a b Bill Nasson (Universidad de Stellenbosch), Un Springbok volador de los cielos británicos de la guerra: AG ʻSailorʼ Malan (PDF) , Kronos, 35: 71–97, Universidad de Western Cape, Sudáfrica, 2009 , consultado el 26 de agosto de 2010
- ↑ Yeoman, 2009, p53.
- ^ "Ver: la historia del piloto de Spitfire John Freeborn" . BBC TV, 3 de septiembre de 2009 . Consultado el 18 de agosto de 2010 .
- ↑ Cossey, 2002, p39
- ↑ London Gazette, 8 de marzo de 1940
- ^ Cossey, 2002, capítulo 5
- ^ Yeoman, 2009, p65-66
- ^ a b c 'Ases alto'; Shores & Williams, página 268
- ^ Cossey, 2002, capítulo 6
- ↑ Yeoman, 2009, p88
- ^ "London Gazette, 13 de agosto de 1940" . Consultado el 18 de agosto de 2010 .
- ↑ London Gazette, 20 de septiembre de 1940
- ^ Yorkshire Evening Post, 21 de febrero de 1941
- ^ Yeoman, 2009. p121
- ↑ London Gazette, 10 de febrero de 1942
- ↑ Cossey, 2002, capítulo 9.
- ↑ Cossey, 2002, capítulo 10.
- ↑ Cossey, 2002, capítulo 11.
- ↑ Cossey, 2002, capítulo 12.
- ↑ London Gazette, 21 de enero de 1944
- ↑ London Gazette, 4 de agosto de 1944
- ^ Yeoman, 2009. p124
- ↑ Cossey, 2002, cap. 13-14.
- ^ Patrick Bishop, Battle of Britain A Day By Day Chronicle 10 de julio de 1940-31 de octubre de 1940 , Quercus, 2009, ISBN 978-1-84724-984-5
- ^ The Burning Blue, página de investigación 2 , sitio de Air Battle , consultado el 2 de noviembre de 2010
- ↑ Cossey, 2002, capítulo 15.
- ↑ London Gazette, 16 de mayo de 1950
- ^ Yeoman, 2009, p129-130
- ^ Cossey, 2002. p171
- ^ "Homenajes pagados a la leyenda de la RAF John Freeborn que murió en Southport a los 90" . Southport Visiter, 3 de septiembre de 2010 . Consultado el 20 de septiembre de 2010 .
- ↑ England & Wales, Marriage Index: 1916-2005, Leeds district, Vol 9b, page 367. Obtenido de ancestry.co.uk, 6 de octubre de 2010
- ^ Cossey, 2002. p95
- ↑ England & Wales, Death Index: 1916-2005, Vol 37, page 0356. Obtenido de ancestry.co.uk, 15 de septiembre de 2010
- ↑ England & Wales, Marriage Index: 1916-2005, Vol 14, page 0118. Obtenido de ancestry.co.uk, 15 de septiembre de 2010
- ^ Cossey, 2002. p172-3
Bibliografía
- Tiger Cub - La historia de John Freeborn DFC * (John Freeborn y Christopher Yeoman) ISBN 978-1-84884-023-2
- A Tiger's Tale: La historia de la batalla de Gran Bretaña Fighter Ace Wg. Cdr. John Connell Freeborn (Bob Cossey) ISBN 978-1-900511-64-3
- Aces High - Un tributo a los pilotos de combate más notables de las fuerzas británicas y de la Commonwealth en la Segunda Guerra Mundial (Christopher Shores y Clive Williams), 1994. ISBN 978-1-898697-00-8
- Fighter Boys: Saving Britain 1940 (Patrick Bishop) ISBN 978-0-7531-9915-2
enlaces externos
- La historia del piloto de Spitfire John Freeborn , The One Show, BBC 3 de septiembre de 2009
- Historia del aeródromo de North Weald: Batalla de Barking Creek
- El archivo de eco del sudeste: John Freeborn
- Entrevista con la revista Air & Space, 2004
- 74 Asociación de Escuadrones
- Entrevista al Imperial War Museum de 2001
- Entrevista del Imperial War Museum de 2006
Obituarios
- Telegrafo diario
- Yorkshire Post
- Los tiempos
- El escocés
- El guardián
- New York Times
- El Correo de Washington
- Visitante de Southport
- Trouw (en holandés)
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