K. Gordon Murray (1922–1979) fue un productor estadounidense, más notable por su reducción y relanzamiento de películas extranjeras de cuentos de hadas para el público estadounidense. A menudo se le cita como el "Rey de Kiddie Matinee". [1] Murray también comercializó muchas de las películas de luchadores de Mexploitation , como las películas de Santo populares en México, cambiando el nombre de Santo a Samson y doblándolas al inglés. [2]
Entre sus contribuciones más famosas se encuentran Caperucita Roja (1960), Caperucita Roja y los monstruos (1962), Rumpelstiltskin (1955), La gallina de los huevos de oro (1964) y Santa Claus (1959), que también narró bajo el seudónimo . "Ken Smith".
Nacido en Bloomington, Illinois , donde muchos de los principales artistas circenses de la época pasaban sus temporadas de invierno, Kenneth "Kagey" Gordon Murray, hijo del director de una funeraria estadounidense de origen irlandés , ocasionalmente pasó su infancia en compañía de esos artistas en apuros. En su adolescencia, Murray había establecido un "juego de maíz", lo que hoy se conocería como un salón de bingo, en una de las carpas del cementerio de su padre. Luego llevó ese juego de maíz a la carretera con World Wonder Shows Carnival de West, y finalmente ascendió al puesto de gerente.
Durante la temporada de invierno en Bloomington, Murray estableció una red de máquinas tragamonedas casi legales . A fines de la década de 1930, Murray estaba usando las diversas conexiones de sus amigos del circo para ayudar a un director de casting a contratar a personitas para que actuaran como los Munchkins en la película de MGM de 1939 , El mago de Oz . Poco después, Murray se casó con su novia de toda la vida, Irene, una graduada universitaria de la Universidad Estatal de Illinois . En 1949, Ken e Irene se establecieron en Hollywood , donde Cecil B. DeMille contrató a Murray para que lo ayudara a promocionar su epopeya circense, The Greatest Show on Earth .
Finalmente, los Murray se mudaron a Miami , donde Murray lanzó K. Gordon Murray Productions, haciendo varios tratos con los principales pioneros en la realización de películas de explotación como Kroger Babb . A menudo cambiaba los títulos de sus películas, dándoles apodos más sensacionales y más emocionales, para venderlas de una mejor manera. La película Santa Claus ganó tanto dinero que es la única película en la historia de los Estados Unidos (con la posible excepción de Blancanieves y los siete enanitos de Disney ).) para ser estrenada de manera rentable en los cines cada pocos años durante tres décadas. Cuando Murray vio esto, comenzó a doblar más películas infantiles de cuentos de hadas al inglés y, a fines de la década de 1960, los críticos de cine lo habían aclamado como el "Rey de Kiddie Matinee". Para promocionar estas películas, contrató a una tienda de disfraces local para crear disfraces para sus dos mascotas principales: Stinky the Skunk y Ferocious Wolf, quienes aparecieron en una serie de películas basadas en la historia de Caperucita Roja .
Murray estrenó más de 60 películas en 15 años. Hacia el final de su vida, Murray entró en conflicto con el Servicio de Impuestos Internos , que confiscó sus películas y las sacó de circulación. Pero el 30 de diciembre de 1979, antes de que pudiera llevar al IRS a los tribunales para reclamar sus películas, Murray sufrió un infarto fatal a la edad de 57 años mientras veía un partido de playoffs de la NFL entre los Miami Dolphins y los Pittsburgh Steelers durante su visita a su cuñada en San Petersburgo. [3]