LATAM Airlines Chile (antes LAN Airlines / LAN-Chile ) es una aerolínea con sede en Santiago , Chile , y es uno de los fundadores de LATAM Airlines Group , el holding de aerolíneas más grande de América Latina . El hub principal es el Aeropuerto Internacional Comodoro Arturo Merino Benítez ( Santiago ), con hub secundarios en los aeropuertos El Dorado ( Bogotá ), Jorge Chávez ( Lima ), Mariscal Sucre ( Quito ) y José Joaquín de Olmedo ( Guayaquil ). [1]
LAN fue la aerolínea de bandera de Chile hasta su privatización en la década de 1990, es la aerolínea predominante en Chile, Ecuador y Perú , y la segunda aerolínea más grande de Colombia , a través de sus subsidiarias locales. LAN es la aerolínea más grande de América Latina y presta servicios en América Latina, América del Norte , el Caribe , Oceanía, Asia y Europa. La aerolínea fue miembro de la alianza de aerolíneas Oneworld desde 2000 hasta 2020. [2]
LATAM Airlines Group se formó después de la adquisición por parte de LAN de la brasileña TAM Linhas Aéreas , que se completó el 22 de junio de 2012. [3] En agosto de 2015, se anunció que las dos aerolíneas cambiarían su nombre por completo a LATAM, con una librea por ser aplicado en todas las aeronaves para el 2018. [4] [5] Actualmente, LATAM Chile y LATAM Brasil continúan trabajando como empresas separadas, bajo la dirección ejecutiva del Grupo LATAM Airlines. LATAM Airlines Group es actualmente la corporación de aerolíneas más grande de América Latina.
La aerolínea fue fundada por el comodoro de la Fuerza Aérea de Chile Arturo Merino Benítez (de quien se nombra el Aeropuerto Internacional de Santiago ), y comenzó a operar el 5 de marzo de 1929 como Línea Aeropostal Santiago-Arica (en inglés: Postal Air Line Santiago-Arica ), bajo el gobierno del presidente Carlos Ibáñez del Campo . En 1932 fue rebautizada como Línea Aérea Nacional de Chile (en inglés: National Air Line of Chile ), utilizando el acrónimo LAN-Chile como su nombre comercial. La primera flota de LAN-Chile consistió en aviones de Havilland Moth . [6]
Merino Benítez fue un firme defensor de la exclusividad de los transportistas chilenos en las rutas domésticas, diferenciándose de la mayoría de los países latinoamericanos que fácilmente otorgaron la autorización en vuelos domésticos a la estadounidense Panagra , influenciada por la propaganda realizada por la travesía atlántica de Charles Lindbergh . [7] También por esta razón, los aviones construidos en Estados Unidos se volvieron más difíciles de incorporar a la flota de LAN hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En 1936, se compraron 2 aviones franceses Potez 560 , mientras que en 1938 se incorporaron a la flota 4 Junkers Ju 86 Bs alemanes. Durante ese mismo año se estableció un convenio de cooperación con Lloyd Aéreo Boliviano y la aerolínea peruana Faucett.. Se firmó otro acuerdo con Lufthansa para vuelos desde y hacia Europa y la costa atlántica de América. [7]
En 1940, dadas las restricciones impuestas durante la Segunda Guerra Mundial al acceso a repuestos para los motores BMW de Junker , LAN-Chile tuvo que reemplazarlos con aviones Lockheed Electra 10-A , agregando en 1941 más Lockheed Lodestar C-60 y Douglas DC-3 en 1945.