Mellieħa
Mellieħa ( maltés : il-Mellieħa [ɪl mɛˈlːɪːħɐ] ) es un pueblo grande o una pequeña ciudad en la Región Norte de Malta . Tiene una población de 10.087 en marzo de 2014. [1] Mellieħa también es un centro turístico , popular por sus playas de arena y su entorno natural.
El nombre Mellieħa se deriva de la raíz semítica m-l-ħ , que significa sal . Esto probablemente se deriva de las antiguas salinas púnico-romanas que existían en la bahía de Mellieħa. El sitio de las salinas ahora está ocupado por la reserva natural de Għadira. [2] [3] [4]
Mellieħa fue habitada por primera vez alrededor del 3000 a. C., durante el período Neolítico . Se han encontrado varios restos megalíticos , incluido el templo de Għajn Żejtuna, así como varias cuevas y tumbas, en las que se encontraron herramientas y fragmentos de cerámica. [5]
Durante el período romano, los trogloditas comenzaron a vivir en las cuevas de los valles de Mellieħa. Los asentamientos de cuevas continuaron existiendo durante el dominio bizantino, pero fueron abandonados a principios del período medieval.
Según los Hechos de los Apóstoles , San Pablo naufragó en Malta alrededor del 60 d.C., posiblemente en la cercana Bahía de San Pablo . Según la tradición local, San Lucas , que acompañaba a San Pablo, se encontró con una de las cuevas de Mellieħa y pintó la figura de Nuestra Señora en la pared rocosa. En el 409 d.C., la cueva fue consagrada como iglesia, y ahora se conoce como el Santuario de Nuestra Señora de Mellieħa . [ cita requerida ]
Mellieħa fue una de las diez primeras parroquias de Malta. Todavía existía en 1436, pero fue abandonado poco después a finales del siglo XV o principios del XVI, ya que el norte de Malta ya no era seguro debido a las incursiones de corsarios musulmanes. [6]
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