La leucemia linfoblástica aguda ( LLA ) es un cáncer de la línea linfoide de células sanguíneas que se caracteriza por el desarrollo de un gran número de linfocitos inmaduros . [1] Los síntomas pueden incluir cansancio, piel pálida, fiebre , sangrado o moretones fáciles, ganglios linfáticos agrandados o dolor de huesos. [1] Como una leucemia aguda , la LLA progresa rápidamente y, por lo general, es fatal en semanas o meses si no se trata. [11]
En la mayoría de los casos, la causa es desconocida. [2] Los factores de riesgo genéticos pueden incluir el síndrome de Down, el síndrome de Li-Fraumeni o la neurofibromatosis tipo 1 . [1] Los factores de riesgo ambientales pueden incluir exposición significativa a la radiación o quimioterapia previa . [1] La evidencia sobre campos electromagnéticos o pesticidas no está clara. [4] [6] Algunos plantean la hipótesis de que una respuesta inmune anormal a una infección común puede ser un desencadenante. [4] El mecanismo subyacente involucra múltiples mutaciones genéticasque resulta en una rápida división celular . [2] El exceso de linfocitos inmaduros en la médula ósea interfiere con la producción de nuevos glóbulos rojos , glóbulos blancos y plaquetas . [1] Por lo general, el diagnóstico se basa en análisis de sangre y un examen de la médula ósea . [3]
La ALL generalmente se trata inicialmente con quimioterapia destinada a lograr la remisión . [2] A esto le sigue más quimioterapia, por lo general durante varios años. [2] Por lo general, el tratamiento también incluye quimioterapia intratecal , ya que la quimioterapia sistémica puede tener una penetración limitada en el sistema nervioso central y el sistema nervioso central es un sitio común para la recaída de la leucemia linfoblástica aguda. [12] [13]
El tratamiento también puede incluir radioterapia si se ha producido una propagación al cerebro . [2] Se puede usar el trasplante de células madre si la enfermedad reaparece después del tratamiento estándar. [2] Se están utilizando y estudiando más tratamientos adicionales, como la inmunoterapia de células T con receptor de antígeno quimérico . [2]
ALL afectó a unas 876 000 personas en todo el mundo en 2015 y provocó unas 111 000 muertes. [14] [10] Ocurre con mayor frecuencia en niños, particularmente entre las edades de dos y cinco años. [15] [4] En los Estados Unidos es la causa más común de cáncer y muerte por cáncer entre los niños. [2] La ALL se destaca por ser el primer cáncer diseminado que se cura. [16] La supervivencia de los niños aumentó de menos del 10 % en la década de 1960 al 90 % en 2015. [2] Las tasas de supervivencia siguen siendo más bajas para los bebés (50 %) [17] y los adultos (35 %). [8]Según la Red Nacional de Inteligencia del Cáncer (NCIN), en general, para las personas con ALL: alrededor de 70 de cada 100 personas (70 %) sobrevivirán a la leucemia durante 5 años o más después de que se les diagnostique.
Los síntomas iniciales pueden ser inespecíficos, particularmente en niños. Más del 50 % de los niños con leucemia tenían una o más de cinco características: un hígado que se puede sentir (64 %), un bazo que se puede sentir (61 %), tez pálida (54 %), fiebre (53 %) y hematomas (52%). [18] Además, las infecciones recurrentes, la sensación de cansancio, el dolor de brazos o piernas y los ganglios linfáticos agrandados pueden ser características destacadas. Los síntomas B , como fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso, también suelen estar presentes. [19]