El aeropuerto internacional Ahmad Shah Baba [4] [5] [6] ( Pashto : د کندهار نړيوال هوايي ډګر , Balochi : کندھار بالی پٹ, antes llamado aeropuerto internacional de Kandahar [7] y por algunos funcionarios militares como Kandahar , KAF ) ( IATA : KDH , OACI : OAKN ), [8] se encuentra a unas 9 millas náuticas (17 km; 10 millas) al sureste [3] de la ciudad de Kandahar en Afganistán . Sirve como el segundo principal de la naciónaeropuerto internacional y como una de las principales bases operativas más grandes , capaz de albergar hasta 250 aviones de diferentes tamaños. [9] [10] [11] El director actual del aeropuerto es Maulvi Fathullah Mansour. [12]
El aeropuerto fue diseñado y construido por los Estados Unidos a principios de la década de 1960. [1] Fue ocupada por los soviéticos durante la guerra afgana-soviética de la década de 1980 . Después de su retiro, el aeropuerto permaneció bajo el control del gobierno de Najibullah hasta que renunció en 1992. A partir de entonces, los señores de la guerra locales y los talibanes tomaron el control del aeropuerto hasta la invasión estadounidense a fines de 2001. También fue el lugar del incidente de Airstan en 1995 . , así como el incidente del vuelo 814 de Indian Airlines en 1999. [13] [14]
Desde 2007, el aeropuerto ha sido reparado y ampliado. [9] Su pista puede albergar todo tipo de aeronaves, incluido un Boeing C-17 Globemaster III o un Antonov An-225 Mriya . El aeropuerto se puede utilizar tanto para vuelos militares como civiles. La sección militar del aeropuerto fue mantenida por la Fuerza Aérea Afgana . El segundo ala de la Fuerza Aérea Afgana (AAF) tenía una base separada dentro del terreno del aeropuerto. La Policía Nacional Afgana había proporcionado seguridad dentro y fuera de la terminal civil del aeropuerto. [15] El aeropuerto ahora es mantenido por los talibanes .
El Aeropuerto Internacional de Kandahar fue construido originalmente a principios de la década de 1960 por los Estados Unidos por un costo de alrededor de 15 millones de dólares estadounidenses. [1] El aeródromo en sí fue completado en 1962 por una empresa estadounidense conocida como Morrison-Knudsen , que fue contratada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). [1] Con un gran parecido con la arquitectura estadounidense típica de la época, su propósito original era una parada de reabastecimiento de combustible segura y moderna para los aviones con motor de pistón de largo alcance que viajaban entre Europa y el sudeste asiático . Sin embargo, con la llegada de los aviones a reacción, tales paradas ya no eran necesarias y el aeropuerto vio poco uso. [1] [16]
Algunos especulan que, dado que el aeropuerto fue diseñado como una base militar, es probable que Estados Unidos tuviera la intención de usarlo en caso de que hubiera un enfrentamiento de guerra entre Estados Unidos y la antigua URSS . Mientras los estadounidenses estaban ocupados construyendo el aeropuerto de Kandahar, los soviéticos estaban ocupados en el norte, construyendo el aeropuerto de Kabul . [17] [18]
Durante la ocupación soviética de Afganistán , el aeródromo fue utilizado intensamente por las Fuerzas Aéreas soviéticas , tanto como instalación logística para transportar tropas y suministros, como base para lanzar ataques aéreos contra grupos muyahidines locales . [19]