Tailandia es un país de unos 70 grupos étnicos, incluidos al menos 24 grupos etnolingüísticamente tai , principalmente siameses , laosianos y yuanes ; 22 grupos de pueblos austroasiáticos , con poblaciones sustanciales del norte de Khmer y Kuy ; 11 grupos que hablan idiomas chino-tibetanos (' tribus de las montañas '), siendo los karen la población más numerosa ; 3 grupos de pueblos austronesios , es decir, los malayos , grupo étnico mayoritario en las tres provincias más al sur, junto con los moken yUrak Lawoi ('gitanos del mar'); y ambos grupos de Hmong-Mien . Otros grupos étnicos incluyen comunidades de inmigrantes de larga data, como los chinos y los indios .
Tailandia estuvo habitada principalmente por pueblos indígenas austroasiáticos ( mon-khmer , khmu y lawa ) en las llanuras centrales y el noreste , y en el sur por pueblos malayo-sumbawan ( malayos ), hasta que llegaron los tai . Tras la llegada de los tai, los hmong y los mien llegaron al oeste y al norte desde China ( Guizhou ), ya sea a través de Laos o Vietnam y luego Lao, o en el caso de los pueblos tibetano-birmanos loloish ( Akha , Lahu), a lo largo de varios siglos hasta aproximadamente el siglo XX. Los Karen , otro pueblo tibetano-birmano, llegaron y comenzaron a poblar la frontera entre Birmania y Siam en el siglo XIII. Tailandia también se convirtió en el hogar de un gran número de chinos tailandeses durante el principal período de emigración china. [1]
Aproximadamente desde el siglo VII hasta el XIII, los tai, que pueden haberse originado en lo que ahora es Guangxi en China y las áreas limítrofes del noroeste de Vietnam, poblaron gradualmente los valles de los ríos Mekong , Chao Praya y Salween , alimentados por un sofisticado sistema de producción de arroz. . Fuertes sociedades Tai surgieron en la meseta de Shan en la parte superior de Myanmar , a lo largo del Mekong en el norte en Xishuangbanna, en el imperio Yuan de Lan Na , y en el Mekong Medio en el imperio Lao de Lan Xang . Estas sociedades se convirtieron posteriormente en entidades políticas, por ejemplo , Chiang Mai , la capital de Lan Na, y Sukhothai .. La más poderosa que surgió fue Ayutthaya , que reemplazó a Sukhothai en el siglo XVI. Desde el siglo XVI al XVIII, los birmanos se expandieron hacia el este, ocupando Lan Na y partes de Xishuangbanna y finalmente destruyendo Ayutthaya. No obstante, Thonburi , el estado tai sucesor de Ayutthaya, estableció la soberanía sobre los estados de Lanna, Luang Prabang y Malay y, por lo tanto, derrotó a los birmanos, asegurando la primacía de los grupos étnicos tai en la región. [1]
Bajo la dinastía Chakri con sede en Bangkok , Siam incorporó e integró formalmente a un gran número de personas étnicamente laosianas , formadas a su vez por varios subgrupos. Siam puso las ciudades-estado restantes de Lan Xang de Vientiane (destruidas en 1827) y Champasak bajo control directo en el siglo XIX. Lo que quedó de Lan Na se convirtió en vasallo hasta 1896, cuando se anexó formalmente, incorporando un gran número de hablantes de kham muang , junto con los diversos grupos étnicos a veces llamados " tribus de las montañas ", como los Karen . [1]
En la península malaya , Siam extendió el gobierno formal sobre un gran número de malayos. En 1816, Siam dividió el Sultanato tributario musulmán de Patani en siete provincias como parte de una política de "divide y vencerás". A través de la modernización administrativa, en 1901 Siam incorporó las siete provincias a ' Monton Patani', bajo el nuevo Ministerio del Interior. Cuando Kedah fue cedida a los ingleses en virtud del Tratado anglo-siamés de 1909 , a cambio de lo que se convirtió en la provincia de Satun , Tailandia consolidó así su dominio oficial sobre cientos de miles de malayos. [2] [1]