Haifa ( hebreo : חֵיפָה Ḥēyfā [χeˈfa] ; Árabe : حيفا Ḥayfa ) [2] es la tercera ciudad más grande de Israel —después de Jerusalén y Tel Aviv— con una población de 285.316 en 2019. La ciudad de Haifa forma parte del área metropolitana de Haifa , la tercera área metropolitana más poblada En Israel. [3] Es el hogar del Centro Mundial Baháʼí de la Fe Baháʼí , y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un destino de peregrinación baháʼí . [4]
Construido en las laderas del Monte Carmelo, el asentamiento tiene una historia que abarca más de 3000 años. El asentamiento más antiguo conocido en los alrededores fue Tell Abu Hawam , una pequeña ciudad portuaria establecida a finales de la Edad del Bronce (siglo XIV a. C.). [5] En el siglo III EC, Haifa era conocida como un centro de fabricación de tintes. Durante milenios, el área de Haifa ha cambiado de manos: siendo conquistada y gobernada por asirios , babilonios , cananeos , israelitas , fenicios , persas , asmoneos , romanos , bizantinos , árabes ,cruzados , otomanos y británicos . Desde el establecimiento del estado de Israel en 1948, el municipio de Haifa ha gobernado la ciudad.
A partir de 2016 [actualizar], la ciudad es un importante puerto marítimo ubicado en la costa mediterránea de Israel en la Bahía de Haifa que cubre 63,7 km 2 (24,6 millas cuadradas). Se encuentra a unos 90 km (56 millas) al norte de Tel Aviv y es el principal centro regional del norte de Israel. Dos instituciones académicas respetadas, la Universidad de Haifa y el Technion, el Instituto de Tecnología de Israel, la universidad más antigua y mejor clasificada tanto en Israel como en el Medio Oriente, están ubicadas en Haifa, además de la escuela K–12 más grande de Israel, la escuela hebrea . Escuela Reali . La ciudad juega un papel importante en la economía de Israel . Es el hogar de Matam, uno de los parques de alta tecnología más grandes y antiguos del país; Haifa también posee el único sistema subterráneo de tránsito rápido ubicado en Israel, conocido como Carmelit . [6] [7] La bahía de Haifa es un centro de industria pesada , refinación de petróleo y procesamiento químico. Haifa funcionó anteriormente como el término occidental de un oleoducto desde Irak a través de Jordania . [8] Es una de las ciudades mixtas de Israel , con una población árabe-israelí de alrededor del 10%.
El origen último del nombre Haifa sigue sin estar claro. Una teoría sostiene que se deriva del nombre del sumo sacerdote Caifás . Algunos cristianos creen que recibió su nombre de San Pedro , cuyo nombre arameo era Keiphah. [9] Otra teoría sostiene que podría derivarse de la raíz verbal hebrea חפה ( hafa ), de la raíz Hfh (ח-פ-ה), que significa cubrir o proteger, es decir, el Monte Carmelo cubre Haifa; [9] otros apuntan a un posible origen en la palabra hebrea חוֹף ( hof ), que significa "orilla", o חוֹף יָפֶה ( hof yafe ), que significa "hermosa orilla". [9] [10]
El primer asentamiento nombrado dentro del área de la actual Haifa fue una ciudad conocida como Sycaminum . [12] Los restos de la antigua ciudad se pueden encontrar en un montículo arqueológico, conocido en hebreo como Tel Shikmona , [ 13] que significa "montículo del Ficus sycomorus ", y en árabe como Tell el-Semak o Tell. es-Samak, que significa "montículo de los árboles sumak ", nombres que conservaron y transformaron el nombre antiguo, por el cual la ciudad se menciona una vez en la Mishná (compuesta c. 200 d. C.) por los frutos silvestres que crecen a su alrededor. [13] [14]
El nombre Efa aparece por primera vez durante el dominio romano , algún tiempo después de finales del siglo I, cuando se establecieron una fortaleza romana y un pequeño asentamiento judío no lejos de Tel Shikmona. [12] [13] Haifa también se menciona más de 100 veces en el Talmud , una obra fundamental para el judaísmo . [13]