John Bryant Press (11 de enero de 1920 en Norwich - 26 de febrero de 2007 en Frome ) fue un poeta, antólogo y crítico que trabajó para el British Council durante gran parte de su vida.
Hijo único de Edward Press, que trabajaba en Colman's en Norwich, su hijo John asistió a la Norwich School y luego a Corpus Christi College, Cambridge , donde estudió Historia entre 1938 y 1940. Después del servicio de guerra en la Royal Artillery , regresó a Cambridge para completar su carrera y luego se unió al British Council, a cuyo servicio permaneció durante 33 años. Durante ese tiempo estuvo destinado en Grecia (1946–50), India y Ceilán (1950–52), Birmingham (1952–54), Cambridge (1954–62), Londres (1962–5), París (1966–71) y Oxford (1971–8). [1]En 1959, Press fue elegido miembro de la Royal Society of Literature y formó parte de su consejo desde 1961 hasta 1988.
Mientras trabajaba para el British Council, Press fue responsable de escribir encuestas breves sobre la obra de los poetas Andrew Marvell (1958), Robert Herrick (1961), Louis MacNeice (1965), John Betjeman (1974) y los poetas de la Primera Guerra Mundial. (1983). Estos se complementaron con algunas de sus obras críticas más importantes, como Regla y energía: tendencias en la poesía británica desde la Segunda Guerra Mundial (OUP, 1963) y A Map of Modern English Verse (OUP 1969), este último contiene 14 secciones. dedicado a un poeta o grupo de poetas, concentrándose en lo que dijeron de su trabajo más que en el análisis académico. [2]El trabajo anterior se basó en las conferencias de la Fundación de Poesía George Ellison que Press dio en la Universidad de Cincinnati en 1962. Incluida en su estudio estaba una de las primeras valoraciones de la poesía del Movimiento , identificando su "tono neutral" y situándola en su contexto histórico. . [3]
Todos los trabajos críticos de Press aparecieron en Oxford University Press , incluidos varios que tratan temas más generales. El fuego y la fuente: un ensayo sobre poesía (1955) trazó la forma en que un poema crece y se forma en la mente. Según Lawrence Sail en su obituario, el libro estableció la capacidad de Press para reunir fuerzas opuestas a ambos lados de un argumento de una manera característica de su trabajo por venir. [4] Le siguió The Chequer'd Shade: reflexiones sobre la oscuridad en la poesía (1958), un "estudio completo y concienzudo" de las causas de su percepción a lo largo de los siglos, [5] por el que ganó el Premio Heinemann de 1958. . Pero su estudio final,The Longening Shadows: observaciones sobre la poesía y sus enemigos (1971), fue considerado trillado y excesivamente pesimista por The Review of English Studies . [6]
A los ojos de algunos de sus colegas, la actualización de Press del Tesoro Dorado del venerable Palgrave se ha considerado significativa. [7] Editó un Libro V en 1964, lo complementó con un Libro VI en 1994 y agregó escritores como Dylan Thomas , George Mackay Brown , Ted Hughes , Philip Larkin , Carol Ann Duffy y Simon Armitage , "casi sumergiendo el libro de Palgrave". elegido originalmente setenta y cinco poetas entre 231". [8] Sin embargo, un crítico de The Irish Timesencontró la elección "tan endogámica y poco inspiradora que casi desearías que el original se hubiera dejado solo como una pieza del período victoriano medio". [9]
También aparecieron dos libros de la propia poesía de Press de Oxford University Press: Incertidumbres (1957) y Guy Fawkes Night y otros poemas (1959). A partir de entonces, sus poemas aparecieron principalmente en pequeñas colecciones de prensa, que incluyeron la pequeña selección de 2004 de su trabajo de Greville Press. [10] Una larga amistad con Edward Lowbury (quien publicó algunos de los primeros poemas de Press en la revista de guerra Equator cuando ambos se conocieron en el servicio de guerra en Kenia) eventualmente resultó en Troika , un volumen que Press compartió con Lowbury y Michael Riviere. (Daedalus Press, 1977). Posteriormente publicó un puñado de poemas en Physic Meet y Metaphysic, la celebración de 1993 por el 80 cumpleaños de Lowbury. [11] El poema "A Prospect of Heaven" de esto transmite una idea de su estilo poco exigente y su humor travieso: