Un neumotórax es una acumulación anormal de aire en el espacio pleural entre el pulmón y la pared torácica . [3] Los síntomas típicamente incluyen la aparición repentina de dolor de pecho agudo y unilateral y dificultad para respirar . [2] En una minoría de casos, una válvula unidireccional está formada por un área de tejido dañado y aumenta la cantidad de aire en el espacio entre la pared torácica y los pulmones; esto se llama neumotórax a tensión. [3] Esto puede causar un empeoramiento constante de la escasez de oxígeno y presión arterial baja . Esto conduce a un tipo de shock llamadoChoque obstructivo , que puede ser fatal a menos que se revierta. [3] En muy raras ocasiones, ambos pulmones pueden verse afectados por un neumotórax. [6] A menudo se le llama "pulmón colapsado", aunque ese término también puede referirse a atelectasia . [1]
Un neumotórax espontáneo primario es aquel que ocurre sin una causa aparente y en ausencia de una enfermedad pulmonar significativa . [3] Un neumotórax espontáneo secundario ocurre en presencia de una enfermedad pulmonar existente. [3] [7] Fumar aumenta el riesgo de neumotórax espontáneo primario, mientras que las principales causas subyacentes del neumotórax secundario son la EPOC , el asma y la tuberculosis . [3] [4] Un neumotórax traumático puede desarrollarse a partir de un trauma físico en el pecho (incluida una lesión por explosión ) o de una complicación de una intervención de atención médica.. [8] [9]
El diagnóstico de un neumotórax mediante examen físico solo puede ser difícil (particularmente en neumotórax más pequeños). [10] Por lo general, se usa una radiografía de tórax , una tomografía computarizada (TC) o una ecografía para confirmar su presencia. [5] Otras afecciones que pueden provocar síntomas similares incluyen hemotórax (acumulación de sangre en el espacio pleural), embolia pulmonar y ataque cardíaco . [2] [11] Una ampolla grande puede verse similar en una radiografía de tórax. [3]
Un pequeño neumotórax espontáneo generalmente se resuelve sin tratamiento y solo requiere monitoreo. [3] Este enfoque puede ser más apropiado en personas que no tienen una enfermedad pulmonar subyacente. [3] En un neumotórax más grande, o si hay dificultad para respirar, el aire se puede extraer con una jeringa o un tubo torácico conectado a un sistema de válvula unidireccional. [3] Ocasionalmente, es posible que se requiera cirugía si el drenaje del tubo no tiene éxito, o como medida preventiva, si ha habido episodios repetidos. [3] Los tratamientos quirúrgicos suelen incluir pleurodesis (en la que se induce a que las capas de la pleura se peguen) opleurectomía (la extirpación quirúrgica de las membranas pleurales). [3] Alrededor de 17 a 23 casos de neumotórax ocurren por cada 100.000 personas por año. [3] [5] Son más comunes en hombres que en mujeres. [3]
Un neumotórax espontáneo primario (PSP) tiende a ocurrir en un adulto joven sin problemas pulmonares subyacentes y generalmente causa síntomas limitados. El dolor torácico y, en ocasiones, la disnea leve son las características de presentación predominantes habituales. [12] [13] Las personas afectadas por un PSP a menudo no son conscientes del peligro potencial y pueden esperar varios días antes de buscar atención médica. [14] Las PSP ocurren más comúnmente durante los cambios en la presión atmosférica , lo que explica hasta cierto punto por qué los episodios de neumotórax pueden ocurrir en grupos. [13] Es raro que una PSP cause un neumotórax a tensión. [12]
Los neumotórax espontáneos secundarios (SSP), por definición, ocurren en personas con enfermedad pulmonar subyacente significativa. Los síntomas en los SSP tienden a ser más graves que en los PSP, ya que los pulmones no afectados generalmente no pueden reemplazar la pérdida de función en los pulmones afectados. La hipoxemia (niveles disminuidos de oxígeno en sangre) suele estar presente y puede observarse como cianosis (coloración azul de los labios y la piel). A veces se encuentra hipercapnia (acumulación de dióxido de carbono en la sangre); esto puede causar confusión y, si es muy grave, puede provocar coma . La aparición repentina de dificultad para respirar en alguien con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis quística, u otras enfermedades pulmonares graves, por lo tanto, deben impulsar investigaciones para identificar la posibilidad de un neumotórax. [12] [14]