Kshatriya ( hindi : क्षत्रिय ) (del sánscrito kṣatra , "gobierno, autoridad") es una de las cuatro varna (órdenes sociales) de la sociedad hindú , asociada con la aristocracia guerrera . [1] El término sánscrito kṣatriyaḥ se usa en el contexto de la sociedad védica en la que los miembros estaban organizados en cuatro clases: brahmin , kshatriya, vaishya y shudra . [2]
La maquinaria administrativa en la India védica estaba encabezada por un rey tribal llamado Rajan, cuya posición puede o no haber sido hereditaria. [3] El rey pudo haber sido elegido en una asamblea tribal (llamada Samiti), que incluía mujeres. [4] [3] El Rajan protegió a la tribu y al ganado; fue asistido por un sacerdote; y no mantuvo un ejército permanente, aunque en el período posterior el gobierno parece haber surgido como una clase social . El concepto del sistema varna cuádruple aún no está registrado. [5]
El himno Purusha Sukta al Rigveda describe la creación simbólica de los cuatro varna-s a través del sacrificio cósmico (yajña). Algunos eruditos consideran que Purusha Sukta es una interpolación tardía del Rigveda basada en el carácter neológico de la composición, en comparación con el estilo más arcaico de la literatura védica. [6] Dado que no todos los indios estaban completamente regulados por el varna en la sociedad védica, [7] el Purusha Sukta supuestamente se compuso para asegurar la sanción védica para el esquema de castas de herencia. [6] Una explicación alternativa es que la palabra 'Shudra' no aparece en ningún otro lugar del Rig-veda excepto en Purusha Sukta., lo que llevó a algunos eruditos a creer que Purusha Sukta era una composición del propio período Rig-védico posterior para denotar, legitimar y santificar una estructura de clase opresiva y explotadora que ya había llegado a existir. [8]
Aunque Purusha Sukta usa el término rajanya , no Kshatriya , se considera la primera instancia en los textos védicos existentes donde se mencionan cuatro clases sociales juntas por primera vez. [9] El uso del término Rajanya posiblemente indica que los 'parientes de los Rajan' (es decir, parientes del gobernante) habían surgido como un grupo social distinto entonces, [9] tal que al final del período védico, el término rajanya fue reemplazado por Kshatriya ; donde rajanya enfatiza el parentesco con Rajan y Kshatriya denota poder sobre un dominio específico. [9]El término rajanya, a diferencia de la palabra Kshatriya, denota esencialmente el estado dentro de un linaje. Mientras que Kshatra , significa "gobernante; uno del orden gobernante". [10] Jaiswal señala que el término Brahman rara vez aparece en el Rig-veda con la excepción del Purusha Sukta y puede que no haya sido usado para la clase sacerdotal. [9] Basado en la autoridad de Pāṇini , Patanjali , Kātyāyana y el Mahabharata , Jayaswal cree que Rajanya era el nombre de personas políticas y que los Rajanyas eran, por lo tanto, una democracia (con un gobernante electo). [11] Algunos ejemplos fueron elAndhaka y Vrsni Rajanyas que siguieron el sistema de gobernantes electos. [9] Ram Sharan Sharma detalla cómo el jefe central fue elegido por varios jefes de clan o jefes de linaje con una creciente polarización entre la rajanya (aristocracia que ayuda al gobernante) y los vis (campesinos), lo que lleva a una distinción entre los jefes como una clase separada ( raja, rajanya, kshatra, kshatriya ) por un lado y vis (campesinado del clan) por el otro. [12]
El término kshatriya proviene de kshatra e implica autoridad y poder temporales que se basaban menos en ser un líder exitoso en la batalla y más en el poder tangible de reclamar la soberanía sobre un territorio y simbolizar la propiedad sobre las tierras del clan. Esto más tarde dio lugar a la idea de la realeza. [13]