Una licencia de conducir es una autorización legal, o el documento oficial que confirma dicha autorización, para que una persona específica opere uno o más tipos de vehículos motorizados, como motocicletas , automóviles , camiones o autobuses, en una vía pública. Estas licencias suelen ser de plástico y del tamaño de una tarjeta de crédito .
En la mayoría de los acuerdos internacionales se utiliza la expresión " permiso de conducción ", por ejemplo, en la Convención de Viena sobre la circulación por carretera . En las secciones específicas del país de este artículo, se utiliza la variante ortográfica local.
La mayoría de las jurisdicciones estadounidenses emiten un permiso con " licencia de conducir " impresa, pero algunas usan "licencia de conducir", que es el inglés americano conversacional . El inglés canadiense utiliza tanto la " licencia de conducir " como la " licencia de conducir " ( Atlántico de Canadá ). El equivalente en inglés de Australia y Nueva Zelanda es " licencia de conducir ". En inglés británico y en muchas antiguas colonias británicas es " carnet de conducir ".
Las leyes relacionadas con la concesión de licencias a los conductores varían entre jurisdicciones. En algunas jurisdicciones, un permiso se emite después de que el destinatario ha pasado un examen de manejo, mientras que en otras, una persona adquiere su permiso antes de comenzar a conducir. A menudo existen diferentes categorías de permisos para diferentes tipos de vehículos de motor, en particular camiones grandes y vehículos de pasajeros. La dificultad del examen de conducir varía considerablemente entre jurisdicciones, al igual que factores como la edad y el nivel requerido de competencia y práctica.
Karl Benz , inventor del automóvil moderno, recibió un " Genehmigung " (permiso) por escrito de las autoridades del Gran Ducado para operar su automóvil en la vía pública en 1888 después de que los residentes se quejaran del ruido y el olor de su Motorwagen . [1] Hasta principios del siglo XX, las autoridades europeas emitieron permisos similares para conducir vehículos de motor ad hoc, si es que lo hacían. [1]
Las licencias obligatorias para conductores en el Reino Unido entraron en vigor el 1 de enero de 1904 [2] después de que la Ley de Automóviles de 1903 recibiera la aprobación real . Cada propietario de un automóvil tenía que registrar su vehículo con la autoridad del gobierno local y poder probar el registro de su vehículo a pedido. La edad mínima para calificar se fijó en 17 años. El "permiso de conducir" le daba a su titular "libertad de circulación" con un límite de velocidad máximo de 20 mph (32 km / h). [3] Las pruebas obligatorias se introdujeron en 1934, con la aprobación de la Ley de tráfico por carretera . [4]