John Jacob Niles
John Jacob Niles (28 de abril de 1892 - 1 de marzo de 1980) fue un compositor, cantante y coleccionista de baladas tradicionales estadounidense . Llamado el "decano de los baladistas estadounidenses", [1] Niles fue una influencia importante en el resurgimiento de la música folclórica estadounidense de las décadas de 1950 y 1960, con Odetta , Joan Baez , Burl Ives , Peter, Paul y Mary y Bob Dylan , entre otros. grabando sus canciones.
Nacido en Louisville, Kentucky , Niles aprendió teoría musical de su madre y comenzó a escribir música folclórica cuando era adolescente. Se convirtió en un estudiante serio de la música folclórica de los Apalaches al transcribir canciones tradicionales de fuentes orales mientras era un empleado itinerante de Burroughs Corporation en el este de Kentucky , de 1910 a 1917. Después de servir en el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , en la que estuvo Herido, estudió música en Francia, primero en Lyon , luego en París en la Schola Cantorum , conociendo también a Gertrude Stein . De regreso a los Estados Unidos en 1920, continuó sus estudios en laConservatorio de Música de Cincinnati trabajando allí con Ralph Lyford . [2] Cantó ópera en Chicago y canciones populares en las primeras radios. En 1925, se mudó a la ciudad de Nueva York y ocupó varios trabajos en la industria del entretenimiento. En la década de 1930, realizó una gira por Europa y Estados Unidos con la contralto Marion Kerby . Actuó en la Casa Blanca en 1938 y, en ocasiones, en el Newport Folk Festival durante la década de 1950.
En la década de 1920, Niles comenzó a publicar música. Hizo cuatro viajes prolongados a los Apalaches del sur como asistente de la fotógrafa Doris Ulmann , transcribiendo nuevamente canciones tradicionales de fuentes orales, incluidas las baladas " Pretty Polly ", " Barbara Allen " y "He Goin 'Away". En otras ocasiones, transcribió canciones que escuchó cantadas por afroamericanos y compañeros soldados en la Primera Guerra Mundial .
Niles también fue un conocido compositor. Sus canciones, muchas de ellas basadas en fuentes tradicionales, incluyen "Venezuela" y la inquietante canción navideña " Me pregunto mientras deambulo ". Henry Miller 's plexo incluye un potente homenaje a la grabación de esta canción de Niles. Niles compuso "Go 'Way From My Window" cuando solo tenía 16 años, pero no la interpretó hasta 1930. Marlene Dietrich la grabó y la cantó en el escenario. Bob Dylan citó su primera línea en su canción " It Ain't Me Babe ". Su nueva melodía original de la canción folclórica tradicional " Black Is the Color (Of My True Love's Hair)"fue igualmente influyente en el renacimiento popular de las décadas de 1950 y 1960. Más adelante, Niles publicó composiciones en un estilo más clásico, incluidas obras para coro y canciones artísticas para voz y piano. Entre estas últimas se incluyen las canciones de Niles-Merton , una colección de 22 canciones de arte que ambientan la poesía de Thomas Merton .
A partir de 1938 grabó varias de sus composiciones y transcribió canciones, interpretando el material de manera intensa y dramática. Empleó un rango vocal de falsete muy alto característico que describió como el "efecto electrizante del C # alto masculino", y se acompañó en sus propios dulcimers de los Apalaches , que son instrumentos tradicionales de los Apalaches.
En 1936 se casó con Rena Lipetz. Se establecieron en la granja Boot Hill en el condado de Clark, Kentucky , con dos hijos, Thomas Michael Tolliver y John Edward, donde pasaron el resto de sus vidas.
