Aeródromo del Ejército de Bucholz
El aeródromo del ejército de Bucholz ( IATA : KWA , OACI : PKWA , FAA LID : KWA ) es un aeródromo del ejército de los Estados Unidos ubicado en el atolón de Kwajalein , Islas Marshall . Su posición es ideal para repostar durante vuelos transpacíficos, y el aeropuerto está disponible para civiles a través de Air Marshall Islands y United Airlines .
Dado que la totalidad del atolón de Kwajalein es una base militar, los pasajeros no militares en vuelos comerciales son transportados desde y hacia la isla vecina de Ebeye , el centro de población civil del atolón de Kwajalein.
El aeródromo del ejército de Bucholz fue construido inicialmente por los japoneses en 1943 como parte de una gran base naval. Fue objeto de fuertes ataques aéreos a fines de 1943 para neutralizar la isla. El atolón fue asaltado por las fuerzas estadounidenses el 31 de enero de 1944. Utilizando las tácticas endurecidas desarrolladas bajo el fuego durante la Batalla de Tarawa , los Estados Unidos lanzaron un decidido asalto doble contra las islas principales de Kwajalein en el sur y Roi-Namur en el norte. . Los japoneses opusieron una resistencia nefasta, aunque superados en número y poco preparados. La inútil defensa japonesa dejó solo 4 supervivientes de una guarnición original de 3500.
Después de la derrota de los japoneses, Kwajalein se convirtió en una importante base aérea militar de los Estados Unidos y un área de preparación para futuras operaciones por parte de Seabees del 109º Batallón de Construcción Naval [1] con CB 74, 107 y 3º Bn (20º Marines) asistiendo. Después de reparar y expandir el aeródromo japonés capturado, las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) trasladaron el Cuartel General de la Séptima Fuerza Aérea de Nanumea al aeródromo en abril de 1944, y trasladaron el 11 ° Grupo de Bombardeo equipado con B-24 Liberator de Tarawa y el 30 ° Bombardeo. Grupo de Abemamaa Bucholz a principios de abril. Desde Kwajalein, los bombarderos pesados atacaron objetivos enemigos en las Islas Marshall . Junto con los grupos de bombarderos pesados, la USAAF reasignó el 28 ° Escuadrón de Reconocimiento Fotográfico equipado con F-5 ( P-38 Lightning ) a Kwajalein para volar misiones fotográficas de largo alcance sobre las Marshalls e informó directamente al Cuartel General de la Séptima Fuerza Aérea. Las unidades de combate de la USAAF permanecieron hasta finales de 1944 hasta que fueron trasladadas hacia las Marianas, siendo asignadas a aeródromos en Guam y Saipan . Luego, Estados Unidos utilizó Kwajalein como un centro de mantenimiento y suministro, proporcionando a las bases avanzadas suministros y equipo.
Después de la guerra, Estados Unidos utilizó Kwajalein como centro de comando principal y base de preparación para la Operación Crossroads y una extensa serie de pruebas nucleares (que comprenden un total de 67 explosiones) en los atolones de Bikini y Enewetak de Marshalls . Más tarde, en las décadas de 1950 y 1960, Bucholz pasó a formar parte del Área de Pruebas del Pacífico de la Comisión de Energía Atómica.
Las Islas Marshall se convirtieron oficialmente en Territorio de los Estados Unidos y se convirtieron en una república independiente en 1986, el atolón de Kwajalein todavía es utilizado por los Estados Unidos para pruebas de misiles y otras operaciones. Aunque esta historia militar ha influido profundamente en la vida de los habitantes de las Islas Marshall que han vivido en el atolón desde la guerra hasta el presente, la historia militar de Kwajalein ha hecho que el turismo sea casi inexistente y ha mantenido el medio ambiente en condiciones relativamente prístinas. Los civiles estadounidenses y sus familias que residen en las instalaciones militares de Kwajalein pueden disfrutar de este entorno con pocas restricciones.
