John Grier Hibben (19 de abril de 1861 [1] - 16 de mayo de 1933) fue un ministro presbiteriano , filósofo y educador . Se desempeñó como presidente de la Universidad de Princeton de 1912 a 1932, sucediendo a Woodrow Wilson e implementando muchas de las reformas iniciadas por Wilson. [2] [3]Su mandato como presidente comenzó después del mandato del presidente interino de Princeton, Stewart, quien sirvió durante dos años después de la partida de Wilson.
Hibben nació en Peoria , Illinois , justo antes del inicio de la Guerra Civil estadounidense , el día en que Abraham Lincoln proclamó un bloqueo de los puertos del Sur. Era el único hijo del reverendo Samuel y Elizabeth (Grier) Hibben.
Los Hibben eran de ascendencia escocesa y escocesa-irlandesa . Su padre vino de Hillsboro, Ohio , al pastorado de la iglesia presbiteriana en Peoria, y al estallar la Guerra Civil estadounidense se ofreció como voluntario para servir como capellán en el Ejército de la Unión . Murió en 1862 a causa de una de las fiebres habituales en los campos. Tras su muerte, su viuda, entonces una mujer muy joven con un hijo de un año, se enfrentó a graves problemas económicos.
Elizabeth Grier era originaria de Peoria, de una familia numerosa con ascendencia parcialmente alemana . Posteriormente fue una de las pioneras del movimiento por el sufragio femenino . Obtuvo un puesto en un seminario femenino cercano y le dio a su hijo la mejor educación posible. Asistió a Peoria High School y entró en el College of New Jersey (más tarde rebautizado como Universidad de Princeton) en el otoño de 1878. Más tarde, como presidente de Princeton, jugó un papel decisivo en la modificación de los requisitos de ingreso para los niños prometedores de las escuelas públicas occidentales.
Como estudiante se distinguió especialmente en matemáticas y al graduarse recibió una beca de investigación en matemáticas . Fue el mejor alumno de su promoción y su presidente desde 1882 hasta su muerte en 1933. Después de graduarse, en 1882, pasó un año en estudios filosóficos en la Universidad de Berlín . A su regreso ingresó al Seminario Teológico de Princeton , y mientras estuvo allí enseñó francés y alemán en la Escuela de Lawrenceville . Conoció a su futura esposa, Jenny Davidson, hija de John y Adelia (Waite) Davidson. John Davidson era nativo de Berwick-upon-Tweed y un eminente abogado de Nueva York. El 8 de noviembre de 1887, Hibben y Jenny se casaron.
Fue ordenado ministro de la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América por el Presbiterio de Carlisle el 19 de mayo de 1887, habiendo servido en la Segunda Iglesia Presbiteriana en St. Louis, Missouri durante un breve período anteriormente. Su siguiente cargo fue en la Iglesia Presbiteriana Falling Spring en Chambersburg, Pensilvania , donde permaneció cuatro años. Una enfermedad de garganta lo obligó a dejar la predicación y fue a su alma mater como instructor de lógica en 1891. Recibió un doctorado. Se licenció en 1893 con una disertación sobre "La relación entre la ética y la jurisprudencia ", se convirtió en profesor asistente en 1894 y profesor Stuart de Lógica en 1907. En 1912 fue elegido decimocuarto presidente de Princeton, sucediendo a Woodrow Wilson , y se retiró en 1932 cincuentenario de su graduación.