leucoplasto
Los leucoplastos (λευκός leukós "blanco", πλαστός plastós "formado, moldeado") son una categoría de plástidos y, como tales, son orgánulos que se encuentran en las células vegetales . No están pigmentados, a diferencia de otros plástidos como el cloroplasto.
Al carecer de pigmentos fotosintéticos , los leucoplastos no son verdes y se ubican en tejidos no fotosintéticos de las plantas, como raíces , bulbos y semillas . Pueden estar especializados para el almacenamiento a granel de almidón , lípidos o proteínas y se conocen como amiloplastos , elaioplastos o proteinoplastos (también llamados aleuroplastos), respectivamente. Sin embargo, en muchos tipos de células, los leucoplastos no tienen una función de almacenamiento importante y están presentes para proporcionar una amplia gama de funciones biosintéticas esenciales, incluida la síntesis de ácidos grasos como el ácido palmítico ., muchos aminoácidos y compuestos de tetrapirrol como el hemo . En general, los leucoplastos son mucho más pequeños que los cloroplastos y tienen una morfología variable, a menudo descrita como ameboides. Se han observado extensas redes de estrómulos que interconectan leucoplastos en células epidérmicas de raíces , hipocotilos y pétalos , y en callos y células de cultivo en suspensión de tabaco. En algunos tipos de células en ciertas etapas de desarrollo, los leucoplastos se agrupan alrededor del núcleo con estrómulos que se extienden hacia la periferia de la célula, como se observa en los proplastidios en el meristema de la raíz.
Etioplastos , que son cloroplastos inmaduros pregranales, pero también pueden ser cloroplastos privados de luz, carecen de pigmento activo y pueden considerarse leucoplastos. Después de varios minutos de exposición a la luz, los etioplastos comienzan a transformarse en cloroplastos funcionales y dejan de ser leucoplastos. Los amiloplastos son de gran tamaño y almacenan almidón.Los proteinoplastos almacenan proteínas y se encuentran en las semillas (legumbres). Los elaioplastos almacenan grasas y aceites y se encuentran en las semillas. También se les llama oleosomas.
